Alors que des centaines de personnes rendaient hommage au militant kenyan des droits LGBT+ Edwin Chiloba lors de ses funérailles cette semaine, les membres de la communauté queer ont été indignés par le fanatisme de certains politiciens dirigé contre eux à propos de sa sexualité.
« C’est tellement déchirant, un tel manque d’humanité me trouble profondément », a déclaré Lorna Dias, coordinatrice de GALCK+, une coalition kényane gay, lesbienne, bisexuelle et queer.
Le corps de Chiloba, 25 ans, a été retrouvé jeté dans une boîte en métal près de la ville occidentale d’Eldoret au début du mois. La police a déclaré qu’il avait été étouffé à mort et fourré dans la boîte. Des groupes de défense des droits de l’homme ont lié le meurtre de Chiloba à sa sexualité et des représentants du gouvernement américain ont appelé à une enquête « transparente ».
Le meurtre a révélé la lutte constante des personnes LGBT + dans un pays où, comme dans une grande partie de l’Afrique, l’homosexualité reste taboue et le sexe gay est passible de prison.
« Il est vraiment inquiétant que nous continuions d’assister à une escalade de la violence ciblant les LGBT+ kenyans », a déclaré la Commission des droits de l’homme du Kenya dans un communiqué. La police kenyane a déclaré que cinq suspects avaient été arrêtés en lien avec le décès, dont un avec qui Chiloba aurait eu une relation personnelle, ont indiqué des officiers.
Alors que plusieurs organisations, dont Amnesty International, ont félicité la Direction des enquêtes criminelles du Kenya « pour la rapidité des enquêtes sur le meurtre brutal » de Chiloba, elles ont appelé les autorités à « répliquer cette détermination et cet enthousiasme et à agir pour clore d’autres affaires en cours ».
Au cours des deux dernières années, la Commission nationale des droits humains des gays et lesbiennes a enregistré sept meurtres de personnes LGBT+, dont trois militants, en plus de Chiloba. Selon une étude réalisée en 2019 par le Collectif de recherche sur la santé d’Afrique australe et orientale, 59 % des répondants au Kenya qui se sont identifiés comme trans ou de genre divers ont déclaré avoir été agressés physiquement au cours de leur vie.
« Ces incidents peuvent être attribués à l’absence de mesures de prévention solides, à la faiblesse des mécanismes de protection des survivants, aux poursuites évasives des cas de violence sexuelle et sexiste et à une réponse non coordonnée et souvent réticente à la violence sexuelle et sexiste de la part de l’État et non étatique. acteurs », ont déclaré les organisations.
Q-initiative, une coalition gay et lesbienne à Eldoret, où Chiloba dirigeait une entreprise de mode, a déclaré : « Nous exhortons le gouvernement du Kenya, qui a été indifférent alors que d’innombrables vies ont été perdues, à s’attaquer aux problèmes sous-jacents qui contribuent à l’inégalité et crimes odieux contre les LGBT+ kenyans.
Le gouvernement américain a également commenté le cas de Chiloba. « Lorsque la violence découle d’un éventuel préjugé ou d’une stigmatisation, elle nuit indirectement à tous les membres de la communauté ciblée », a déclaré Prix net, porte-parole du département d’État. « Nous exhortons et attendons des Kenyans qu’ils mènent une enquête approfondie et transparente. »
Le tollé était cependant loin d’être universel, un certain nombre de députés utilisant l’affaire pour exprimer vocalement leur opposition profondément enracinée aux droits des LGBT+.
« Quelle pourrait être la raison pour laquelle Dieu a créé un homme et à partir de lui, il a créé une femme afin qu’ils puissent s’accoupler et remplir le monde. Maintenant, les forces du mal essaient de changer le scénario de Dieu », a déclaré Mishi Mboko, un député de la ville côtière de Mombasa. « Nous ne plaidons pas pour le meurtre des LGBT + IA, mais nous ne pouvons pas accepter leur programme. »
Mohammed Ali, un autre député, était également tranchant. « Sur celui-ci Démocratie mon pied ! Mettez-les en prison.
Dias de GALCK+ a décrit de telles attitudes comme « un non-sens absolu, mais c’est ce que ces soi-disant dirigeants colportent et c’est ce que les autres achètent ». Elle a ajouté: « Et le problème, c’est que lorsqu’ils l’achètent, nous sommes blessés. »
L’hostilité à l’homosexualité n’est pas nouvelle au Kenya. L’office du film du pays a interdit deux films depuis 2020 pour leurs représentations de personnages gays et lesbiens. En 2019, la Haute Cour du Kenya a confirmé une loi de l’époque coloniale punissant les relations sexuelles homosexuelles comme « contre nature » avec jusqu’à 14 ans de prison.
Bien que la loi soit rarement appliquée, les militants affirment que la discrimination est courante. Cela crée « un environnement propice à la violence et à l’impunité », a déclaré Irungu Houghton, directeur exécutif d’Amnesty International à Nairobi.
Il n’y a pas que le Kenya où les personnes LGBT+ sont ciblées. Selon un rapport par l’Association internationale des lesbiennes, gays, bisexuels, trans et intersexes, à partir de 2020, les relations homosexuelles étaient criminalisées dans 32 des 54 pays africains. C’est près de la moitié des pays du monde où l’homosexualité est interdite.
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En Mauritanie, en Somalie et dans certaines parties du Nigéria où la charia est pratiquée, l’homosexualité est passible de la peine de mort. L’Ouganda et, plus récemment, le Soudan ont aboli la peine de mort pour les relations homosexuelles, mais certains délits peuvent être punis de la réclusion à perpétuité, comme en Tanzanie.
Cependant, il y a eu quelques progrès à travers l’Afrique ces derniers temps. L’Angola est devenu en 2021 la dernière ancienne colonie africaine portugaise à dépénaliser l’homosexualité. La cour d’appel du Botswana a confirmé la même année une décision de justice visant à dépénaliser les rapports sexuels homosexuels consensuels, affirmant que ces lois appartenaient « au musée ou aux archives ». L’Afrique du Sud a les lois les plus libérales, le mariage homosexuel étant légal depuis 2006. Une loi de 2020 empêche également les agents de mariage de refuser d’organiser de telles cérémonies.
« Nous devons activement perturber la normalisation des préjugés et de la douleur dans tous nos espaces », a déclaré Houghton d’Amnesty International. « Jusqu’à ce que nous réussissions, peu importe que vous soyez un bébé, un étudiant ou un créateur de mode, vieux ou jeune, riche ou pauvre, des générations de préjugés se vengeront de ceux qui nous entourent. »