Heikki Hiltunen, président de Vaasan Sport et de la ligue SM, répond à l’avalanche de critiques.
- Avant-dernier de la ligue, Sport a fait une soi-disant braderie en fin de semaine.
- La date limite de transfert de la ligue se termine mercredi à 23 h 59.
- Heikki Hiltunen répondre à la batterie de questions Suoraa ishi d’Iltalehti.
La décision annoncée par Sport samedi de vendre et de louer ses joueurs pour le reste de la saison – ou en langage vernaculaire, une braderie – a suscité de nombreuses critiques. Comment répondez-vous à cela?
– Nous avons trouvé la meilleure solution pour le club à long terme et nous nous sommes assurés de pouvoir mettre en œuvre efficacement la stratégie modifiée. Pour cette raison – au moment où les possibilités de play-off étaient pratiquement épuisées – une décision a été prise afin de poursuivre le développement de l’entreprise et de sécuriser la situation financière de l’entreprise.
Le sport avait encore une chance de se battre pour une place en séries éliminatoires, donc la solution semble être d’abandonner. Comment commentez-vous ?
– Je n’achète pas ce mot de transfert. Il nous restait deux matchs dans la fenêtre de transfert. Nous aurions dû récolter un score nettement plus élevé lors des derniers matchs par rapport aux trois autres clubs en lice. Les chances pratiques de se qualifier pour la finale – compte tenu également de la situation sanitaire de l’équipe – étaient si minces que nous en avons conclu qu’il n’est pas réaliste de supposer que la situation changera considérablement en deux matchs. Afin d’avoir un effet, nous avons préféré prendre la décision plus tôt que prévu à partir de mercredi.
Heikki Hiltunen est président de SM-liiga oy depuis 2016. JUSSI SAARENEN
Au cours de l’exercice 2021-2022, Vaasan Sport oy a enregistré une perte de 108 640 euros. Quelle est l’ampleur de la perte maintenant menacée lorsque les économies ont été décidées ?
– La menace était peut-être plus proche d’un demi-million.
Combien d’économies y aura-t-il maintenant?
– Je pense qu’avec l’effet global on pourra arriver à zéro ou un peu positif. C’est une question très importante.
– Dans le même temps, un nouveau directeur sportif et un responsable de service ont été nommés et la stratégie de l’équipe junior a été repensée. Une émission d’actions y sera également réalisée au cours du premier trimestre et les fonds propres seront renforcés. Dans l’histoire du sport, c’est le plus grand changement depuis que j’ai été impliqué.
La seconde coupelle horizontale a les effets financiers occasionnés par la perte d’image. Comment les avez-vous évalués ?
– Oui, nous les avons évalués et avons fait différents scénarios et calculs. Bien sûr, cela a des inconvénients de réputation pour nos partenaires, l’Armée rouge, les supporters et les abonnés. Bien sûr, c’est une triste décision, mais à long terme, cela garantit que la société par actions Vaasan Sport continuera dans la Ligue et pourra commencer la saison prochaine à partir de positions tout aussi fortes ou plus fortes. Si nous n’avions pas pris cette décision, nos positions de départ et nos opportunités de mettre en œuvre la stratégie auraient été beaucoup plus faibles.
Sport a prêté Simon Hjalmarsson au club SHL Rögle et Shaun Heshka à Rauma Lukko pour le reste de la saison. Il y a eu plusieurs autres départs. Elmeri Elo / AOP
SaiPa, qui a déjà perdu ses chances en séries éliminatoires, a également renoncé à plusieurs de ses principaux joueurs. Au lieu de cela, JYP, qui était pratiquement dans la même position de ligue que Sport, a décidé de garder l’équipe ensemble. Que pensez-vous de la solution de JYP ?
– Nous avons pris les mêmes décisions en Sport lors des saisons précédentes, mais maintenant la pression était plus forte. JYP n’a pas eu la même pression ou le même besoin. C’est la décision de chaque société par actions et du club, et je ne veux pas prendre position là-dessus. Je comprends leur décision.
La SM League a déjà annoncé en septembre qu’elle alignerait les systèmes de série pour l’avenir avec la Ligue de hockey sur glace au cours de cette saison. Qu’est-ce qui se passe avec ça?
– Le processus a progressé et le conseil de la ligue y travaille. Bien entendu, nous avons également écouté les réactions qui circulent dans les médias. Au printemps, nous nous réunirons encore quelques fois avec les partenaires. L’objectif serait qu’à la fin du mois de mai, la Ligue ait fait sa propre déclaration sur la direction dans laquelle le système de série de la ligue SM sera développé ou modifié – s’il est modifié.
La pression pour restaurer les éliminatoires de la ligue est grande dans de nombreuses directions. Le changement des systèmes de ligue signifierait probablement aussi une réduction du nombre d’équipes dans la Ligue. Que pensez-vous de ceux-ci ?
– Laisser le groupe de travail faire le travail. À mon avis, cette question a été perçue de manière très unilatérale aux yeux du public. Personne n’a encore vu quels sont les avantages d’une « série fermée » en comparaison relégation– système. Les médias ne veulent pas du tout en parler dans un sens positif.
– Je ne pense pas non plus que nous devrions revenir à quelque chose d’ancien. Si un système a déjà été perçu comme mauvais, alors pourquoi devriez-vous y revenir ? Nous devons créer quelque chose de nouveau et de différent.
Trouvez-vous le double rôle de président du Sport et de la Liiga difficile dans ce domaine ?
– Je ne pense pas, car la décision est prise par l’assemblée générale de la Ligue. Un club ou un président individuel ne décide pas, mais chaque club dispose d’une voix. Les deux tiers, soit dix clubs, doivent être en faveur d’un changement significatif du système de série pour qu’il soit approuvé.
Quel effet les projets de Kiekko-Espoo et peut-être de Joker de revenir dans la Ligue pour la saison 2024-2025 auront-ils dans l’ensemble ?
– Il n’est pas pertinent de discuter des Jokers du point de vue de la Ligue, car une telle équipe représentative n’existe pas actuellement. Kiekko-Espoo a annoncé son intention de postuler pour la Ligue. Certes, lorsque vous pensez aux systèmes de la Ligue, vous devez tenir compte du fait que cette application arrivera très probablement à l’automne.
– La ligue devrait réfléchir 10 à 15 ans à l’avance, quel est le modèle qui peut être utilisé à long terme.
L’automne dernier, vous avez évoqué l’idée d’un championnat européen de haut niveau. Comment serait-il lié aux réformes en série de la Finlande ?
– A court terme ce ne sera certainement pas connecté, mais cela a suscité de l’intérêt et il a été discuté comment la matière pourrait être soutenue et construite dans ce sens.
– Même en Finlande, les grands clubs auront besoin de plus d’intérêt pour les grandes arènes. Soit ce modèle de série actuel doit être très intéressant, soit quelqu’un de nouveau doit naître. La polarisation peut se produire et tous les clubs n’ont pas la capacité de rester impliqués dans la compétition. Ensuite, nous devrions réfléchir activement à la meilleure façon de développer le hockey finlandais de haut niveau en Europe.
– Même si tous les clubs de la ligue SM pourraient jouer dans une série européenne internationale. La ligue SM et d’autres ligues nationales pourraient également participer à leurs propres divisions. Ce ne serait pas forcément une mauvaise solution.