Le Parti populaire de l’opposition espagnole battue et meurtrie a proclamé Alberto Núñez Feijóo, l’un des politiciens les plus expérimentés du pays, comme son nouveau chef samedi, alors qu’il cherche à se rétablir en tant que parti de gouvernement.
Le choix de Feijóo par 98% des participants à un congrès spécial à Séville fait suite à l’autodestruction de l’ancien leadership dans une lutte fratricide contre le PP.
« Ce n’est que le début . . . L’Espagne mérite mieux », a déclaré Feijóo, le dirigeant de longue date de la Galice, la région du nord-ouest qui a produit trois des dirigeants du parti de centre-droit au cours des 33 années d’existence du PP.
Appelant à une politique «adulte» plutôt qu’«infantile», il s’est fixé pour objectifs de réduire les impôts, d’améliorer les services publics et d’augmenter les investissements.
Mais le plus grand défi auquel est confronté le sexagénaire est la montée du parti d’extrême droite Vox, qui a arraché les électeurs au PP et le rivalise désormais dans les sondages.
« Feijóo est le leader naturel du parti, la personne que le PP aurait dû choisir la dernière fois », déclare Lucía Méndez, une journaliste espagnole de premier plan qui connaît l’homme politique depuis 15 ans.
« Son objectif principal est de regagner les votes que son parti a perdus au profit de Vox – s’il ne peut pas le faire, personne ne le peut probablement. »
Feijóo, qui a remporté sa quatrième majorité absolue consécutive aux élections galiciennes en 2020, a présidé sa région tandis que le PP dans son ensemble a été secoué par la crise.
Le parti a été éjecté du pouvoir national au milieu d’un scandale de corruption en 2018 – après quoi Feijóo a refusé de se présenter dans une bataille qui divise pour le leadership – et a subi sa pire défaite électorale l’année suivante.
Vox, qui a été formé par d’anciens politiciens du PP, a ensuite augmenté dans les sondages, remportant 18% aux élections régionales en Castille-León en février.
Peu de temps après, Pablo Casado, alors dirigeant du PP alors âgé de 41 ans, a été expulsé après des mois d’une querelle interne débilitante du parti.
Les responsables du parti ont déclaré que le congrès de ce week-end était une tentative de « réinitialiser » le PP en tant que parti pro-européen de centre-droit. Venant d’une région où la langue maternelle est le galicien, qui partage des racines avec le portugais, Feijóo a déclaré le PP « le parti du bilinguisme cordial ».
Ses paroles étaient une apparente portée vers des régions telles que la Catalogne et le Pays basque, où le vote du PP s’est effondré – et marquaient un fort contraste avec Vox, qui a gagné du soutien en réaction au séparatisme catalan et veut une Espagne plus centralisée.
« Feijóo représente une Espagne pluraliste, pas une Espagne polarisée », a déclaré un responsable, qui a cité l’Allemagne comme un pays qui avait relativement réussi à contenir la droite dure et qui a comparé la Galice sous Feijóo à l’Union sociale chrétienne de Bavière, le parti régional frère des chrétiens-démocrates. .
Feijóo a succédé à la tête de son parti en Galice en 2006 à Manuel Fraga, l’ancien ministre de l’ère franquiste qui a fondé le PP, et a maintenu un large éventail de soutiens depuis. Cependant, il a été impliqué dans une controverse en 2013, lorsque deux décennies Photos a émergé, le montrant en vacances avec un homme reconnu coupable par la suite de trafic de drogue. En répondant aux photos, Feijóo a décrit son choix alors de compagnon de vacances comme naïf.
« La politique nationale sera plus difficile et plus exigeante pour Feijóo que pour la Galice », a déclaré Méndez.
Certains critiques disent que la politique centriste de Feijóo sera mise à rude épreuve par la nécessité de conclure des accords avec Vox – qui est sur le point d’entrer au gouvernement régional pour la première fois, en tant que partenaire junior du PP en Castille-León.
Méndez a fait valoir que Feijóo serait en mesure d’écarter Vox, tout comme le Premier ministre Pedro Sánchez a largement exclu Podemos, le parti de gauche radicale de sa coalition dirigée par les socialistes.
Mais tout le monde n’est pas convaincu. « Feijóo a de l’expérience, il a montré qu’il savait gérer », a déclaré Lorenzo Bernaldo de Quirós, président de Freemarket, un cabinet de conseil basé à Madrid, à propos de l’homme politique galicien réservé. « Mais le problème est que nous ne savons pas quel est son projet ; nous ne savons pas ce qu’il veut.