Après avoir testé l’ancien champion du monde Superbike Toprak Razgatlioglu, le directeur de course Yamaha Lin Jarvis parle des impressions et des chances pour le MotoGP 2024.
Yamaha a attiré l’attention dans la semaine qui a précédé l’événement MotoGP à Austin (États-Unis). Lors d’un test MotoGP privé à Jerez, qui a également vu KTM, Honda et Aprilia acquérir de l’expérience, Toprak Razgatlioglu de Yamaha a eu une nouvelle chance de tester la machine MotoGP.
C’était le deuxième test MotoGP de Razgatlioglu. Le Turc a acquis une première expérience avec la Yamaha M1 en Aragon à l’été 2022, mais n’a pas trouvé les conditions idéales à l’époque. Lors du test le plus récent, la météo a beaucoup mieux coopéré. Lors des deux journées d’essais, Razgatlioglu, qui pilotait une M1 2023, a bouclé un total de 116 tours et mis 1:38.860 minutes pour son tour le plus rapide.
Patron de Yamaha : Grosse différence entre le Superbike et le MotoGP
Ce n’est un secret pour personne que Razgatlioglu est un concurrent sérieux pour la saison MotoGP 2024 de Yamaha. Le directeur de course de Yamaha, Lin Jarvis, et le team manager de Yamaha, Massimo Meregalli, se sont rendus à Jerez pour voir comment Razgatlioglu s’en sortait sur la M1. Franco Morbidelli, dont le contrat expire à la fin de l’année, a déjà parlé de la situation tendue.
Pour Razgatlioglu, le test de Jerez a été bien plus significatif que celui d’Aragon à l’été 2022. « Il a pu se faire une idée de ce qu’il faut en MotoGP », commente Lin Jarvis sur « MotoGP.com ». « Nous, en revanche, avons pu mieux estimer sa vitesse. Après un test de deux jours, on ne peut pas trop en dire. »
« Tout est très différent. Il pourra confirmer qu’il y a une grande différence entre piloter une R1 avec des Pirelli et une MotoGP M1 avec des Michelin. Il faut plus de temps pour s’adapter. C’était quand même intéressant, un bon essai et un bon chance de passer du temps ensemble », explique le directeur de course Yamaha.
Yamaha : Razgatlioglu doit ajuster son style de pilotage
Dans le championnat du monde de Superbike, Razgatlioglu offre des images spectaculaires. La roue arrière de la Yamaha R1 avec le numéro de départ 54 est souvent en l’air lors du freinage, directement dans le virage. Aucun autre conducteur ne freine aussi agressivement. Mais avec le prototype MotoGP, le talent d’exception turc a bien du mal à montrer de telles manœuvres.
« Ça n’a pas été facile pour lui de se faire une idée de la moto », confirme Lin Jarvis. « Quand vous regardez Toprak sur le Superbike, vous pouvez voir qu’il peut faire des merveilles. Surtout pour l’avant de la moto, il a un feeling incroyablement bon. Nous avons pu le voir dans ses stoppies et ses incroyables manœuvres d’entrée de virage. »
« Ce n’était pas facile pour lui de créer ce sentiment sur la M1 car cette moto est beaucoup plus rigide qu’une superbike », compare Lin Jarvis. « Pour être rapide sur une moto MotoGP, il doit adapter un peu son style de pilotage, je pense. C’est ce que je retiens de ce test. »
Si Morbidelli livre, il reste avec l’équipe Yamaha
Étant donné que Yamaha n’aura probablement que les deux machines d’usine sur le terrain lors de la saison MotoGP 2024, il ne sera pas facile d’accueillir Razgatlioglu. « Nous aimerions avoir quatre motos de retour sur le terrain dès que possible. Mais c’est difficile à bien des égards en vue de 2024 », regrette Lin Jarvis.
Un éventuel passage du Championnat du Monde Superbike au MotoGP dépend avant tout des performances de Franco Morbidelli. L’année précédente, l’Italien était bien en deçà des attentes. Mais lors du dernier Grand Prix d’Argentine, Morbidelli était le meilleur pilote Yamaha et a devancé son coéquipier Fabio Quartararo.
Morbidelli est le premier choix de Yamaha. « Le scénario idéal est que Franky continue de montrer la vitesse qu’il avait lors du dernier Grand Prix et à Portimao. Et s’il se comporte vraiment bien, c’est bien pour nous car maintenant nous avons besoin de deux pilotes forts sur la moto », selon Lin Jarvis.
Quel délai Yamaha fixe-t-il pour la décision ?
« Cela lui garantirait automatiquement une continuité pour l’avenir. Notre premier choix est de continuer avec Franky », précise le manager de Yamaha. « Si ce n’est pas une option, nous examinons d’autres candidats. C’est pourquoi nous nous intéressons à Toprak car c’est un excellent candidat dans l’espace Yamaha sur route s’il veut faire le changement. »
Si Razgatlioglu est également hors de question, Yamaha devra chercher à l’extérieur un pilote pour la deuxième place. Morbidelli reste le premier choix de Yamaha. « J’espère pour nous et pour lui que Franky maintiendra la vitesse et la confiance qu’il a trouvées », a déclaré Lin Jarvis.
Les résultats des prochains Grands Prix seront décisifs. Yamaha a laissé entendre qu’une décision sera prise à la mi-saison quant à qui roulera aux côtés de Quartararo pour l’équipe d’usine en MotoGP l’année prochaine.