Le musée du Suriname a reçu le projet soumis par l’artiste surinamais Erwin de Vries (1926-2018) pour créer une sculpture du combattant de la liberté surinamais Anton de Kom (1898-1945). Les initiateurs du musée ont informé NU.nl.
La conception de la statue de De Kom est faite de ciment d’aluminium fragile. C’est pourquoi il est dans un moule en bois spécial. Le design est un cadeau des filles de De Vries.
La fille aînée de De Vries, Gudrun, pense que de toutes les œuvres de son père, la conception de la sculpture de De Kom est appropriée comme cadeau. “Une personne historiquement importante comme De Kom correspond au musée du Suriname”, dit-elle à NU.nl. “D’ailleurs : le dessin de mon père n’a pas été choisi, mais ça reste une belle image.”
L’entrée de De Vries a finalement eu une destination différente. Le moulage en bronze de la conception a été acheté par l’Université Anton de Kom à Paramaribo, la capitale du Suriname.
Le peintre et sculpteur De Vries est l’un des artistes visuels surinamais les plus célèbres. Il est connu pour les bustes de l’ancien Premier ministre Joop den Uyl, de l’ancien footballeur Clarence Seedorf et du comédien Toon Hermans, entre autres.
À la demande du gouvernement, l’artiste visuel royalement décoré a également conçu le Monument national du passé de l’esclavage, qui se dresse dans l’Oosterpark d’Amsterdam depuis 2002. Chaque année, le 1er juillet, la fin de l’esclavage y est commémorée.
La sculpture gagnante De Kom était controversée
Le co-fondateur Vincent Soekra du Musée du Suriname se dit honoré de ce cadeau. “De Vries est l’un des plus grands artistes surinamais. L’histoire est également attachée à ce design.”
En 2006, en particulier dans la communauté surinamaise-néerlandaise, beaucoup d’agitation a éclaté autour du dévoilement de la statue gagnante sur Anton de Komplein. Le designer, l’artiste visuel Jikke van Loon, n’aurait aucun lien avec l’histoire coloniale du Suriname.
De plus, Van Loon avait représenté De Kom nu, pour souligner sa force et son intransigeance. Mais le combattant de la liberté et héros de la résistance, qui fait partie du Canon des Pays-Bas, était connu pour ses vêtements soignés.
Le tour de sélection pour la statue de De Kom a eu lieu en 2005 parce que la municipalité d’Amsterdam voulait une statue d’un combattant de la liberté sur la place qui porte son nom à Amsterdam sud-est. Une enquête indépendante a conclu en 2007 que la procédure de sélection était viciée.
Le musée du Suriname, encore en construction, ouvrira ses portes le 1er juillet. Ce jour-là, il y a exactement 150 ans, l’esclavage au Suriname a également pris fin dans la pratique.
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