Le ministère américain de la Justice (DoJ), en collaboration avec la Federal Trade Commission (FTC), a intenté une action en justice contre la populaire plateforme de partage de vidéos TikTok pour « violation flagrante » des lois sur la vie privée des enfants dans le pays.
Les agences ont affirmé que la société avait sciemment permis aux enfants de créer des comptes TikTok et de visionner et de partager des vidéos et des messages de courte durée avec des adultes et d’autres personnes sur le service.
Ils l’ont également accusé d’avoir collecté et conservé illégalement une grande variété d’informations personnelles auprès de ces enfants sans en informer ni obtenir le consentement de leurs parents, en violation de la loi sur la protection de la vie privée des enfants en ligne (COPPA).
Les pratiques de TikTok ont également enfreint une Ordonnance de consentement de 2019 entre l’entreprise et le gouvernement dans lequel elle s’engageait à informer les parents avant de collecter les données des enfants et à supprimer les vidéos des utilisateurs de moins de 13 ans, ont-ils ajouté.
La loi COPPA oblige les plateformes en ligne à collecter, utiliser ou divulguer les informations personnelles des enfants de moins de 13 ans, à moins qu’elles n’aient obtenu le consentement de leurs parents. Elle oblige également les entreprises à supprimer toutes les informations collectées à la demande des parents.
« Même pour les comptes qui ont été créés en ‘Mode Enfants« (une version simplifiée de TikTok destinée aux enfants de moins de 13 ans), les défendeurs ont collecté et conservé illégalement les adresses électroniques des enfants et d’autres types d’informations personnelles », a déclaré le DoJ dit.
« De plus, lorsque les parents ont découvert les comptes de leurs enfants et ont demandé aux défendeurs de supprimer les comptes et les informations qu’ils contenaient, les défendeurs ont souvent refusé d’honorer ces demandes. »
La plainte allègue également que la société appartenant à ByteDance a soumis des millions d’enfants de moins de 13 ans à une collecte de données approfondie qui a permis la publicité ciblée et leur a permis d’interagir avec des adultes et d’accéder à du contenu pour adultes.
L’entreprise a également reproché à TikTok de ne pas avoir fait preuve de la diligence requise lors du processus de création de compte en créant des portes dérobées qui permettaient aux enfants de contourner la barrière d’âge visant à filtrer les moins de 13 ans en leur permettant de se connecter à l’aide de services tiers comme Google et Instagram et en classant ces comptes comme des comptes « d’âge inconnu ».
« Les examinateurs humains de TikTok auraient passé en moyenne seulement cinq à sept secondes à examiner chaque compte pour déterminer si le compte appartenait à un enfant », a déclaré la FTC. ditajoutant qu’il prendra des mesures pour protéger la vie privée des enfants contre les entreprises qui déploient « des outils numériques sophistiqués pour surveiller les enfants et tirer profit de leurs données ».
TikTok compte plus de 170 millions d’utilisateurs actifs aux États-Unis. Bien que l’entreprise ait contesté les allégations, il s’agit du dernier revers en date pour la plateforme vidéo, qui fait déjà l’objet d’une loi qui forcerait une vente ou une interdiction de l’application d’ici début 2025 en raison de problèmes de sécurité nationale. a déposé une pétition devant un tribunal fédéral cherchant à annuler l’interdiction.
« Nous ne sommes pas d’accord avec ces allégations, dont beaucoup concernent des événements et des pratiques passés qui sont factuellement inexacts ou qui ont été traités », a déclaré TikTok. dit« Nous proposons des expériences adaptées à l’âge avec des mesures de protection strictes, supprimons de manière proactive les utilisateurs suspectés d’être mineurs et avons volontairement lancé des fonctionnalités telles que les limites de temps d’écran par défaut, le jumelage familial et des protections de confidentialité supplémentaires pour les mineurs. »
La plateforme de médias sociaux a également fait l’objet d’une surveillance internationale en matière de protection des enfants. Les régulateurs de l’Union européenne ont infligé à TikTok une amende de 345 millions d’euros en septembre 2023 pour violation des lois sur la protection des données en ce qui concerne le traitement des données des enfants. En avril 2023, l’ICO lui a infligé une amende de 12,7 millions de livres sterling pour avoir traité illégalement les données de 1,4 million d’enfants de moins de 13 ans qui utilisaient sa plateforme sans le consentement de leurs parents.
Cette plainte intervient alors que le bureau du commissaire à l’information britannique (ICO) a révélé avoir demandé à 11 plateformes de médias et de partage de vidéos d’améliorer leurs pratiques en matière de protection de la vie privée des enfants, sous peine de sanctions. Les noms des services incriminés n’ont pas été divulgués.
« Onze des 34 plateformes sont interrogées sur les problèmes liés aux paramètres de confidentialité par défaut, à la géolocalisation ou à la garantie d’âge, et doivent expliquer en quoi leur approche est conforme à la [Children’s Code], » il dit« Nous discutons également avec certaines plateformes de la publicité ciblée afin de définir les attentes en matière de changements pour garantir que les pratiques soient conformes à la fois à la loi et au code. »