Un événement sportif qui a sa place sur une carte postale. Le journaliste de NH Sport, Stephan Brandhorst, s’est rendu à Aix-la-Chapelle, juste de l’autre côté de la frontière allemande, avec le sauteur à la perche Menno Vloon. Il y vit l’un des plus beaux entourages pour une compétition d’athlétisme. “C’est comme ça qu’on donne vraiment du prestige à un match.”
L’idée est née lors d’un jour ensoleillé de l’Ascension. Menno Vloon, le meilleur sauteur à la perche des Pays-Bas, sautait dans la zone médiane. Alors que de nombreux athlètes sont entièrement concentrés sur leur prochaine compétition, j’ai l’occasion de discuter avec le Zaandammer. “Si vous voulez vraiment filmer quelque chose de cool, vous devriez aller à Aix-la-Chapelle”, a-t-il déclaré.
J’avais déjà vu sur Instagram des vidéos de ce qu’on appelle les « concours de marché ». Vloon se rend régulièrement dans des villes allemandes comme Dessau, Düsseldorf, Wesel et donc aussi Aix-la-Chapelle. Un grand festival de saut d’obstacles a lieu chaque année sur la place devant la cathédrale d’Aix-la-Chapelle.
Sauter
Après quelques contacts mutuels, j’ai décidé de me rendre à Aix-la-Chapelle. L’idée initiale était de monter dans la camionnette de Menno, mais les horaires ne le permettaient pas. Nous avons donc convenu de nous rencontrer à Aix-la-Chapelle.
Les Domspringen d’Aix-la-Chapelle étaient prévus pour le 11 septembre. Les lunettes de soleil perdues ont causé quelques retards et les embouteillages en cours de route n’ont pas aidé, mais je suis quand même arrivé au centre à temps. Vloon a partagé sa position sur WhatsApp et nous nous sommes rencontrés près de la cathédrale.
Pour les perches mobiles, le sauteur à la perche, qui venait de terminer onzième aux Jeux Olympiques, a reçu quelques questions du Police. L’idée était qu’il n’était pas autorisé à s’y garer et l’objet assez long sur son toit faisait également sourciller.
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Équilibrant les bâtons de quelques mètres de long sur ses épaules, Vloon se dirigea ensuite vers le site de compétition. Je ne m’attendais vraiment pas à ce que nous avons trouvé là-bas. Tribunes pouvant accueillir 3 000 spectateurs dans l’un des plus beaux endroits d’Allemagne. Directement en face de la cathédrale d’Aix-la-Chapelle. C’était impressionnant de voir à quel point tout le monde était proche.
En tant que presse, j’ai eu la chance de pouvoir me tenir au sommet de la piste pour tout filmer. La piste était située sur une plateforme en bois d’un mètre. À côté se trouvait une bande étroite avec un panneau publicitaire à côté et juste derrière, le public était assis. Peu de marge de manœuvre, mais cela en fait une circonstance très confortable.
Gemütlich
Ce qui était également frappant : selon les normes allemandes, l’organisation n’était pas du tout sur-organisée. J’ai pu me promener librement, me tenir à côté du tapis avec mon appareil photo sans que personne ne me demande ce que je faisais ou ne me demande de changer d’endroit.Sehr gemütlichdirons-nous.
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À travers l’objectif de la caméra, j’ai vu les athlètes voler à de grandes hauteurs. Très impressionnant quand on se tient juste à côté. En sautant dedans, Vloon a facilement survolé environ cinq mètres. Je voulais l’interviewer avant le match. Cela ne semblait plus possible, car la préparation était un peu compliquée et l’enregistrement à son hôtel a pris plus de temps que d’habitude.
Mais à sa manière unique, il s’est tenu à côté de moi de manière inattendue. « Allons-nous faire l’interview maintenant ? » Soudain, nous nous sommes retrouvés dans un endroit magnifique. Dans les escaliers, à côté des bobos, juste avant sa présentation au public. Je me souviens encore de son enthousiasme. Tout montre qu’il adorait sauter à Aix-la-Chapelle. Il était toutexcité.
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Les athlètes ont commencé à sauter à un rythme rapide. L’un encore plus haut que l’autre. Vloon avait déterminé sa hauteur de départ et l’atteignit immédiatement. Le saut suivant fut également un succès immédiat. La soirée promettait d’être passionnante, jusqu’à ce que les dieux de la météo à Aix-la-Chapelle se fassent entendre. Il pleuvait des cordes et le Dom sautant tombait littéralement à l’eau. En raison des conditions glissantes, la situation est devenue trop dangereuse pour les athlètes et la soirée s’est terminée brusquement. Plus d’une heure et demie plus tôt que prévu.
Bien que Vloon ait remporté le match, il était déçu que la soirée se termine si rapidement. Il voulait vraiment offrir au public une soirée inoubliable et atteindre lui-même de grands sommets. Ensuite, je me suis assis dans un restaurant grec, l’un des rares où il restait encore de la place à cause du temps, et j’ai mangé un pita gyros. Vloon a été invité par l’organisation à dîner dans un restaurant chic. Il doit y avoir une différence.
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Un jour plus tard, il ne restait plus rien des Domspringen. Le site a été dégagé à une vitesse vertigineuse et la cathédrale était toujours aussi paisible. Un événement spécial impensable aux Pays-Bas, car le saut à la perche a peu de prestige. Mais peut-être aussi parce qu’il existe peu d’endroits aussi pittoresques.
Stéphane Brandhorst