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Le Nasdaq a interrompu son projet de lancement d’un service de garde de crypto-monnaie, dans le dernier signe qu’une répression réglementaire américaine fait hésiter les grandes entreprises financières avant de forger des liens plus profonds avec l’industrie des actifs numériques.
L’opérateur d’échange américain axé sur la technologie a été parmi les leaders des marchés financiers établis en essayant de développer une offre de cryptographie adaptée à ses clients institutionnels.
Mercredi, il a cité l’incertitude réglementaire comme raison de l’abandon des plans visant à offrir des services de garde pour la cryptographie, qui avaient été au cœur de la division des actifs numériques qu’elle a lancée en septembre.
« Nous aimons opérer dans des environnements qui ont un fondement réglementaire assez bien connu », a déclaré Adena Friedman, directrice générale du Nasdaq lors d’un appel aux résultats mercredi. « C’est juste là où nous sommes à l’aise. L’opportunité fondamentale a changé au cours des derniers mois, puis le surplomb réglementaire a également changé, et je pense que cela nous a fait décider que ce n’était pas le bon moment.
Ces derniers mois, les régulateurs américains – dirigés par la Securities and Exchange Commission de Gary Gensler – ont lancé une série de mesures d’exécution contre plusieurs indicateurs de cryptographie, notamment la bourse Coinbase cotée au Nasdaq et Binance, la plus grande bourse de cryptographie au monde. Binance s’est également heurté à la Commodity Futures Trading Commission, qui a accusé en mars la bourse d’accéder illégalement à des clients américains.
« Cela montre à quel point l’ombre de la répression de la SEC contre la cryptographie pèse sur l’industrie et a un impact sur les entreprises, les incitant à réfléchir à deux fois », a déclaré Ilan Solot, coprésident des actifs numériques de la société de services financiers Marex.
Après le krach sans précédent du marché de la cryptographie de l’année dernière, la sécurité des actifs des clients a été mise à l’honneur après l’effondrement de l’échange FTX et du prêteur Celsius, laissant les investisseurs faire la queue devant le tribunal de la faillite.
La décision du Nasdaq « est un revers majeur pour deux raisons », a déclaré Charley Cooper, ancien chef de cabinet de la Commodity Futures Trading Commission. « L’industrie a besoin de dépositaires crédibles, et le Nasdaq est un nom familier avec le respect des régulateurs. S’ils jettent l’éponge, imaginez à quel point il sera difficile pour les joueurs moins importants d’essayer de mettre en place leurs propres services de garde.
Le Nasdaq prévoyait de conserver les avoirs des clients en bitcoin et en éther – les deux crypto-monnaies les plus populaires – d’ici la fin juin, rejoignant BNY Mellon et le gestionnaire de fonds Fidelity pour offrir des services de garde.
Friedman a ajouté que l’objectif de l’échange pour l’instant serait d’aider les clients avec des fonds potentiels négociés en bourse liés à des actifs cryptographiques.
Plusieurs gestionnaires de fonds, dont BlackRock, travaillent actuellement à l’obtention de l’approbation pour les ETF basés sur le prix au comptant du bitcoin – ce que la SEC a précédemment rejeté en raison d’un manque de surveillance réglementaire des actifs sous-jacents.