Bola Tinubu a réalisé cette semaine l’ambition de sa vie de devenir le chef du Nigeria après avoir remporté le vote présidentiel le plus serré depuis la fin de la dictature militaire du pays il y a 24 ans.
Pourtant, pour Muhammad Halliru, un homme d’affaires basé à Abuja qui a voté pour Peter Obi, troisième du parti travailliste, la course n’est pas terminée. « Ces chiffres sont fictifs », a-t-il déclaré à propos des résultats des élections. « Obi ira au tribunal et récupérera son mandat. C’est quelqu’un de très déterminé. »
Le point de vue de Halliru reflète le défi auquel Tinubu est confronté pour gouverner un pays divisé sur le résultat du scrutin, qui, selon l’opposition, a été entaché d’intimidation et de fraude électorale. Tinubu, dont le parti All Progressives Congress est déjà au pouvoir depuis huit ans, est également confronté au vaste travail de réparer l’économie dysfonctionnelle du Nigeria et de répondre aux besoins de sa population jeune.
« De nombreux électeurs ne le voient pas comme la bonne personne pour diriger le pays », a déclaré Ikemesit Effiong, responsable de la recherche chez SBM Intelligence. « Il doit agir rapidement pour livrer des fruits à portée de main, sinon sa présidence serait la plus durement mise au défi depuis le retour de la démocratie. »
Les opposants de Tinubu disent que l’élection du week-end dernier était une imposture, soulignant de longs retards dans la collecte des résultats et des scènes de violence dans certains bureaux de vote. Ils prévoient de contester les résultats devant les tribunaux.
Obi, qui a remporté 6,1 millions de voix après avoir galvanisé les jeunes électeurs, a déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse jeudi que son parti travailliste explorerait toutes les « options légales et pacifiques pour récupérer notre mandat ». Nous avons gagné les élections et nous le prouverons aux Nigérians. Atiku Abubakar, deuxième du parti d’opposition démocratique populaire, a également appelé à une reprise.
Obi a également appelé les partisans à agir dans le cadre de la loi, et les allégations de trucage des élections n’ont pas été accompagnées de protestations généralisées. Les analystes ont déclaré que cela reflétait la résignation ressentie par de nombreux Nigérians.
Tinubu a remporté 8,8 millions de scrutins présidentiels parmi les 87 millions d’électeurs éligibles, assurant la marge de victoire la plus mince depuis la fin du régime militaire en 1999, et près des deux tiers des électeurs ont apporté leur soutien à d’autres candidats. Cela a alimenté les affirmations des critiques selon lesquelles il manque de légitimité. Le taux de participation était à un niveau historiquement bas de 27 % malgré un enregistrement record, un écart qui, selon l’opposition, était le résultat de la suppression des électeurs.
Et dans un pays dont l’âge médian est de 18 ans, le président élu, pilier de la scène politique nigériane depuis trois décennies, aura 71 ans lorsqu’il prêtera serment le 29 mai.
Pourtant, les experts disent que les chances que la victoire de Tinubu soit annulée étaient faibles, notant que la Cour suprême du Nigeria n’avait jamais annulé un vote présidentiel. Mucahid Durmaz, analyste principal pour l’Afrique chez Verisk Maplecroft, un cabinet de conseil en risques, a déclaré que la victoire de Tinubu « maintiendrait la domination de l’élite politique enracinée ».
La capacité de Tinubu à unir le Nigeria a également été compliquée par une élection qui a mis en évidence les failles ethniques et religieuses du pays, les principaux candidats remportant largement des voix en fonction de ces affiliations.
Dans le discours d’acceptation de mercredi, Tinubu a reconnu les défis. « Il y a des divisions entre nous qui ne devraient pas exister », a-t-il déclaré, avant d’exhorter ses partisans et ceux de ses adversaires à se rassembler et à « ramener le calme dans notre nation ».
Tinubu a été poursuivi par des allégations de corruption, qu’il a toujours niées, pendant une grande partie de sa carrière politique. Il a également enduré des controverses sur sa santé, son âge et ses diplômes pendant la campagne.
Tinubu a déclaré dans son discours d’acceptation qu’un « renouveau d’espoir est né » dans le pays, mais sa présidence est inexorablement liée à celle du président sortant Muhammadu Buhari, qui, selon les critiques, a gâché ses huit années au pouvoir. L’héritage de Buhari est une économie en difficulté et une insécurité généralisée, les données officielles montrant que les Nigérians sont plus pauvres et moins en sécurité aujourd’hui qu’ils ne l’étaient il y a huit ans.
Cela signifiait que Tinubu a été contraint de trouver un équilibre délicat pendant la campagne entre la promesse de poursuivre «l’héritage» de Buhari et la prise de distance par rapport aux erreurs qu’il a commises.
L’inflation, qui est à deux chiffres depuis 2016, a atteint un nouveau sommet de 17 ans de près de 22 % en janvier, principalement en raison de la flambée des prix des denrées alimentaires. Les données sur le chômage, mises à jour pour la dernière fois en 2020, montrent qu’un Nigérian sur trois était officiellement au chômage.
Quelque 133 millions de Nigérians, soit 63 % de la population, sont classés comme « multidimensionnellement pauvres », ce qui signifie qu’ils manquent non seulement d’argent mais aussi d’accès à des soins de santé, à de la nourriture, à un logement et à des installations sanitaires adéquats, selon l’agence gouvernementale de statistiques.
Les groupes armés dans le nord-ouest, les séparatistes dans le sud-est et les affrontements entre éleveurs nomades et agriculteurs sédentaires – généralement autour des pâturages – ont tous contribué à l’insécurité généralisée.
Certains partisans de Tinubu disent qu’il a l’expérience nécessaire pour empêcher le Nigeria de dériver davantage. Sikuru Akinola, qui dirige un cabinet de conseil dans la ville d’Ibadan, dans le sud-ouest du pays, a déclaré que Tinubu était suffisamment avisé pour faire bouger l’économie et nommer des personnes compétentes à des postes cruciaux, soulignant ses huit années à la tête de Lagos, la plus grande ville du pays.
« Lagos est un mini-Nigéria pour moi et je suis optimiste que Tinubu reproduira certaines des idées qu’il a introduites à Lagos », a-t-il déclaré.
Pourtant, le président élu devra faire des choix difficiles qui pourraient s’avérer politiquement impopulaires, notamment la suppression prévue des subventions à l’essence qui coûtent au pays 10 milliards de dollars par an.
Kayode Fayemi, membre fondateur du parti APC qui devrait rejoindre le gouvernement de Tinubu, a déclaré que même si l’administration de Tinubu poursuivrait le travail de Buhari dans des domaines tels que le développement des infrastructures, ce ne serait pas « une réplique de Buhari car il y a clairement des lacunes ».
« Nous reconnaissons que ces lacunes sont des choses qui doivent être comblées – sur l’éducation, les soins de santé, les emplois pour les jeunes et les problèmes de chômage qui doivent être abordés et la gestion économique. »
Halliru, l’homme d’affaires qui a voté pour Obi, a déclaré que s’il espérait que le résultat des élections serait annulé, il était optimiste quant aux quatre autres années de règne de l’APC sous Tinubu.
« Une partie de son programme est bonne », a-t-il déclaré. « Il devrait améliorer le Nigeria et en faire un meilleur endroit où les Nigérians peuvent vivre sans avoir à quitter ce pays. »