S’il n’en tenait qu’à la Dutch Petroleum Company (NAM), le gaz serait extrait à Langelo d’ici deux ans. Cela permettrait de restituer la fonction originale de l’installation dans le nord de la Drenthe. Les riverains et la commune de Noordenveld sont concernés.
L’installation de Langelo (également connue sous le nom d’UGS Norg) sert de stockage de gaz depuis environ 25 ans. Le gaz est « pompé » en été, pour disparaître à nouveau en hiver dans les ménages de tous les Pays-Bas. Le stockage de gaz a un volume utile maximum de 6 milliards de mètres cubes de gaz. Mais en dessous se trouve tout un réservoir d’environ 15 milliards de mètres cubes de gaz.
Ce gaz est appelé « gaz coussin » et sert à maintenir la pression nécessaire au sol. La NAM pense pouvoir extraire ce gaz coussin sans endommager les habitations des résidents locaux. « Des recherches ont déjà été menées à ce sujet dans le passé », explique Martijn Kleverlaan, directeur du NAM. « Cette installation a été initialement aménagée comme site de production. Le gaz était auparavant extrait ici. »
Selon la Kleverlaan, l’extraction du gaz coussin est « bonne pour le portefeuille et pour le climat ». « Même si la demande est en baisse constante, la demande de gaz restera forte dans les années à venir », estime la Kleverlaan. « Et si vous pouvez le fournir vous-même, c’est moins polluant que de l’importer de l’étranger. »
C’est pourquoi NAM a soumis une demande d’extraction au ministère de l’Économie et du Climat (EZK).