Le nouveau gouvernement radical d’Israël a dévoilé un plan controversé visant à donner aux politiciens des pouvoirs étendus sur le système judiciaire du pays, ouvrant la voie à une âpre bataille sur le fonctionnement de l’État juif.
Les propositions, présentées par le ministre de la Justice Yariv Levin, permettront à une majorité simple au parlement d’annuler les décisions de la Haute Cour annulant les lois et donneront au gouvernement et à ses alliés le contrôle de la nomination des juges.
Ces propositions sont la première grande initiative législative dévoilée par le nouveau gouvernement de Benjamin Netanyahu depuis que sa coalition avec un groupe de partis religieux et ultranationalistes, largement considéré comme le plus à droite de l’histoire d’Israël, a pris ses fonctions la semaine dernière.
Les partis de droite israéliens exigent depuis longtemps une refonte du système judiciaire, arguant que la plus haute cour est devenue de plus en plus militante au cours des trois dernières décennies et a utilisé des pouvoirs qui ne lui ont jamais été officiellement accordés pour faire avancer un programme largement de gauche.
Levin a déclaré que les propositions visaient à restaurer la confiance du public dans le fonctionnement de l’État. « Nous allons aux urnes, votons, élisons, et maintes et maintes fois, des gens que nous n’avons pas élus choisissent pour nous », a-t-il déclaré en se référant aux décisions de la plus haute cour d’Israël. « Ce n’est pas la démocratie. »
Cependant, l’opposition et les représentants judiciaires et juridiques voient les plans comme une attaque ouvertement politique contre les freins et contrepoids d’Israël conçus pour donner au nouveau gouvernement des pouvoirs presque illimités.
Dans le système israélien, la Haute Cour est l’une des deux formes de la Cour suprême, qui est à la fois la plus haute cour d’appel et, en tant que Haute Cour, l’organe qui entend les requêtes contre les autorités gouvernementales.
C’est l’un des principaux contrôles des actions du gouvernement : la plupart des lois peuvent être modifiées à la majorité simple ; il n’y a pas de deuxième chambre qui peut bloquer ou réviser la législation ; et le président n’a pas de droit de veto.
« Ce que Yariv Levin a présenté aujourd’hui n’est pas une réforme juridique, c’est une lettre d’intimidation », a déclaré Yair Lapid, chef de l’opposition et ancien Premier ministre. « Ils menacent de détruire toute la structure constitutionnelle de l’Etat d’Israël. »
Selon le plan présenté par Levin mercredi soir, le pouvoir de la Haute Cour d’annuler des lois serait limité, de sorte qu’elle ne pourrait le faire qu’avec une « majorité spéciale » non spécifiée de ses 15 membres.
Cependant, de telles décisions pourraient être annulées par une majorité simple de 61 des 120 législateurs de la Knesset – bien que la Knesset ne puisse pas annuler les décisions de la Haute Cour soutenues par l’ensemble de ses 15 juges au cours de la même législature.
La refonte envisage également de modifier le statut des conseillers juridiques du gouvernement, afin que leurs conseils ne soient plus juridiquement contraignants pour les fonctionnaires, et d’empêcher la Haute Cour d’utiliser le « caractère raisonnable » comme critère pour déterminer si les décisions du gouvernement sont légales ou non.
La Haute Cour a commencé jeudi à entendre des requêtes contre la nomination d’Aryeh Deri au poste de ministre dans le nouveau gouvernement dans lequel le critère du caractère raisonnable est susceptible de jouer un rôle central.
Les militants à l’origine des pétitions soutiennent que la nomination de Deri devrait être annulée car elle est déraisonnable compte tenu de sa condamnation l’année dernière pour fraude fiscale et de sa condamnation en 1999 pour avoir accepté des pots-de-vin.
Ils soutiennent également qu’un amendement légal approuvé par le nouveau gouvernement, qui permet aux personnes reconnues coupables de crimes mais épargnées par la prison de devenir ministres, était illégitime. Deri a reçu une condamnation avec sursis pour sa condamnation pour fraude fiscale l’année dernière.
Levin a déclaré que ses plans n’auraient aucune incidence sur les poursuites judiciaires impliquant quiconque dans le nouveau gouvernement.