Le parti travailliste devrait recevoir un coup de pouce financier de 5 millions de livres sterling de l’ancien patron d’une entreprise de réparation de vitres de voitures pour l’aider à lutter contre les prochaines élections, ce qui indique que le principal parti d’opposition du Royaume-Uni réussit à séduire de nouveaux donateurs.
Gary Lubner, qui a gagné des centaines de millions de livres en dirigeant l’entreprise derrière Autoglass, a déclaré au Financial Times qu’il souhaitait aider financièrement le chef travailliste Sir Keir Starmer à mettre le parti au pouvoir « pour longtemps ».
Les chiffres de la Commission électorale qui seront publiés jeudi montreront que Lubner, né en Afrique du Sud, a donné 500 000 £ au parti travailliste au premier trimestre 2023, en plus des 200 000 £ de dons précédents.
Lubner a déclaré qu’il avait donné « beaucoup plus » au deuxième trimestre de 2023 et qu’il poursuivrait cette trajectoire financière pour aider le Parti travailliste à renforcer sa « capacité et ses capacités » avant les élections générales de l’année prochaine.
« C’est le début », a-t-il déclaré. « J’ai l’intention de donner plus alors que nous nous dirigeons vers les élections générales. »
Les personnes connaissant ses intentions s’attendent à ce que le total de ses dons avant l’élection dépasse 5 millions de livres sterling et Lubner – tout en refusant de mettre un chiffre exact dessus – a confirmé qu’il s’agissait d’une conclusion raisonnable à tirer en fonction de l’ampleur de ses dons à ce jour.
Cela ferait de lui l’un des plus grands donateurs individuels du parti travailliste dans ce parlement ; Un partisan de longue date, Lord David Sainsbury, ancien président du groupe de supermarchés éponyme, a récemment donné au parti 2 millions de livres sterling.
Le soutien de Lubner donnera à Starmer la puissance de feu financière pour égaler le récent don de 5 millions de livres sterling aux conservateurs au pouvoir par Mohamed Mansourun milliardaire d’origine égyptienne, le plus gros cadeau de ce type aux conservateurs depuis 20 ans.
Les alliés de Starmer ont déclaré que le parti s’attendait à dépasser les 6 millions de livres sterling qu’il avait collectés l’année dernière au cours du seul premier semestre 2023, avec une forte augmentation des dons individuels en plus de ses sources traditionnelles de revenus provenant des syndicats.
Lubner a déclaré qu’il reconnaissait que ses dons le mettraient sous les projecteurs – une expérience peu familière pour l’homme de 64 ans qui a évité la publicité tout au long de sa carrière.
S’exprimant dans ses bureaux du West End de Londres, Lubner a déclaré qu’il souhaitait donner « la grande majorité » de sa richesse, principalement à des causes caritatives, mais aussi pour aider à remettre les travaillistes au pouvoir.
« Il n’y a qu’un seul lit dans lequel vous pouvez dormir », a-t-il déclaré, ajoutant que ses trois enfants soutenaient sa décision. « Mes enfants ne sont pas intéressés. Je ne pense pas que ce soit la bonne chose de transmettre une telle richesse.
Lubner est devenu PDG de Belron, une entreprise de réparation et de remplacement de vitres de véhicules, en 2000, reprenant une entreprise qui avait ses origines dans l’entreprise de verre de son grand-père en Afrique du Sud. Mais il a dit qu’il avait pris « très peu de crédit » pour son succès ultérieur.
Lubner a bénéficié de ce qu’il a appelé des « programmes d’incitation à fort effet de levier », le laissant extrêmement riche lorsqu’il a quitté Belron en mars.
Il a déclaré avoir été politisé en Afrique du Sud après avoir été enrôlé dans les forces de police, décrivant l’apartheid comme « un système brutal et brutal que j’ai vu de première main ».
Ses grands-parents étaient des réfugiés juifs de l’un des pogroms en Russie au début du XXe siècle et sa grand-mère a vu ses parents abattus devant elle. Lorsque l’antisémitisme a fait surface au sein du Parti travailliste sous la direction de Jeremy Corbyn, il a été consterné.
« J’étais horrifié par ce qui se passait », a-t-il déclaré. Son plus jeune fils, un militant étudiant travailliste, a été «maltraité, mis au pilori, attaqué» pendant cette période. Faisant référence aux antisémites au sein du parti travailliste, il a ajouté : « Starmer s’en est débarrassé, tout à son honneur. C’était un vrai cancer dans la fête.
Lubner a déclaré qu’il voulait que son argent renforce la capacité du parti à se maintenir au pouvoir; il donne également de l’argent à des groupes de réflexion affiliés et à un groupe déterminé à faire entrer davantage de femmes députées travaillistes au parlement.
Des questions telles que la stratégie migratoire du gouvernement et le Brexit l’ont rendu déterminé à aider à financer le Labour, a-t-il déclaré.
« Dans la longue liste des échecs conservateurs des 13 dernières années, le Brexit est en tête de liste », a-t-il déclaré. « C’est une catastrophe. Il n’y a rien de bon à cela. Rien. »
Lubner insiste sur le fait qu’il ne donne pas d’argent aux travaillistes pour gagner une pairie et que dans un monde idéal, les dons politiques et la Chambre des lords seraient tous deux abolis.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait des squelettes dans son placard, Lubner a répondu: « Soutenir West Ham. »