Le navire de Nieuport Watson a maintenant un moteur en état de marche
Maintenant, l’accent est mis sur la peinture de la coque en bois. Des tests de navigation suivront après l’été. Ceux qui souhaitent encore visiter le chantier naval peuvent le faire gratuitement les 13 et 14 août 2022.
La restauration des deux moteurs diesel Ferry a été une priorité dès le début de la restauration. Ce n’est qu’avec des machines qui fonctionnent bien que le navire peut repartir et il devient plus qu’un objet de musée statique. Le moteur bâbord a été démonté en 2021 pour être vérifié par des spécialistes. Ils ont complètement démonté, réparé, nettoyé et enfin remonté le moteur avant de le remettre en place. Des pièces de rechange ont été utilisées pour les moteurs du Zeebrugge Lifeboat 1, le navire jumeau du Nieuwpoort Watson.
Pendant toute la durée de la restauration, l’autre exemplaire, le moteur tribord, est resté dans le Lifeboat 2. Avec beaucoup de patience, nous avons essayé de faire fonctionner cela sur place. Après de nombreux bricolages, ce moteur a lentement repris vie. Outre l’importance des moteurs pour remettre le navire à l’eau, la préservation de ces éléments technologiques compliqués est également importante pour la valeur patrimoniale du Lifeboat 2, explique le maire Geert Vanden Broucke : « Pas à pas, le Nieuwpoort Watson acquiert son grandeur retour d’antan. Nous cherchons constamment à nous assurer que chaque détail possible est correct, même lorsque cela nécessite un travail supplémentaire. Par exemple, il aurait été facile de remplacer les moteurs existants par des neufs. Mais les moteurs sont le cœur battant du navire. Les retirer négligemment nuirait complètement à l’authenticité du « Lifeboat 2 ». Après tout, nous voulons revenir à la version la plus originale du navire.