Un signal alarmant de l’ONU : le secrétaire général António Guterres convoque le Conseil de sécurité pour discuter de la situation humanitaire dans la bande de Gaza. « C’est très exceptionnel ».
Normalement, ce sont les États membres qui déterminent l’ordre du jour du Conseil de sécurité de l’ONU. C’est la première fois au cours de son mandat de six ans que le secrétaire général Guterres invoque l’article 99 de la Charte des Nations Unies et convoque le Conseil de l’ONU. Cela lui permet de porter à l’attention du Conseil de sécurité toute question menaçant le maintien de la paix et de la sécurité internationales.
Cependant, dans sa lettre au V-Conseil, Guterres souligne surtout les conséquences humanitaires pour les habitants du territoire palestinien. « Maintenant qu’il existe un risque sérieux d’effondrement du système humanitaire à Gaza, j’appelle à contribuer à éviter une catastrophe humanitaire et à appeler à un cessez-le-feu humanitaire », a écrit Guterres sur X.
En tant que président, Guterres a essentiellement un rôle purement administratif. « L’article 99 est son instrument le plus important pour en faire une position politiquement chargée », déclare Amélie Godefroidt du Centre pour la recherche et le développement de la paix à la KU Leuven. « C’est un signal symbolique et politique fort. Il accroît également la notoriété au niveau international. C’est de la diplomatie au plus haut niveau.
Le professeur de droit international Jan Wouters (KU Leuven) suit de près l’ONU depuis des années. Il qualifie de « très exceptionnel » l’utilisation de l’instrument. « Mais il ne faut pas en attendre trop », ajoute-t-il.
Guterres ne s’attaque pas à un problème tout nouveau, estime Wouters. «C’est déjà à l’ordre du jour du Conseil de sécurité. C’est un appel à l’aide. J’ai l’impression que Guterres utilise tous ses outils pour pouvoir dire qu’il a fait tout ce qu’il pouvait.» Le Conseil de sécurité de l’ONU s’est réuni à plusieurs reprises depuis le début de la guerre le 7 octobre. Le 15 novembre, le V-Conseil a adopté une résolution appelant à une pause humanitaire. Quatre résolutions précédentes n’ont pas atteint la ligne d’arrivée en raison du veto des États-Unis, un fidèle allié d’Israël.
Le patron de l’ONU n’appelle pas dans sa lettre à un cessez-le-feu permanent. Ce serait un message encore plus important, mais cette proposition serait immédiatement rejetée par les États-Unis, estime Godefroidt. « Il n’a pas choisi la version la plus extrême, mais quelque chose qui joue sur les sentiments de beaucoup de gens. C’est avant tout un appel à l’humanité.
Cette drogue a été utilisée pour la dernière fois en 1989 par le secrétaire général de l’époque, en raison de la guerre civile au Liban. Il avait déjà été déployé en 1979 lors de la prise en otage des ambassadeurs américains à Téhéran et en 1960 lors de la crise du Congo.
Selon Godefroidt, l’article a produit des résultats plutôt mitigés dans le passé, mais n’a jamais directement apporté la paix. Au Congo, cela a conduit au retrait des troupes belges et à une opération de maintien de la paix de l’ONU, mais n’a pas mis fin à la guerre. Au Liban, la violence s’est poursuivie, mais une « mission d’enquête » a été réalisée, qui a ensuite contribué aux accords de paix.
Avec l’utilisation de l’article 99, António Guterres entre au milieu de la scène de bataille. Israël réagit avec colère à son ingérence. Eli Cohen, le ministre israélien des Affaires étrangères, qualifie le mandat de Guterres de « danger pour la paix mondiale ». La Belgique soutient l’initiative du chef de l’ONU, a déclaré la ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib (MR).
La situation humanitaire à Gaza est alarmante. Des dizaines de milliers de personnes ont été tuées depuis qu’Israël a commencé ses bombardements, puis son offensive terrestre après le 7 octobre. Après le cessez-le-feu de sept jours, Israël a poursuivi pleinement ses opérations la semaine dernière et a déplacé son offensive vers le sud de Gaza, où de nombreux Palestiniens ont fui.
Environ 80 pour cent de la population – sur 2,3 millions – a été déplacée par l’offensive israélienne. Les gens vivent dans des camps de fortune et dans les rues de la ville méridionale de Khan Younis. Tout manque : nourriture, eau, abri, carburant, médicaments. Les fournitures humanitaires sont difficiles à obtenir. Et surtout : nulle part n’est sûr.
António Guterres met en garde contre des épidémies et des déplacements massifs vers les pays voisins. Selon lui, cela mettra également en danger la paix et la sécurité dans la région. Amélie Godefroidt partage ses inquiétudes. « En tant que politologues internationaux, nous regardons cela avec crainte. Et si le Liban, par exemple, intervenait davantage ?
En réponse à l’appel du chef de l’ONU, les Émirats arabes unis ont rédigé une nouvelle résolution demandant un nouveau cessez-le-feu humanitaire. « Dans le cas le plus positif, le V-Council commencera à travailler là-dessus. Beaucoup de choses dépendent des États-Unis », explique Godefroidt.
Jan Wouters regarde également dans cette direction. Selon lui, il se passe beaucoup de choses aux États-Unis, tant dans l’opinion publique que parmi les démocrates. Des critiques ont été exprimées à l’égard d’Israël, tant de la part de l’entourage de la vice-présidente Kamala Harris que de celui du secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin. Le pays ne ferait pas assez pour éviter la mort de civils. « J’ai l’impression que l’administration Biden bouge, mais je ne peux pas encore estimer jusqu’où cela ira », conclut Wouters.