Le patron mondial d’EY a déclaré qu’une dissolution de la société Big Four rapporterait à sa division de conseil jusqu’à 10 milliards de dollars de frais supplémentaires en la libérant des conflits d’intérêts qui bloquent les partenariats avec les plus grands groupes technologiques du monde.
La pression monte sur le cabinet comptable pour décider de poursuivre ou non une scission historique alors que ses dirigeants mondiaux se réunissent à New York cette semaine et que ses concurrents continuent de défendre leur modèle combinant audit et conseil.
EY domine l’audit des grandes entreprises technologiques américaines, vérifiant les comptes d’Amazon, Google, Oracle, Salesforce et Workday.
Dans une interview accordée au Financial Times, Carmine Di Sibio, présidente mondiale et directrice générale d’EY, a déclaré que la position de l’entreprise sur le marché de l’audit technologique était « à la fois une bénédiction et une malédiction ».
Bien que sa force soit positive pour le secteur de l’audit, Di Sibio a déclaré que c’était également un « négatif », car cela signifiait qu’EY était empêché par les règles sur les conflits d’intérêts de conclure des alliances pour travailler aux côtés de certaines des plus grandes entreprises technologiques du monde sur des projets pour leurs autres clients. .
Ces rapprochements entre les services professionnels et les groupes technologiques sont essentiels pour remporter des contrats de conseil lucratifs pour aider les entreprises clientes dans des projets tels que la mise à niveau des systèmes informatiques pour la gestion des chaînes d’approvisionnement et d’autres opérations afin qu’ils puissent fonctionner dans le cloud.
Lorsque EY s’est engagé à maintenir à la fois ses opérations d’audit et de conseil il y a près de dix ans, il n’avait pas prévu à quel point la technologie cloud et les partenariats avec des entreprises technologiques allaient devenir importants, a déclaré Di Sibio.
Au fil du temps, l’activité de conseil autonome gagnerait entre 5 et 10 milliards de dollars par an en frais de conseil qui sont actuellement « hors jeu » car les règles de conflit l’empêchent de travailler aux côtés d’Amazon ou de Salesforce, a-t-il ajouté.
L’indépendance vis-à-vis de la branche conseil permettrait à l’entreprise d’audit de soumissionner pour plus de mandats et de se développer plus rapidement en reconstruisant ses activités de conseil, a déclaré Di Sibio.
Les dirigeants mondiaux d’EY se réunissent cette semaine, le cabinet n’ayant pas encore pris de décision finale quant à l’opportunité de procéder à une scission, ce qui serait le plus grand bouleversement du secteur comptable en deux décennies. « Cela refaçonnerait l’industrie », a déclaré Di Sibio.
Il a dit qu’il s’attendait à une décision « dans les prochaines semaines environ ». Toute scission serait ensuite votée par les associés de chacun des cabinets nationaux membres d’EY, très probablement en octobre ou novembre, a-t-il ajouté.
Diviser l’entreprise avant une transaction sur les marchés des capitaux était le « plan A », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il était peu probable qu’une introduction en bourse se produise avant l’automne 2023 si l’entreprise optait pour une cotation publique.
L’intérêt des groupes de capital-investissement pour le secteur était un autre facteur de conflits d’intérêts, a déclaré Di Sibio. EY avait formé une alliance avec la société de technologie Anaplan uniquement pour que l’arrangement s’effondre lorsqu’il a été racheté par la société de capital-investissement Thoma Bravo cette année.
« L’alliance que nous avons créée vient de sortir de la table parce que nous auditons des morceaux de Thoma Bravo », a déclaré Di Sibio, ajoutant que le partenariat aurait valu au moins 200 millions de dollars par an à EY. « C’est arrivé deux ou trois fois [with different alliances] et . . . créé encore plus de problème », a-t-il déclaré.
Les responsabilités potentielles découlant des audits d’EY d’entreprises effondrées telles que Wirecard en Allemagne et NMC Health, cotée à Londres, n’étaient « pas du tout un facteur » dans la décision d’explorer une rupture, a déclaré Di Sibio. « Cela ne change rien. . . ces passifs auxquels nous devons faire face.
Il a déclaré qu’il était inévitable que les quatre grands cabinets comptables, qui comprennent également Deloitte, KPMG et PwC, divisent finalement leurs activités. « À mesure que ces entreprises deviennent de plus en plus grandes, [conflicts] deviennent de plus en plus difficiles à gérer », a-t-il déclaré.