Le pape Benoît XVI n’est jamais devenu un vrai pasteur d’âmes

Le pape émérite Benoît XVI était un excellent théologien, un pasteur peu attrayant et un administrateur inefficace. Mais surtout, il restera dans les mémoires comme le pape qui a créé un précédent important en se retirant – et comme l’homme aux souliers rouges. Samedi, le Vatican a annoncé qu’il était décédé à l’âge de 95 ans.

Lorsque le cardinal allemand Joseph Ratzinger a été élu pape en avril 2005, c’était encore le « rottweiler de Dieu » qui dirigeait l’Église catholique. Il a gagné ce surnom de préfet de la puissante Congrégation pour la Doctrine de la Foi, un poste clé qu’il occupait depuis 1981. Son sermon juste avant le conclave était un résumé de sa pensée. “Nous construisons une dictature du relativisme qui ne reconnaît rien comme définitif et dont le but ultime n’est que soi et ses désirs.”

Concrètement, cela signifiait s’en tenir étroitement aux enseignements traditionnels et aux anciennes coutumes. Le célibat, les femmes au pouvoir, un rôle majeur pour les laïcs, l’avortement ou l’euthanasie, le mariage homosexuel, moins de centralisme, tout cela était indiscutable. Plutôt avec quelques purs dans la doctrine qu’avec beaucoup dans une foi diluée, était son ordre de marche.

Si quelque chose a changé, ce n’était pas vers l’avant, mais sur le chemin du retour. Il fait à nouveau place à la messe traditionnelle en latin et soutient les évêques ultra-conservateurs. Et il a restauré une grande partie de la pompe et des circonstances qui, à ses yeux, appartiennent à la papauté. Pontificaux qui n’ont pas été utilisés depuis des décennies, comme de camauro (un chapeau rouge) et le mozzatte (une demi-cape rouge) ont été réédités – ce que le magazine masculin Écuyer a incité le pape à homme avec les plus beaux accessoires pour appeler. Symbolique du style de Benoît, c’est aussi qu’il a pris l’habitude fanée de mettre des chaussures rouge vif pour les apparitions publiques.

Jouet

En tant que conducteur, il était inefficace. Il a pris des mesures pour résoudre le scandale des abus sans cesse croissant, mais c’était beaucoup trop peu et beaucoup trop tard. Il a essayé de s’attaquer à la corruption et à l’intrigue au sein du Vatican, mais semblait être devenu le jouet d’une lutte de pouvoir interne – en partie révélée dans le scandale des Vatileaks. Son plan pour faire une maison propre financièrement n’était qu’une première étape.

Le 11 février 2013, il surprend le monde en latin et donc pas immédiatement remarqué de tous, dire à un groupe de cardinaux qu’il n’avait plus la force physique et spirituelle pour diriger l’Église. Au cours des mille dernières années, un pape a abdiqué complètement volontairement une fois auparavant, en 1294 – et c’était un moine ermite d’environ quatre-vingts ans qui ne voulait en fait pas du tout être pape et a abandonné après quatre mois, Célestin V.

Je suis devenu trop vieux, a dit Benoît ce jour-là. Il avait alors 85 ans. Mais de nombreux vaticanistes ont constaté que Benoît ne pouvait plus se défendre dans la fosse aux serpents du Vatican.

Sa décision d’abdiquer est, au-delà de ses écrits théologiques bien reçus mais abstraits, l’héritage le plus important de Benoît. C’est une rupture avec la vision de son prédécesseur Jean-Paul II. Pour lui, la maladie et la souffrance faisaient partie de la papauté. Son secrétaire, lorsqu’il a appris la démission de Benoît, lui a dit : « Vous ne descendez pas de la croix. À cet égard, Benoît XVI a fait ce que beaucoup d’autres responsables d’Église avaient demandé : moderniser l’Église catholique. Le pape François a récemment déclaré que sa lettre de démission était prête pour le moment où cela deviendrait trop pour lui aussi.

Caché du monde

François a été élu le 13 mars 2013, déjà le deuxième jour du conclave. Mais soudain, l’église a eu deux papes. Après deux mois à la résidence de campagne de Castel Gandolfo, Benoît retourna au Vatican. Dans un couvent adapté, il passe ses journées à faire ce qui lui convient le mieux : discussions intellectuelles, écriture, promenade dans les jardins du Vatican, et jouer du piano tant qu’il le peut encore. Avec bonhomie, le pape François l’a dit juste était s’il avait un grand-père dans la maison.

Benoît avait promis de rester en dehors de tous les débats. Je serai “caché du monde”, a-t-il assuré. Le chef religieux n’a pas tenu cette promesse. Par exemple, dans un essai d’avril 2019, il a déclaré que les abus sexuels généralisés au sein de l’Église catholique devaient être considérés dans le contexte de la révolution sexuelle des années 1970, de la relativisation de l’enseignement officiel de l’Église par d’éminents théologiens et de la sécularisation de la société. .

Ce faisant, il a failli aller à contre-courant du cap que son successeur François s’était fixé en réponse aux scandales d’abus. En plus de reconnaître ouvertement le comportement répréhensible de nombreux membres du clergé, l’accent est mis sur la lutte contre et la punition des tentatives des dirigeants de l’église pour dissimuler les abus. Francis a durci les peines pour les abus et, surtout, pour avoir tenté de garder le secret.

Toujours en janvier 2020, le pape émérite s’est fait connaître du public avec un son différent. Après un appel des évêques latino-américains pour une suspension du célibat en fonction du temps et du lieu afin de faire face à l’énorme pénurie de prêtres, Benoît XVI a plaidé dans un livre avec le cardinal conservateur Robert Sarah pour le maintien complet du célibat.

Dans la bataille des idées au sein de l’Église catholique, Benoît se dresse avec son absolutisme contre son successeur François, qui enseigne la miséricorde au-dessus de la sévérité. Les conservateurs politiques et religieux du monde entier ont donc tenté de faire de Benoît leur porte-drapeau. Mais le véritable point de référence catholique de ce groupe de conservateurs, tel qu’il apparaît lors de diverses conférences et dans les boutiques de souvenirs près de la place Saint-Pierre, n’est pas le pape allemand, mais le pape polonais, Jean-Paul II. Il était beaucoup plus charismatique que Benoît, l’intellectuel cérébral et sophistiqué aux souliers rouges vifs.

En tant que pape, Ratzinger a essayé de maîtriser la corruption et les intrigues au sein du Vatican, mais il n’a pas été très efficace.