Le nombre de citoyens néerlandais dans les cellules belges a augmenté de plus d’un quart

C’est 78 de plus qu’en 2018 (285), faisant des Néerlandais le troisième groupe le plus important au sein de la population carcérale. L’une des causes de l’augmentation est l’intensification de la lutte contre le crime organisé et le trafic de drogue, rapporte l’agence de presse Belga. La plupart des détenus étrangers dans les prisons belges viennent du Maroc (861) et d’Algérie (509). En nombre, les Pays-Bas devancent la Roumanie (255), l’Albanie (293) et la France (213).

La population carcérale totale en Belgique a également augmenté, selon les chiffres du ministre de la Justice Vincent Van Quickenborne (Open VLD). Au 1er janvier, la Belgique comptait 10 614 détenus, soit 322 de plus que l’année précédente. Cette augmentation est principalement due à l’opération Sky, la plus grande lutte contre le crime organisé des deux dernières décennies. Ce dossier compte à lui seul plus de 800 interpellations, dont plus de 250 en détention provisoire », a précisé le ministre.

Sur la population carcérale totale, 4 667 détenus (44 %) sont d’origine étrangère. Cette part est restée élevée ces dernières années, selon Les dernières nouvelles à partir des chiffres que le député Dries Van Langenhove (Vlaams Belang) a obtenus par une question parlementaire au ministre de la Justice. Cela a incité Van Langenhove à réitérer son plaidoyer pour permettre aux étrangers condamnés de purger leur peine dans leur pays d’origine autant que possible. « Il est temps d’augmenter la pression sur les pays concernés », a déclaré le député en citant le journal.

Le ministre Van Quickenborne a ensuite rappelé que l’année dernière 91 détenus en séjour irrégulier en Belgique ont été transférés dans leur pays d’origine. C’était le nombre le plus élevé des dix dernières années. « Nous sommes également en pourparlers avec les principaux pays pour augmenter encore la proportion de ressortissants étrangers à renvoyer. »

En raison de l’augmentation du nombre de détenus, la Belgique est aux prises avec la surpopulation carcérale. Il n’y a en fait de place que pour 9600 prisonniers (1014 de moins qu’aujourd’hui). Le ministre Van Quickenborne veut donc ouvrir de nouvelles prisons à Haren (Bruxelles) et à Dendermonde, soit ensemble 382 places supplémentaires. L’ouverture est prévue pour décembre, mais cette date est sous pression car pas assez de gardes ont été trouvés. En effet, 31 des 35 prisons belges manquent actuellement de personnel.

Selon le ministre, une procédure d’urgence a été lancée début juillet pour pourvoir les 1.200 postes vacants. Il veut aussi supprimer les peines de prison inférieures à six mois d’ici septembre 2023, ce qui devrait réduire le nombre de détenus. Dans le même temps, il souhaite effectivement purger des peines de prison inférieures à deux ans (c’est-à-dire sans probation), ce qui augmentera la pression sur le système pénitentiaire.

De 2009 à 2016, la Belgique a apporté près de 700 prisonniers vers le bas dans le Établissement pénitentiaire Tilburg. Les voisins du sud ont loué des cellules dans leur lutte contre la surpopulation dans leurs propres prisons. Jusqu’à 650 prisonniers belges étaient surveillés par des geôliers néerlandais.

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