Le nombre de morts dans la catastrophe maritime au large des côtes syriennes est passé de 71 à 86, rapportent les autorités syriennes. Jeudi soir, un bateau transportant environ 150 migrants s’est renversé dans les eaux syriennes. Selon les garde-côtes, le bateau avait quitté le nord du Liban il y a quelques jours et faisait route vers l’Europe. Au moins 20 personnes ont été secourues et se trouvent dans des hôpitaux en Syrie. La catastrophe maritime est l’un des incidents les plus meurtriers impliquant des migrants libanais depuis des années.
Selon les médias locaux, le bateau est parti de Tripoli, non loin de la frontière syrienne, pour Chypre mardi matin. Le bateau aurait coulé au large de l’île syrienne d’Arwad, à environ 45 kilomètres au nord du point de départ. Des pêcheurs syriens ont retrouvé les premiers corps et survivants. Le ministre libanais des Transports, Ali Hamiye, a qualifié le bateau de « très petit » et fait de bois.
Ces dernières années, il y a eu un pic d’émigration illégale depuis le Liban en raison de la profonde crise économique que traverse le pays. Selon l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés, le nombre de personnes quittant le Liban par la mer doublera en 2021 par rapport à l’année précédente. En 2022, ce nombre a encore augmenté de plus de 70 % par rapport à la même période un an plus tôt. Les Libanais, les Syriens et les Palestiniens, en particulier, tentent de fuir l’extrême pauvreté et les troubles politiques.