Le Museum de Proefkolonie de Frederiksoord a acquis une rare médaille commémorative en bronze du fondateur de la Société de bienfaisance Johannes van den Bosch.
La médaille commémorative a été présentée aujourd’hui par l’acheteur Wiebe Nijnlunsing à Friso Visser, directeur du musée De Proefkolonie. Visser est très satisfait de la médaille spéciale : « C’est une pièce très précieuse pour la collection du musée. Elle rend l’histoire de Johannes van den Bosch réelle. »
« Nous voulons des objets authentiques, les gens viennent à ça », poursuit Visser. « On peut raconter des histoires, mais si on n’a pas de pièces qui font vraiment l’histoire, ça reste une sorte d’histoire accrochée au mur. On ne veut pas ça, on veut la faire vivre de toutes sortes de façons. médaille donne de la profondeur à l’histoire de Johannes Van den Bosch. »
Johannes van den Bosch (1780-1844) a été actif pendant de nombreuses années comme officier du génie dans les Indes orientales néerlandaises. En 1810, il retourna aux Pays-Bas. En 1814, il redevient actif dans l’armée sous la direction du roi Willem Ier, mais en même temps, il s’engage également dans la lutte contre la pauvreté. En partie pour cette raison, il fonda la Society of Benevolence, qui acheta le domaine Westerbeeksloot à Frederiksoord en 1818 pour créer des colonies agricoles pour les pauvres.
La première colonie a été fondée sur le site actuel du musée De Proefkolonie. Visser : « Johannes van den Bosch est arrivé ici, a vécu dans une maison à proximité. Tout a commencé ici pour les colonies de la Bienveillance. »
Après la mort de Van den Bosch en 1844, il a été jugé si important de lui rendre hommage qu’une médaille a été produite. Cela a été fait sous la direction de Pieter Otto van der Chijs (1802-1867). Van der Chijs était un expert en devises et rédacteur en chef du journal de la Society De Star, qui était étroitement impliqué dans la Society of Benevolence. Il a lui-même été nommé membre honoraire de la Société pour son dévouement.
« Van der Chijs a fait placer des annonces dans divers journaux indiquant que cette médaille serait à vendre », explique Nijlunsing. « La médaille de bronze était à vendre pour quatre florins et la médaille d’argent pour dix florins. Avec suffisamment d’inscriptions, il ferait fabriquer les médailles au Rijksmunt à Utrecht par M. Johannis Petrus Schouberg. » On ne sait pas combien sont encore en circulation.
La médaille, qui se trouve maintenant à Frederiksoord, a été achetée lors d’une vente aux enchères en Allemagne. « Je ne sais pas comment il est arrivé là », dit Nijlunsing. « Nous avons été alertés de la médaille par quelqu’un qui faisait partie du conseil d’administration de la Royal Society for Coinage and Penning. Le feu vert a été donné par le directeur Visser. »
Le directeur du musée voit la médaille pour la première fois aujourd’hui. « Il l’a acheté les yeux fermés, pour ainsi dire », dit Nijnlunsing en riant.
Comment Van den Bosch lui-même aurait-il perçu un tel hommage ? « Je pense que son ego était bien caressé s’il savait qu’une médaille était faite en son honneur », explique le réalisateur Visser. « Van den Bosch était très entreprenant. Quand il est mort, il n’était plus directement impliqué dans la Société de bienfaisance, mais c’était son enfant. Le fait qu’il soit commémoré de cette manière aurait dû lui faire du bien. »
La médaille de Johannes van den Bosch sera bientôt exposée au musée De Proefkolonie.