Le pilote McLaren Oscar Piastri a décroché son premier podium en Formule 1 lors de la dernière course à Suzuka. Le rookie a terminé troisième lors de seulement sa 16e course dans la catégorie reine derrière son coéquipier Lando Norris et le vainqueur de la course Max Verstappen.
Le patron de l’équipe McLaren, Andrea Stella, explique que Piastri a montré à Suzuka « les qualités » dont il avait déjà fait preuve tout au long de la saison. Stella rapporte que Piastri est un pilote qui adopte une approche « très contrôlée » des choses le week-end.
« Il est rapide, mais il essaie de faire en sorte de ne pas trop pousser la voiture », révèle-t-il et explique : « Nous voyons cette évolution [an einem Rennwochenende] « C’est toujours assez constant, jusqu’à la P2 en qualifications. »
Lors des qualifications au Japon, Piastri est même arrivé deuxième devant son équipier, « ce qui est assez remarquable étant donné que Suzuka est une piste qui ne pardonne pas les erreurs », se souvient son patron d’équipe.
« Il y a quelques endroits où vous tournez à plus de 250 km/h et où vous espérez que la voiture fera ce que vous voulez. Et dans ces endroits, il était vraiment rapide. C’est donc très remarquable ce qu’il a réalisé jusqu’à présent », loue Stella.
Suzuka a « confirmé » les atouts de Piastri, du moins en termes de « vitesse » pure, dit Stella. Car il y a encore « un peu plus de travail » qui attend l’Australien en course, ce que Piastri lui-même a admis immédiatement après la course de Suzuka.
« Je n’ai tout simplement pas été assez rapide dans certaines phases de la course. Ces courses avec une forte usure des pneus sont probablement la chose la plus importante sur laquelle je dois travailler en ce moment », a-t-il expliqué après sa troisième place au Japon.
Stella aime cette attitude autocritique. « Cela montre son engagement et le fait qu’il est ambitieux », souligne le chef d’équipe. « Mais nous sommes également heureux d’avoir pu contribuer à ce qu’Oscar obtienne son premier podium. »
« C’est un moment historique dans sa carrière et nous profitons de ce moment avec Oscar », a déclaré Stella, qui ne doute pas que ce ne sera pas le seul podium de Piastri dans la catégorie reine.