Stu mains qui n’a jamais fait ça? Non, ce n’est rien de spécial, même si cela implique la région génitale de chaque femme. Parlons du test Pap, le plus simple examen qui découvre immédiatement et avec certitude si par hasard c’est contracté le virus du papillome, ou plutôt l’une des nombreuses souches de ce microbe pouvant causer le cancer du col de l’utérus. Quelqu’un a-t-il levé la main ? Mauvais, courir pour faire le test Pap parce que il protège non seulement la femme mais aussi le partenaire qui peuvent contracter le VPH lors de rapports sexuels. Et avoir des problèmes non seulement avec les organes génitaux. Au contraire.
Qu’est-ce que le papillome a à voir avec le cou?
«Chaque année, l’Italie est diagnostiquée 13 000 nouveaux cas de tumeurs malignes de la tête et du cou; la plupart d’entre eux sont représentés par des carcinomes épidermoïdes et sont observés dans la population masculine » explique le professeur Giovanni Danesi, président de la Société italienne d’oto-rhino-laryngologie et de chirurgie cervico-faciale. « 75% de ces néoplasmes sont causés par le tabac et l’alcool », ajoute l’expert. Eh bien, qu’est-ce que le virus du papillome a à voir avec tout cela ? « UN plus petit pourcentagemais de plus en plus pertinent, des carcinomes de la tête et du cou, notamment de l’oropharynx (éd. c’est-à-dire les amygdales, le pharynx et la base de la langue) est causée par le virus du papillome humain (Hpv), c’est-à-dire le Papilloma virus, c’est-à-dire le même responsable des tumeurs du col de l’utérus» conclut l’expert.
Les cas de cancer « papillome » sont en hausse
Le papillome, donc, chez l’homme favorise l’apparition de tumeurs oropharyngées, ou plus simplement celles affectant la bouche et la gorge. Alors que ces dernières années, il y a eu une diminution des carcinomes épidermoïdes de la tête et du cou dus au tabagisme ou à l’alcool, cela ne s’est pas produit pour ceux causés par le virus du papillome. Au contraire. «Ce dernier a présenté une augmentation rapide au cours des dernières décennies. Actuellement 31% des tumeurs oropharyngées en Italie sont causées par le VPH» explique le professeur Giovanni Danesi, directeur de l’unité d’oto-rhino-laryngologie à l’Hôpital Pape Jean XXIII de Bergame. Dans les années 80 ces tumeurs représentaient 16% de toutes celles de la cavité buccale, en 2000 le pourcentage est passé à 72%. En fait ils ont quadruplé en 20 ans.
Qui impressionne le plus
« Le patient type, atteint d’un cancer de l’oropharynx dû au Papilloma virus, est un homme jeune ou d’âge moyen, souvent non fumeur » explique le Professeur Giovanni Danesi. Là l’incidence maximale survient entre 40 et 60 ans, mais certainement le papillome a déjà été contracté, car ce virus pénètre dans les cellules de la cavité buccale et il faut un certain temps pour les « transformer » en cellules cancéreuses. Peut rester en sommeil pendant environ 10 à 25 ans. Généralement, vous entrez en contact avec le VPH au début de l’activité sexuelle, mais les dommages que ce micro-organisme peut causer commencent à se faire sentir même plusieurs années plus tard.
Le professeur Gianni Danesi est président de Sio, la Société italienne d’oto-rhino-laryngologie et de chirurgie cervico-faciale.
Les symptômes sont sous-déclarés
Souvent, lorsque le carcinome épidermoïde de la cavité buccale commence à se faire sentir, l’homme ne le remarque pas, car il ignore certains symptômes, car ils sont génériques et ne causent pas beaucoup d’inconfort. Au lieu de cela, ils doivent être étudiés en profondeur, avec une visite chez un oto-rhino-laryngologiste ou, dans certains cas, chez un dentiste. «Léger mais persistant douleur dans la bouche ou la gorge; présence de plaies semblables à aphtes mais ils ne guérissent pas; gonflement et difficulté à bouger la langue; dents qui se desserrent sans raison apparente.
Tous ces signaux sont souvent ignorés avec pour résultat d’arriver au diagnostic à un stade déjà avancé de la maladie » explique le professeur Giovanni Danesi. Et même dans ce cas, comme c’est le cas pour la majorité des tumeurs, plus on intervient tôt, mieux c’est. Parce que les interventions chirurgicales pour l’ablation du cancer de la cavité buccale sont moins invasives et destructrices si la maladie est découverte alors qu’elle n’en est qu’à ses balbutiements. Heureusement, cependant, il y a aussi une bonne nouvelle : p 16 carcinomes positifs, c’est-à-dire ceux générés par le virus du papillome, ont un meilleur pronostic, c’est-à-dire qu’il est plus facile de les vaincre.
La recherche scientifique a fait de grands progrès dans la lutte contre le cancer de la tête et du cou. (Getty Images)
Encore une fois, mieux vaut prévenir que guérir
Le virus du papillome se transmet principalement par voie anogénitale, c’est pourquoi il est plus facile de le contracter au début de l’activité sexuelle. Avoir de petites lésions dans la bouche, peut-être dues à des dents pointues, des appareils ou des prothèses qui créent des microtraumatismes ou des aphtes sont tous conditions « précancéreuses ». Le VPH, cependant, peut également être attrapé en buvant dans un verre sale où le virus a été « laissé » par quelqu’un d’autre. À cause de ce la prévention est difficile si le vaccin n’est pas utilisé. De plus, il n’existe pas de test équivalent au frottis Pap que les hommes peuvent subir pour détecter précocement la présence éventuelle du virus du papillome. Et cela complique encore les choses pour lui.
Une arme pour « voler » les femmes
Le vaccin contre le papillome est proposé aux filles avant le début de l’âge sexuel, vers l’âge de 12 ans. Beaucoup le font parce qu’il protège contre la plupart des souches virales qui causent le cancer du col de l’utérus. Les enfants devraient commencer à le faire aussi, sinon à cet âge du moins avant de commencer à avoir des relations sexuellesmême s’il n’est qu’oral. « En fait, les données épidémiologiques montrent que la vaccination contre le VPH réduit la prévalence des infections à papillomavirus dans la cavité buccale et le pharynx de 88 à 93 % » explique le professeur Jean Danois. « Là La vaccination prévient 90 à 100 % des infections anogénitales au VPH et lésions précancéreuses » conclut l’expert. Des chiffres qui devraient vous pousser à vous faire une simple injection sous la peau. Parce que c’est le vaccin contre le VPH.
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