« Le ministre wallon avait déjà informé le gouvernement en juillet 2021 de la pollution par les PFAS dans l’eau potable »

Au début du mois, la RTBF révélait qu’entre octobre 2021 et mars 2023, des habitants de 12 villages wallons de la région d’Aat, dont Chièvres, avaient consommé de l’eau contaminée par des PFAS, les produits chimiques quasiment indégradables fournis par l’entreprise chimique 3M. autour de Zwijndrecht.

Il y a beaucoup de discussions sur la pollution au-delà de la frontière linguistique, surtout après qu’il est apparu que les ministres compétents avaient été avertis d’une éventuelle pollution via une lettre du ministre flamand Zuhal Demir (N-VA) au début de cette année concernant des concentrations élevées de PFAS. . Demir s’est adressée à ses collègues wallons et bruxellois car l’eau potable de Halle, alimentée via Vivaqua à partir d’un bassin wallon, présentait des concentrations accrues de PFAS.

Selon Jean-Luc Crucke, le ministre wallon Tellier était au courant bien plus tôt de l’éventuelle contamination. En juillet 2021, elle informe verbalement le gouvernement car il y a des soupçons de pollution aux PFAS au niveau de la base militaire de Chièvres. Crucke, alors ministre wallon du Budget du MR, tenait les ordres du jour des réunions gouvernementales. Selon lui, le gouvernement a pris note de la communication mais n’a rien donné de plus. « Ce point n’a pas été discuté au sein des groupes de travail du cabinet. Nous n’avons reçu aucun document.

Crucke dit qu’elle ne comprend pas pourquoi Tellier n’a pas agi même si elle était déjà consciente des problèmes en juillet 2021. « Cela donne l’impression que les gens ont tenté de minimiser les faits », estime le député des Engagés. Son groupe demandera une commission spéciale ou une commission d’enquête sur le sujet si la réponse de Tellier s’avère insuffisante.

Le ministre est attendu au Parlement wallon plus tard dans la journée/mardi pour un texte et des explications.

Depuis l’éclatement du scandale des PFAS autour de 3M à Zwijndrecht, les dangers des PFAS sont devenus plus largement connus en Flandre. Les PFAS ou substances poly- et perfluoroalkyles sont des produits chimiques utilisés dans les casseroles, les cosmétiques, les textiles, les mousses anti-incendie, etc. Ils peuvent avoir des effets néfastes sur la santé humaine. Suite au scandale 3M, des mesures ont également été prises côté francophone pour identifier et réduire les risques de PFAS.

Mais selon une étude de la RTBF, qui sera diffusée mercredi soir, les habitants de 12 villages de la région Aat – plus précisément Chièvres, Tongre-Saint-Martin, Tongre-Notre-Dame, Huissignies, Ladeuze, Moulbaix, Villers-Notre – Dame, Ormeignies, Tourpes, Blicquy, Chapelle-à-Oie, Ellignies-Sainte-Anne et Aubechies ont consommé des eaux contaminées aux PFAS entre octobre 2021 et mars 2023. Les résultats de l’étude ont montré qu’environ 12 000 personnes dans la région avaient consommé de l’eau contaminée par des PFAS et contenant plus de 5 fois la dose autorisée fixée par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA).

La ministre Tellier a déclaré précédemment qu’elle comprend « les questions et les préoccupations des résidents concernés » et qu’elle souhaite également que ces résidents reçoivent « rapidement toutes les informations nécessaires ».