L’Association néerlandaise pour une fin de vie volontaire (NVVE) s’inquiète de l’augmentation du nombre de sédations palliatives aux Pays-Bas. En sept ans, ce nombre est passé de 18 à plus de 22 % de tous les décès. Cela signifie qu’un Néerlandais sur cinq meurt maintenant après que le médecin a appliqué une sédation palliative.
La sédation palliative diminue la conscience d’un patient en phase terminale. Il finit par mourir de son état et parce qu’il ne reçoit plus d’eau ni de nourriture.
L’augmentation de ces dernières années est frappante, selon le NVVE, car la composition de la population n’a pas changé de manière significative au cours de cette période et le nombre de décès dus à l’euthanasie n’augmente pas fortement. Une explication possible est la plus grande attention « aux soins palliatifs et au soulagement de la douleur sur le lit de mort ». Les Néerlandais veulent aussi plus de contrôle sur la fin de vie.
Cependant, il existe également des signes « que les médecins évitent une demande d’euthanasie et optent pour la sédation palliative, en partie parce que l’euthanasie peut avoir des conséquences pénales », déclare le NVVE. Selon l’organisation, la sédation palliative ne doit pas devenir un raccourci vers l’euthanasie.
Résultats de recherche
Des recherches ont été menées sur l’augmentation en 2019. Les premiers résultats ont montré une augmentation relativement forte chez les patients âgés et les patients atteints de cancer traités par le médecin généraliste. En 2021, le ministre a signalé que l’enquête avait été retardée. Jusqu’à présent, les résultats n’ont toujours pas été partagés avec la Chambre des représentants.
Dans une lettre adressée à la commission permanente de la Chambre sur la santé, le bien-être et les sports, la NVVE exhorte le ministre à publier une enquête sur l’augmentation. Le comité de la Chambre discutera de divers sujets liés aux soins palliatifs le 31 mars, mais la sédation palliative n’est pas encore à l’ordre du jour.
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