L’ancien champion du monde de cyclisme Mark Cavendish débutera le ZLM Tour en juin. C’est ce qu’a annoncé l’organisation. Le meilleur sprinter utilise la course cycliste pour se mettre en forme pour le Tour de France. Deux étapes du ZLM Tour se dérouleront dans le Brabant.
Cela fait dix ans que le Britannique n’a pas participé au ZLM Tour. Il recommence maintenant, mais en vue du Tour de France, qui commence un mois plus tard. L’ancien champion du monde peut y établir un nouveau record de victoires d’étape. Il partage désormais ce record (34 victoires) avec la légende du cyclisme Eddy Merckx.
« Et où d’autre que dans le ZLM Tour un sprinter peut-il perfectionner sa meilleure forme en vue du Tour de France? », A déclaré l’organisateur Joost van Wijngaarden. « Avec le ZLM Tour, nous voulons être la course de préparation idéale au Tour de France pour les sprinteurs. » Avec Cavendish en forme de départ, la manche cycliste a réussi à attirer au moins un nom célèbre.
Victoire finale
Cavendish a participé au ZLM Tour quatre fois auparavant. En 2007 et 2008, il a toujours remporté la cinquième étape finale. En 2012 et 2013, il a concouru pour la victoire finale. Cela ne vient pas des victoires d’étapes de ces années-là, mais le sprinteur a réussi à s’emparer de la victoire au classement général en 2012, devant Lars Boom et Tom Dumoulin, entre autres.
Le faisceau musculaire britannique est également l’un des prétendants cette année. Le parcours se compose d’un court prologue et de quatre étapes de plaine. « Espérons que Cavendish sera à nouveau en pleine forme cette saison et nous verrons de grandes choses de sa part lors du ZLM Tour en juin. Ce serait très bien si nous pouvions à nouveau ajouter Mark Cavendish comme vainqueur à notre palmarès », déclare Van Wijngaarden.
Étapes brabançonnes
Deux étapes seront disputées sur le territoire brabançon. La quatrième étape couvre 195 kilomètres de Rucphen à Mierlo. Un jour plus tard, le peloton roule de Made à Rijsbergen. Il s’agit de la dernière étape longue de 168 kilomètres. Plus tôt, le peloton a visité des endroits dans le Limbourg et la Zélande.
Le Néerlandais Olav Kooij a remporté le classement final du ZLM Tour l’an dernier.