De nos jours, collectionner des pièces vintage de créateurs est devenu un moyen de signaler que vous êtes un passionné de mode éco-conscient. Mais en 1993, lorsque la légendaire entreprise de revente vintage Plus ça change, plus c’est la même chose a ouvert son premier avant-poste, le concept était encore assez nouveau. « Nos débuts étaient très différents, les gens ne comprenaient pas l’idée du vintage, à l’exception des gens de la haute couture qui l’ont toujours adopté. Ce sont les designers, les mannequins et les éditeurs qui voulaient des pièces uniques et spéciales », explique le co-fondateur Seth Weisser. Mais maintenant, ce qui a commencé comme une entreprise décousue vendant des jeans d’occasion Ralph Lauren et Levi’s avec son partenaire Gerard Maione s’est transformé en boutiques à New York et à Los Angeles consacrées aux trouvailles impeccablement organisées de marques telles que Chanel, Louis Vuitton et Hermès. Leur dernière destination, un vaisseau amiral de 5 000 pieds carrés à SoHo, est le troisième emplacement du couple et sert de plaque tournante pour leur boutique en ligne animée, y compris la programmation quotidienne en direct.
Contrairement aux autres emplacements, ce nouveau fleuron va au-delà des vêtements et accessoires de créateurs ; il représente la première incursion du magasin pour devenir une véritable marque de style de vie. Au fil des ans, Weisser et Maione ont vu le potentiel d’expansion de WGACA, car leurs clients leur demandaient fréquemment s’ils pouvaient acheter les meubles et les vitrines. Leur nouvel espace est l’occasion d’en faire une réalité – tout ce que vous voyez dès votre entrée est disponible à l’achat – des canapés recouverts de bouclé et des étages présentant des sacs à main à la verrerie du bar.
Lorsque j’ai reçu une visite du produit phare, Maione était impatiente de montrer les articles spéciaux qu’ils avaient achetés auprès d’initiés de la mode pour compléter le concept de style de vie. « Nous étions juste à [late fashion editor] La maison d’André Leon Talley et parcourut tous ses livres dont toute une série sur Dali. Une autre collection que nous avons achetée [from an art gallery owner] était incroyable – ce sont des bouteilles de parfum qui étaient de grands échantillons fabriqués dans les années 80 », explique Maione. Comme les articles ne sont pas encore exposés, il fait défiler les images sur son téléphone avec tout, des figurines Chanel n ° 5 de 3 pieds de haut à Chloé, Schiaparelli et Dior. Il n’y a pas de parfum réel en eux, bien sûr, mais les accents sculpturaux seraient parfaits pour un obsédé de la mode qui cherche à décorer sa maison.
En parlant d’intérieurs, aucune dépense n’a été épargnée pour le nouveau vaisseau amiral. Dès l’entrée, vous verrez des murs bordés de vitrines débordant de sacs à main fantaisie – tous les rabats Chanel dans un tandis qu’un autre est uniquement Hermés Birkins, Kellys et Constances. Le long des murs se trouvent des rails de vêtements de créateurs, regroupés par couleur ou créateur avec des vestes Fendi immaculées aux côtés de robes Carolina Herrera. Bien que les vêtements puissent être d’occasion, ce n’est pas moins une expérience de luxe que si vous deviez entrer dans une boutique de créateurs chic de la Cinquième Avenue.
Les détails comptent pour le duo, et Maione souligne avec étourderie toutes les minuties qui ont pris son temps au cours des derniers mois. Ces murs verts sont en porcelaine de spécialité, provenant d’Espagne. Les panneaux de bois ? Aussi la porcelaine, qui est une déconnexion mentale étrange car elle ressemble et se sent comme du chêne cher. Tout, des portes massives en laiton qui ornent les murs du dressing aux miroirs dorés qui bordent la zone près de la caisse enregistreuse, est destiné à indiquer qu’il s’agit d’une boutique qui appartient à la même rue que les magasins voisins Louis Vuitton, Tiffany & Co., et Chanel.
