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Le Pakistan a défié la pression internationale pour qu’il reconsidère son expulsion massive de migrants afghans sans papiers, préférant accélérer le flux de rapatriés à travers la frontière vers son voisin dirigé par les talibans.
Vendredi, un ordre du gouvernement visant à étendre les installations de traitement aux postes frontières avec l’Afghanistan est intervenu le jour même où au moins cinq policiers ont été tués et 20 autres blessés dans un attentat à la bombe dans la province nord de Khyber Pakhtunkhwa.
Les responsables pakistanais ont cité les attaques passées dans la province frontalière pour justifier la décision d’expulser les ressortissants afghans, affirmant que des militants se sont infiltrés dans le pays ces dernières années sous prétexte d’être des réfugiés.
Murtaza Solangi, ministre de l’Information du gouvernement intérimaire pakistanais, en place jusqu’aux élections générales reportées à plusieurs reprises et désormais prévues pour le 8 février, a exclu tout arrêt des expulsions.
« Il n’y a aucune chance de revenir sur cette décision », a déclaré Solangi au Financial Times. « Notre intérêt national doit rester la priorité absolue. »
Cependant, un haut responsable a déclaré que le gouvernement avait discrètement décidé d’étendre de manière sélective l’autorisation de séjour au Pakistan à des individus qui étaient « certains d’être persécutés » et pourraient même être tués s’ils retournaient en Afghanistan.
Le responsable a déclaré qu’il s’agirait notamment de journalistes, de chanteurs, d’artistes et de militantes afghanes qui ont trouvé refuge au Pakistan par crainte d’être persécutés sous le régime taliban.
Il est peu probable que cet assouplissement sélectif influence le sort de la grande majorité des Afghans qui sont désormais rapatriés. Le responsable a déclaré que l’expansion des installations frontalières augmenterait probablement le nombre de personnes pouvant entrer en Afghanistan chaque jour jusqu’à 40 000, contre 20 000 auparavant.
Les groupes humanitaires affirment qu’environ 1,7 million d’Afghans vivent au Pakistan sans visa ni enregistrement de réfugié, dont au moins 600 000 qui ont fui le pays après le retour au pouvoir des talibans en 2021. Certains attendent d’être transférés aux États-Unis dans le cadre d’un programme spécial pour ceux qui craignent d’être persécutés. .
Le mois dernier, le Pakistan a ordonné à tous les ressortissants étrangers sans visa valide ou sans enregistrement de statut de réfugié de partir avant la date limite du 1er novembre, suscitant l’inquiétude des agences internationales.
Ravina Shamdasani, porte-parole du Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, a appelé la semaine dernière le Pakistan « à suspendre les retours forcés de ressortissants afghans avant qu’il ne soit trop tard pour éviter une catastrophe en matière de droits humains ».
« Les expulsions sans détermination individualisée de la situation personnelle, y compris les expulsions massives, équivaudraient à un refoulement en violation du droit international des droits humains », a déclaré Shamdasani.
De nombreux Afghans qui rentrent chez eux craignent d’être soumis aux politiques des talibans, telles que l’observance religieuse forcée et l’interdiction de l’éducation des filles.
« J’ai trois filles et elles devront être scolarisées à la maison », explique Amin Shah, un Afghan qui a passé les trois dernières années à Islamabad.
« Nous reprenons quelques livres mais je sais que mes filles ne pourront jamais obtenir un certificat scolaire », a déclaré Shah avant de partir pour un poste frontière afghan.
Les responsables occidentaux ont averti qu’en plus des politiques régressives du régime taliban en Afghanistan, le pays souffre également de privations généralisées, intensifiées par les sanctions internationales contre le régime islamiste.
Les talibans ont accédé au pouvoir en Afghanistan en 2021 alors que les forces américaines se retiraient du pays où ils combattaient depuis près de deux décennies.
Un responsable de l’ONU à Islamabad a déclaré que les Afghans ne voulaient pas retourner dans un pays toujours soumis à des sanctions et où il n’existe pas de structure étatique appropriée. « L’Afghanistan est loin d’entamer une reprise », a déclaré le responsable.