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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Le magnat américain du schiste, Harold Hamm, a accusé l’administration Biden de laisser le pays « exceptionnellement vulnérable » à un choc des prix du pétrole au Moyen-Orient en drainant ses réserves stratégiques de pétrole, en endommageant la production nationale et en maladroitant sa politique étrangère.
Le fondateur de Continental Resources a déclaré au Financial Times qu’il était « très préoccupé » par le fait que le conflit au Moyen-Orient pourrait perturber l’approvisionnement mondial en pétrole alors que le champ de schiste américain avait été mis dans un « état affaibli », incapable d’augmenter rapidement la production.
« Ils ont vidé le SPR et les stocks des raffineries sont au plus bas d’Amérique. [in years]. Et on ne sait jamais quand on en a besoin. C’est un peu comme avoir de l’essence dans sa voiture », a déclaré le patron milliardaire du schiste.
« Nous sommes dans une position particulièrement vulnérable. . . tout le monde regarde dans la direction [of the Middle East] en ce moment – et ce depuis quatre ans – mais nous avions un président qui, franchement, n’était pas chez lui.
Les commentaires de Hamm, un important donateur de la candidature du candidat républicain Donald Trump, font écho aux commentaires de campagne de l’ancien président, qui a accusé l’administration Biden de « guerre contre l’énergie américaine » et d’amener les États-Unis au « bord d’une troisième guerre mondiale ». ».
Hamm, un pionnier de la révolution du schiste, s’est entretenu avec le FT peu avant que l’Iran ne tire un barrage de missiles sur Israël, en réponse à l’offensive terrestre des Forces de défense israéliennes contre le Hezbollah dans le sud du Liban.
L’attaque iranienne a fait grimper les prix du pétrole de 5 pour cent à 75,40 dollars mardi, dans un contexte de crainte d’un conflit plus large dans une région représentant environ un tiers de la capacité mondiale de production pétrolière.
Les analystes géopolitiques ont averti que tout conflit impliquant Téhéran pourrait menacer les exportations de pétrole et de gaz du Golfe via le détroit d’Ormuz, un point d’étranglement étroit à la frontière avec l’Iran par lequel transitent 20 pour cent des approvisionnements mondiaux en brut.
De nouvelles hausses du prix du carburant seraient inconfortables pour l’administration Biden et la vice-présidente Kamala Harris, qui se présente à la Maison Blanche en s’engageant à réduire le coût des biens de consommation courante.
Les prix de l’essence aux États-Unis sont actuellement en moyenne d’environ 3,40 dollars le gallon, en baisse d’environ un tiers par rapport à leur prix de la mi-2022, lorsqu’une flambée des marchés du brut après l’invasion de l’Ukraine par la Russie a fait grimper les prix du carburant.
L’administration Biden a commencé à libérer du pétrole du SPR américain en 2021 – qui a été créé à la suite de l’embargo pétrolier arabe au début des années 1970 – avant l’invasion dans le but de maintenir les prix intérieurs du pétrole à un niveau bas.
Elle a libéré 180 millions de barils de pétrole supplémentaires de ses réserves en 2022 après que les sanctions contre la Russie ont fait craindre des ruptures d’approvisionnement.
Les États-Unis ont racheté une partie du pétrole, mais il reste 382 millions de barils – soit environ la moitié de la capacité – dans la SPR, soit suffisamment pour répondre à environ 19 jours de consommation, selon l’Energy Information Administration des États-Unis.
Hamm a également accusé l’administration Biden de tenter de restreindre les investissements pétroliers et gaziers américains en poursuivant des politiques « à courte vue », notamment en limitant certains forages et en arrêtant la construction de nouvelles usines de gaz naturel liquéfié, compromettant ainsi la sécurité énergétique à une époque de risque géopolitique croissant.
“Il est très important que nous ne détruisions pas cette industrie plus que l’administration ne l’a déjà fait”, a déclaré Hamm, ajoutant qu’il s’attendait à ce que Harris maintienne les restrictions sur l’industrie si elle remportait les élections en novembre.
Un responsable américain a rejeté les critiques de Hamm à l’égard de l’administration Biden, affirmant que les États-Unis jouaient un rôle actif pour garantir que les conflits à l’étranger n’avaient pas porté préjudice aux Américains.
“Nous y sommes parvenus en accélérant la transition énergétique, d’une part en réduisant la demande de combustibles fossiles et en procédant à des dégagements stratégiques du SPR”, a déclaré le responsable.
« Les gens disaient que cela briserait le marché, mais ce n’est pas le cas. Les gens disaient alors que nous aurions un pétrole à 100 dollars cette année, mais ce n’est pas le cas. Les gens disaient que nous ne pourrions pas remplir le SPR. Mais nous remplissons le SPR. Nous avons élaboré un plan en janvier 2022 et nous l’avons respecté sans dévier, malgré toutes les prédictions désastreuses.»
La production américaine de pétrole et de gaz a atteint des niveaux records sous le président Joe Biden, tandis que les exportations de pétrole brut et de GNL ont grimpé en flèche.
Kevin Book, directeur général de ClearView Energy Partners, a déclaré que les États-Unis étaient désormais dans une meilleure position pour faire face aux perturbations de l’approvisionnement que dans les années 1970, lorsque certains membres arabes de l’Opep avaient imposé un embargo sur le transport du brut vers les pays occidentaux, ce qui avait déclenché une brusque hausse des prix.
« Nous avons fermé de nombreuses trappes », a-t-il déclaré, donnant ainsi aux États-Unis « une exposition industrielle limitée aux prix élevés du brut ».