Le nouveau directeur général de Rolls-Royce a déclaré que l’une des divisions clés de l’entreprise avait été « grossièrement mal gérée » ces dernières années, soulignant l’ampleur du défi auquel est confronté le groupe d’ingénierie FTSE 100 alors qu’il cherche à changer de cap après des années de sous-performance. .
Dans une interview avec le Financial Times, Tufan Erginbilgic, qui plus tôt cette année a choqué le personnel et les investisseurs en qualifiant Rolls-Royce de « plate-forme brûlante », a été cinglant sur la façon dont sa division des systèmes d’alimentation avait été gérée.
La filiale, qui fabrique des moteurs diesel et à gaz pour les navires et les trains, a généré 3,35 milliards de livres sterling, soit 26% des revenus sous-jacents du groupe en 2022. Erginbilgic a déclaré que les marges en 2022 avaient diminué même si les revenus avaient augmenté. Les coûts n’avaient pas été maîtrisés. « C’est de la mauvaise gestion », a-t-il dit.
L’entreprise, a ajouté Erginbilgic, « doit avoir une stratégie claire et doit être gérée correctement, mais elle a beaucoup de potentiel ».
Une refonte de la gestion de l’unité est déjà en cours. Erginbilgic a déclaré qu’il était à l’origine de la nomination à l’automne dernier d’un nouveau chef de division après avoir été nommé directeur général désigné en juillet. Il y a eu d’autres changements depuis qu’Erginbilgic a officiellement pris la tête de Rolls-Royce en janvier.
Certains actionnaires se sont déjà demandé si Rolls-Royce devait vendre l’unité des systèmes d’alimentation. Erginbilgic a toutefois déclaré qu’il croyait que l’unité avait un rôle à jouer au sein du groupe à long terme.
L’ancien dirigeant de l’industrie pétrolière a agi rapidement pour laisser sa marque sur la société de 117 ans qui est toujours considérée comme le premier groupe d’ingénierie britannique. Outre les systèmes d’alimentation, les deux autres divisions principales de Rolls-Royce sont l’aérospatiale civile et la défense. Son activité civile construit et entretient de gros moteurs pour les gros-porteurs, notamment les Airbus A350 et les Boeing 787.
La société a enregistré des bénéfices annuels plus élevés que prévu plus tôt cette année, stimulés par la reprise des voyages internationaux, mais Erginbilgic a déclaré à l’époque qu’elle avait historiquement sous-performé ses pairs.
Il a secoué la haute direction, y compris les responsables de ses activités civiles et de défense, réduit les dépenses sur des projets non essentiels et renégocie certains de ses contrats de vente et de maintenance avec des clients.
Un programme de transformation a identifié sept domaines d’amélioration, dont la réduction du fonds de roulement de l’entreprise et l’augmentation de l’efficacité. Il étudie également les synergies au sein du groupe, y compris les opportunités de centraliser les fonctions clés.
Erginbilgic a déclaré que l’entreprise dont il avait hérité n’avait pas de stratégie claire susceptible d’engager la main-d’œuvre. Rolls-Royce, a-t-il ajouté, n’avait pas la résilience ni la bonne solidité du bilan pour investir pour se développer.
Même en 2019, avant la pandémie de Covid et l’arrêt des voyages aériens internationaux qui ont gravement ébranlé le bilan de Rolls-Royce, le levier d’exploitation de l’entreprise – ou «combien de votre marge brute est absorbée par les coûts de trésorerie» – était le «pire que j’ai vu dans ma carrière », a-t-il déclaré.
Alors que la restructuration effectuée par son prédécesseur Warren East pendant la pandémie avait été la « bonne chose à faire » pour endiguer la sortie de trésorerie, sa seule critique est « qu’ils ne l’ont pas fait dans tout le groupe », a-t-il déclaré.
Erginbilgic a déclaré qu’il avait demandé au conseil d’administration de reporter l’approbation des projections 2023 de l’entreprise en décembre de l’année dernière avant son arrivée, lui permettant de travailler sur le plan annuel et de supprimer un certain nombre de projets non essentiels.
Son objectif était de rembourser la dette et de générer des liquidités, dans le but de transformer l’entreprise en une entreprise « performante, compétitive, résiliente et en croissance », a-t-il déclaré.
Un bilan plus solide et une approche centralisée dans la gestion de l’entreprise aideraient également Rolls-Royce à rivaliser plus efficacement avec des rivaux plus importants tels que l’américain General Electric, a-t-il ajouté.
Erginbilgic a également défendu sa décision de faire appel à des cadres de confiance de son ancien employeur BP, dont Helen McCabe en tant que nouvelle directrice financière, bien qu’elle ne soit pas issue de l’industrie aérospatiale. Un autre ancien cadre de BP, Nicola Grady-Smith, dirige le programme de transformation. Il y avait une « capacité d’ingénierie profonde » au sein de Rolls-Royce, a-t-il ajouté, mais les employés « n’ont pas été guidés dans la bonne direction ».
Une Rolls-Royce plus forte profiterait à toutes les parties prenantes, a-t-il insisté, y compris les clients. « Je veux que Rolls-Royce soit autonome et crée une entreprise dans ce pays dont personne n’a à se soucier ».