Le propriétaire de la plateforme en ligne (érotique) OnlyFans, Leonid Radvinsky, se verse un salaire de 1,2 million d’euros par jour ouvrable. Mais tandis que plus de 3 millions de créateurs s’exposent à environ 240 millions de téléspectateurs payants, Radvinsky lui-même reste dans les coulisses.
OnlyFans est une plateforme en ligne sur laquelle des « créateurs » proposent des images exclusives à des abonnés payants ou « fans ». Dans quelques cas, il s’agit de vidéos culinaires de chefs ou de vidéos personnelles de célébrités, mais la majorité des créateurs gagnent de l’argent avec des vidéos et des photos érotiques pour lesquelles les fans paient un tarif mensuel, fixé par le créateur.
L’année dernière, plus de 5 milliards d’euros ont été dépensés pour OnlyFans, dont 20 % sont réservés à la plateforme de Radvinsky.
Radvinsky n’est pas le fondateur d’OnlyFans ; c’est le Britannique Timothy Stokely. Lorsqu’il a lancé la plateforme en 2016, il était déjà un véritable patron du porno sur Internet, avec des sites fétichistes et un site où l’on peut commander des vidéos porno personnalisées. OnlyFans est alors une entreprise familiale : Timothy en est le PDG, son frère Tom est directeur opérationnel et son père Guy, banquier à la retraite, en est directeur.
Timothy avait vu le succès d’Instagram et la manière dont les influenceurs gagnent indirectement de l’argent grâce à leurs abonnés grâce aux publications sponsorisées. Sa plateforme, contrairement aux médias sociaux, autoriserait le sexe et la nudité, et permettrait aux personnes ayant un grand groupe de fans de faire payer directement leurs abonnés.
Sites de sexe minables
En 2018, Radvinsky, alors âgé de 36 ans, en a acheté 75 pour cent. Il est né à Odessa, en Ukraine, mais a émigré à Chicago pendant son enfance. Passionné par l’informatique et Internet, il travaille comme chef de chantier sur les jeux vidéo dès son adolescence à la fin des années 1990. X-com : Apocalypse. À l’âge de 17 ans, il fait ses premiers pas dans le monde du porno : il fonde la société Cybertania qui, en quelques années, compte dans son portefeuille des sites Web de sexe plutôt méchants.
Selon Forbes les sites Web proposent des liens qui promettent au visiteur des sites illégaux remplis de porno hardcore avec des mineurs et des animaux. Selon l’Internet Watch Foundation, une fondation qui s’engage à supprimer la pédopornographie en ligne, ce n’est pas exact. Radvinsky utilise les liens choquants comme appâts à clics, les sites pornographiques sur lesquels les gens finissent par le payer pour chaque clic. En 2002, cela lui a permis de réaliser un chiffre d’affaires de 1,8 million de dollars, alors qu’il avait un peu plus de 20 ans.
Au cours de la même période, Radvinsky a fondé le site MyFreeCams, où des personnes réalisent des shows sexuels en direct pour un public via webcam. Cela devient rapidement l’un des sites de webcams les plus populaires au monde. MyFreeCams permet à Radvinsky d’acheter OnlyFans, même si on ne sait pas combien il a payé pour cela. L’entreprise réalise alors un chiffre d’affaires d’environ 4,6 millions d’euros par an. C’est moins d’un quart de ce que l’artiste le mieux payé sur OnlyFans en 2021, la star de télé-réalité Blac Chyna, gagne par mois sur la plateforme.
Peu de temps après l’arrivée de Radvinsky, les numéros d’OnlyFans ont explosé. Corona pousse les travailleuses du sexe qui ne peuvent soudainement plus recevoir de clients sur Internet – et d’autres personnes qui ont perdu leur emploi à cause du travail du sexe en ligne. Selon Insider le nombre de « modèles » sur OnlyFans a augmenté de 75 % en avril 2020. L’audience augmente également, passant de 30 millions à 120 millions à la fin de la première année de la pandémie.
Des millions de dollars par mois
Pour ceux qui souhaitent gagner beaucoup d’argent rapidement, OnlyFans semble être une option lucrative. Certains créateurs engrangent des sommes hallucinantes : les cinq artistes les mieux rémunérés gagnent ensemble plus de 50 millions de dollars par mois. Les réseaux sociaux regorgent d’artistes OnlyFans. Ils recrutent leur audience payante avec leurs comptes Twitter, Instagram ou TikTok.
Dans le même temps, on estime que seulement 0,1 % des utilisateurs d’OnlyFans gagnent plus de 100 000 $ par mois. Avec 1 000 dollars, vous faites déjà partie des 10 % de créateurs les mieux rémunérés.
Radvinsky, quant à lui, fait profil bas. OnlyFans est dirigé par le PDG Amrapali Gan, 37 ans, qui, selon la plateforme, Radvinsky ne se soucie pas des soucis quotidiens. Il ne répond pas aux demandes d’interviews et lorsqu’il donne 5 millions de dollars pour l’aide humanitaire en Ukraine, il le fait annoncer par Gan. Il en a un site Web personnel: un site joyeux, un peu maladroit, rempli d’emojis. “Ce site Web n’est pas encore terminé, soyez indulgents”, peut-on lire. Selon son site, Radvinsky aime les vidéos YouTube dans lesquelles les scientifiques répondent aux principales questions de la vie. Il aime aussi écouter le podcast de Lex Fridman, le pendant intellectuel de Joe Rogan, et voler des hélicoptères.
Un jour, il souhaite rejoindre The Giving Pledge, écrit-il : un groupe de personnes extrêmement riches qui promettent de donner la majeure partie de leur capital à des œuvres caritatives. Mark Zuckerberg et Elon Musk sont déjà là. Avec son salaire mensuel de 24 millions, il n’est certainement pas encore prêt pour ça.
• Radvinsky aurait été à l’origine de Suicide Girls au début des années 2000, une plateforme de nu assez révolutionnaire pour les femmes portant des piercings et des tatouages.
• Radvinsky a été poursuivi par Amazon et Microsoft en 2004 pour avoir envoyé des messages de spam à des millions d’utilisateurs de MSN Hotmail sous le nom d’Amazon, promettant aux gens de l’argent gratuit du gouvernement ou les attirant vers des sites pornographiques.
• Dans la chanson ‘Savage’, Beyoncé rappe en 2020 : ‘Hips Tik-Tok quand je danse / À cette époque démoniaque, elle pourrait créer un OnlyFans.’ Peu de temps après la sortie de la chanson, le trafic sur OnlyFans a augmenté de 15 %.