Pour tirer le meilleur parti de l’espace, son centre servira de plaque tournante pour des expositions tournantes. Le premier coïncidera avec le thème du gala du Met de cette année, « Karl Lagerfeld : une ligne de beauté ». « Nous espérons dépeindre comment Karl aurait probablement envisagé l’avenir, car il était toujours tellement en avance sur tout le monde. L’exposition montre le savoir-faire de sa pièce à travers chaque décennie de travail – [it’s] difficile à reproduire », déclare Maione. Ce sentiment se traduit par 28 socles surmontés de mannequins alignés au centre vêtus de pièces de l’époque du créateur chez Chanel, Chloé et Patou. La technologie joue également un rôle dans l’espace : il y aura un espace photo interactif avec l’aimable autorisation du photographe Steven Sebring ainsi que des projections mettant en vedette la campagne mettant en vedette Helena Christensen et des tours holographiques présentant d’autres pièces. Pour couronner le tout, un mannequin vêtu d’une robe Chanel couture en dentelle sera suspendu au-dessus de la tête. Bien sûr, tout est à vendre, même si les pièces seront conservées jusqu’à la fin de l’exposition dans un mois.
Alors que le dernier étage du nouveau site WGACA peut être ambitieux, le rez-de-chaussée est une entreprise encore plus grande. Alors que l’idée de vendre des vintages sélectionnés était à la pointe lorsque WGACA a ouvert ses portes dans les années 90, il est devenu un marché de plus en plus encombré, avec de nouveaux points de revente apparaissant du jour au lendemain. « Le métier a énormément évolué ces dernières années. La revente moderne a apporté l’accessibilité au marché du luxe et un élément de durabilité indéniablement séduisant », explique le duo via un e-mail de suivi. Une présence physique ne suffit pas, et bien qu’en ligne joue un rôle énorme dans la conversion des ventes, la meilleure façon d’attirer de nouveaux clients est de les divertir et de les éduquer via les médias sociaux.
À cette fin, la marque porte l’accessibilité à un nouveau niveau avec un studio à part entière au sous-sol, avec un studio de son, un éclairage élaboré et trois zones de mise en scène séparées. Weisser et Maione ont demandé à Mason Howell, un spécialiste des sacs à main qui a travaillé chez Christie’s et Sotheby’s, d’être l’hôte. Le plan est de diffuser en direct deux émissions par jour, cinq jours par semaine, sur leur site avec des plans d’extension à YouTube et TikTok, comme un QVC sophistiqué pour la génération Internet. Un domaine est destiné à composer des sacs à main, tandis que les deux autres ressemblent à des configurations plus traditionnelles – Regardez ce qui se passe en direct a été cité comme une source d’inspiration.
Allez sur les réseaux sociaux et vous pouvez voir qu’il y a une soif de ce genre de connaissances, et c’est exactement ce sur quoi mise What Goes Around Comes Around. « Nous espérons répondre à l’intérêt croissant pour les achats numériques en direct sur les plateformes que nous avons reçus de nos clients », ont-ils déclaré, avec l’idée que leurs 30 années de connaissances collectives les distingueront des nouveaux acteurs. Étant donné que leurs clients vont des adolescents qui recherchent leur premier achat de créateur majeur aux personnes plus âgées qui n’épargnent aucune dépense, c’est un moyen sûr de s’assurer que l’entreprise de Weisser et Maione célébrera encore 30 ans.
Cependant, il faudra se tourner vers l’avenir plus tard, car les cofondateurs se concentrent actuellement sur la mise en place et le fonctionnement du nouveau produit phare de WGACA. Mais cela ne signifie pas qu’ils n’ont pas de grands rêves de taille mondiale. « Nous voyons encore tant d’opportunités d’être un leader perturbateur et de pénétrer le marché international », déclare Weisser. Cela pourrait être SoHo, New York aujourd’hui, mais ne soyez pas surpris si cela se transforme en Soho, Londres, dans un proche avenir.