Débloquez gratuitement l’Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Un gouvernement travailliste chercherait à renforcer le contrôle de Whitehall sur le NHS dans le but de stimuler la productivité et d’atteindre des objectifs ambitieux de réduction des temps d’attente pour les traitements au cours de son premier mandat.
Deux personnes au fait des discussions au sein du parti d’opposition ont déclaré que le membre du cabinet fantôme Wes Streeting pourrait chercher à aligner plus étroitement le ministère de la Santé et des Affaires sociales et le NHS England si, comme prévu, il devenait secrétaire à la Santé après les élections.
Une option actuellement discutée par les responsables travaillistes est d’intégrer la haute direction du NHS England (NHSE), l’organisme qui gère le service de santé en Angleterre, au gouvernement central par le biais de réunions exécutives partagées.
« Wes est visiblement frustré par le manque de transparence du NHS England », a déclaré un responsable de la santé. « C’est une décision logique à prendre, car l’indépendance opérationnelle du NHS fonctionne sur le papier, mais pas dans la réalité. »
La personne a ajouté : « Cette question est sérieusement envisagée et beaucoup dépend de leurs premiers échanges avec le NHSE. »
Des membres du parti ont nié l’existence d’un quelconque projet de fusion officielle du NHSE avec le ministère de la Santé, une mesure qui annulerait l’indépendance opérationnelle accordée au service dans le cadre de réformes controversées introduites en 2012 par Andrew Lansley, alors secrétaire conservateur à la Santé.
Une autre personne informée des discussions a déclaré que même si les relations fonctionnaient bien entre certains acteurs clés au sommet des deux organisations, les responsabilités aux échelons inférieurs n’étaient pas toujours aussi clairement délimitées.
L’éventualité d’un remaniement intervient alors que l’on spécule sur le fait que le parti travailliste chercherait également à remplacer Richard Meddings à la tête du NHS England. L’ancien banquier a été nommé à ce poste il y a deux ans par le ministre de la Santé de l’époque, Sajid Javid.
Alan Milburn, secrétaire à la Santé sous le Premier ministre Tony Blair entre 1999 et 2003, et l’ancienne ministre de l’Intérieur travailliste Jacqui Smith étaient parmi les favoris si une décision était prise de remplacer Meddings, a déclaré un responsable de la santé.
Alors que le NHS est confronté à des pressions budgétaires et est désigné comme une priorité absolue par les électeurs, le Parti travailliste se méfiera probablement de toute suggestion selon laquelle il envisage le type de changement radical que Lansley a introduit, qui a consommé beaucoup de temps de gestion et a été largement considéré comme désastreux.
Le système de santé cherche à renforcer la prévention des maladies et le diagnostic précoce tout en réduisant les listes d’attente pour les soins de routine, qui s’élevaient à 7,57 millions de personnes à la fin avril. Streeting a déclaré à plusieurs reprises que les investissements supplémentaires seraient conditionnés à la réforme.
Un porte-parole du parti travailliste a déclaré que le parti cherchait à favoriser « un alignement plus étroit et des réunions partagées » entre le NHSE et le ministère de la Santé s’il devait former le prochain gouvernement.
« Il y a eu une très mauvaise relation entre les deux organismes au cours des dernières années et cela ne fonctionnera pas si nous voulons redresser le NHS », ont-ils déclaré.
Cependant, la direction n’envisage pas de procéder à une quelconque réorganisation de haut en bas au sein du NHSE. Elle n’envisage pas non plus de changements concernant la direction ou les fonctions, a ajouté la personne.