Le patron de l’équipe, Christian Horner, a évoqué pour la première fois l’enquête le concernant lors de la présentation de la nouvelle voiture Red Bull jeudi. Le Britannique se sent soutenu par l’équipe et maintient son innocence.
Avant le début de la présentation à Milton Keynes, en Angleterre, il était déjà clair qu’il n’y aurait pas beaucoup de réponses aux questions sur l’enquête très controversée sur le patron de l’équipe Red Bull. Horner est accusé de comportement inapproprié de la part d’un employé.
Max Verstappen n’a pas voulu en dire grand-chose. « Tout ce que vous allez dire à ce sujet en ce moment peut bien sûr être interprété de certaines manières », a répondu le triple champion du monde.
Horner lui-même a voulu transmettre dans tout ce qui le concerne, il ne se passe pas grand-chose. Le Britannique de cinquante ans se promenait normalement, mais savait bien sûr ce qui allait arriver. Red Bull avait beaucoup invité la presse pour ce lancement. C’est ainsi que des questions se sont posées au sujet de la recherche.
« Bien sûr, c’est une distraction pour l’équipe », a répondu Horner lorsqu’on lui a demandé à quel point cela le préoccupait. « Je me concentre uniquement sur la saison. Il y a effectivement une enquête en cours, mais elle se déroule principalement en coulisse. »
Red Bull présente une nouvelle voiture de Formule 1 : la RB20
Accompagnement de la société mère
Horner n’a pas trouvé étrange d’être présent à la présentation. « Non, pas du tout. Je suis fier de ce que fait cette équipe et de ce que nous avons accompli. »
Ces réalisations ont été obtenues en tant qu’outil de marketing par Red Bull, le fabricant de boissons énergisantes qui a fait exploser l’histoire de l’étude en confirmant pleinement que cela se produisait. « Mais je ressens toujours beaucoup de soutien. Les actionnaires sont également derrière moi. »
Ce soutien fait du bien à Horner. « C’était une bonne expérience. En fin de compte, c’est un processus. Il y a eu des accusations. Je les nie complètement. Je coopère à l’enquête et nous verrons ensuite comment cela se déroulera. »
Horner n’a pas non plus pu dire quoi que ce soit sur la durée de l’enquête. « J’espère certainement que cela sera terminé rapidement », a-t-il déclaré. « Mais je ne peux pas en dire plus. C’est quelque chose de interne à Red Bull. »
« Vous voyez où se trouve le pouvoir »
Et Horner a donc réussi à faire en sorte que tout paraisse normal. Il n’existe pas non plus de réponse définitive quant à ce qui s’est exactement passé entre le chef d’équipe et un employé, et encore moins s’il existe une réponse à la question de la culpabilité.
Outre les réponses aux questions des journalistes et quelques interventions du responsable de la communication de Red Bull, il s’agissait en grande partie de la nouvelle saison et de la nouvelle voiture : la RB20.
« Le soutien au sein de l’équipe était frappant », a salué Horner pour la réaction de son équipe de course. « C’était bouleversant. Dans des situations comme celle-ci, vous pouvez voir où réside la force de cette équipe. Les pilotes ont également bien réagi. Nos partenaires aussi. C’était génial. »
« Ma femme me soutient »
Horner n’a pas voulu commenter davantage l’effet de ces nouvelles sur ses proches. Lui et sa femme Geri Halliwell forment un couple bien connu en Angleterre. A l’extérieur de l’usine Red Bull, un photographe paparazzi était prêt à le photographier.
Une telle situation peut également avoir un effet sur d’autres membres de la famille. « J’ai une famille qui me soutient et une femme qui me soutient. Mais au-delà de cela, je ne veux pas parler de ma famille », a répondu Horner.
A partir de mercredi, Red Bull effectuera des tests avec les neuf autres équipes de Formule 1 à Bahreïn. Le premier Grand Prix y aura également lieu une semaine plus tard. C’est le début de la saison la plus longue jamais réalisée dans la catégorie reine, avec 24 courses.
Le résultat de l’enquête suivra au cours de cette saison. Horner, Red Bull et le reste du monde de la Formule 1 savent alors où ils en sont.