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Le nouveau gouvernement libertaire argentin va dévaluer le peso de moitié environ, réduire les dépenses publiques et réduire les subventions à l’énergie et aux transports, tout en luttant pour contenir la crise économique et la spirale de l’inflation.
Le ministre de l’Economie, Luis Caputo, a présenté mardi un résumé des mesures dans un message télévisé, dans lequel il a longuement évoqué la situation désastreuse de la nation sud-américaine, mais a donné peu de détails. La transmission de son émission a été retardée à plusieurs reprises, les médias locaux affirmant que le ministre était en train de la réenregistrer, et aucune conférence de presse n’a ensuite eu lieu.
“Si nous continuons comme nous le faisons, nous aurons une hyperinflation”, a déclaré Caputo dans son discours. Les prix devraient augmenter de plus de 200 pour cent cette année civile. « Au cours des 123 dernières années, l’Argentine a enregistré un déficit budgétaire 113 fois. . . nous sommes venus pour résoudre la dépendance aux déficits budgétaires », a-t-il ajouté.
Il s’agit de la première annonce majeure du gouvernement du président Javier Milei depuis son entrée en fonction dimanche. Milei, un soi-disant « anarcho-capitaliste » et ancien expert de la télévision, a promis d’apporter une « tronçonneuse » à l’État argentin dans le cadre d’une thérapie de choc radicale.
Caputo a déclaré que le nouveau gouvernement porterait le taux de change officiel à 800 pour un dollar, contre des niveaux juste en dessous de 400 la semaine dernière. Les banques avaient déjà anticipé une forte dévaluation, mais le nouveau niveau officiel du dollar était encore bien en dessous du taux du marché noir de 1 045 mardi.
Les transferts du budget fédéral vers les provinces seront réduits au minimum et tous les nouveaux projets de travaux publics seront interrompus, a déclaré le ministre. “Il n’y a plus d’argent”, a-t-il répété.
Caputo a également annoncé une augmentation temporaire des taxes sur les importations, mais a promis de supprimer le système existant de permis gouvernementaux pour les importations. Les taxes à l’exportation, détestées par le puissant lobby agricole argentin, seront supprimées une fois la crise économique passée.
Pour compenser l’impact des réductions sur plus de 40 pour cent d’Argentins vivant dans la pauvreté, Caputo a déclaré que la valeur de la carte alimentaire fournie par le gouvernement augmenterait de 50 pour cent et que les allocations familiales doubleraient. Le budget de l’un des plus grands programmes sociaux d’Argentine, Potenciar Trabajo, serait gelé aux niveaux de 2023.
Le FMI, à qui l’Argentine doit 43 milliards de dollars, a rapidement salué ce plan. “Ces premières actions audacieuses visent à améliorer considérablement les finances publiques de manière à protéger les plus vulnérables de la société et à renforcer le régime de change”, a déclaré le prêteur basé à Washington.
Nicolás Dujovne, qui a été ministre de l’Économie de 2017 à 2019 sous le gouvernement de centre-droit de Mauricio Macri, a déclaré que l’annonce de Caputo « manquait de beaucoup de détails », mais que d’autres plans politiques rapportés mardi soir par les médias locaux – y compris le renversement du précédent la récente suppression de l’impôt sur le revenu par le gouvernement – a suggéré que le paquet serait « très pragmatique » et «[overall] positif.”
Fernando Marull, fondateur du cabinet de conseil économique FMyA, basé à Buenos Aires, a déclaré que le paquet était « agressif en matière de politique budgétaire et de taux de change ». Les réductions ciblent des domaines de dépenses qui représentent 4,2 points de pourcentage du produit intérieur brut, tout en prévenant qu’en l’absence de plus de détails, l’impact final n’est pas clair.
Bien que Milei ait cultivé une image excentrique et flamboyante pendant sa campagne électorale, promettant de fermer la banque centrale et d’abandonner le peso contre le dollar américain, il a considérablement modéré sa position depuis sa victoire aux élections le mois dernier.
Les investisseurs et les diplomates, initialement alarmés par les positions radicales de Milei, ont apprécié sa nouvelle image, espérant qu’il puisse construire une large alliance politique pour faire adopter ses mesures de réforme économique au Congrès, où son parti ne dispose que d’une petite minorité de sièges.