Ce n’est pas la guerre, dit le Pape, c’est du terrorisme. A la fin de l’audience générale, François a rapporté qu’il avait rencontré deux délégations, une israélienne et une palestinienne. «J’ai entendu dire à quel point ils souffraient tous les deux. C’est ce que font les guerres, mais ici nous sommes allés au-delà des guerres : ce n’est pas la guerre, c’est le terrorisme. S’il vous plaît, avançons pour la paix, prions pour la paix. » La délégation israélienne était composée de proches des otages du Hamas à Gaza, l’autre des Palestiniens dont les proches sont emprisonnés en Israël : « Ils souffrent beaucoup, prient beaucoup pour la paix. Nous prions pour le peuple palestinien, nous prions pour le peuple israélien, pour que la paix vienne. » Les rencontres étaient accompagnées d’un appel vidéo de François : « Ce qui se passe en Terre Sainte est grave. C’est très lourd. Le peuple palestinien, le peuple israélien, a droit à la paix, il a le droit de vivre en paix : deux peuples frères. » Et il ajoutait : « Vous savez que depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, les guerres font rage dans diverses parties du monde. Lorsqu’ils sont loin, nous ne les ressentons peut-être pas aussi fortement. Il y en a deux très proches qui nous font réagir : l’Ukraine et la Terre Sainte. »
L’un des membres de la délégation palestinienne a déclaré que le Pape avait déclaré lors de la réunion qu’un « génocide » était en train de se dérouler contre les Palestiniens. En outre, a-t-il déclaré, « nous avons invité le Pape à visiter Gaza, il peut arrêter la guerre et apporter la paix au peuple palestinien. Le cessez-le-feu ne suffit pas : ce que nous vivons aujourd’hui est une pause militaire qui maintient le statu quo des hostilités. » Mais sur le terme « génocide », il y a eu une précision du Vatican : « Je ne sais pas s’il a utilisé ce mot. Il a utilisé les termes avec lesquels il s’est exprimé lors de l’audience générale et des mots qui représentent pourtant la terrible situation vécue à Gaza », a déclaré le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, même si la partie palestinienne a confirmé cette circonstance. Et le secrétaire d’État, le cardinal Pietro Parolin, a qualifié d’irréaliste que le pape parle de génocide. Du côté israélien, un membre de la famille a déclaré qu' »il ne peut y avoir d’équivalence entre le Hamas qui est une organisation terroriste et qui protège les civils et Israël qui défend les civils ». En outre, il a été souligné que Bergoglio n’a jamais mentionné le Hamas.
«Le Pape met tout le monde au même niveau de départ et d’arrivée. Mais le départ est la terreur qui réalise le plan d’extermination des Juifs à travers le monde alors que la guerre est nécessaire à la défense d’Israël et de sa population. Cela implique de la souffrance, mais les victimes doivent être associées aux véritables responsables », a déclaré à l’ANSA la présidente de l’Union des communautés juives italiennes, Noemi Di Segni.
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