Un déclin du soutien à l’Ukraine ? Ce n’était pas! Parfois avec une insistance excessive, les dirigeants européens ont tenté de dissiper cette impression cette semaine.
“Maximum”, a qualifié jeudi le Premier ministre Mark Rutte de soutien européen à l’Ukraine. L’Allemagne, selon le chancelier Olaf Scholz, reste “inchangée” derrière le pays en guerre et continue de le soutenir “fortement”. Le président français Emmanuel Macron a parlé d’un “soutien infaillible” “aussi longtemps que cela sera nécessaire”.
Pourtant, l’incertitude planait dans l’air lors d’une réunion cette semaine à Grenade, dans le sud de l’Espagne. La Communauté politique européenne, nouvelle réunion de tous les pays du continent européen, s’y est réunie jeudi. Une réunion informelle des dirigeants des gouvernements de l’UE a suivi vendredi, un moment traditionnellement consacré aux discussions sur des questions majeures sans prise de décision.
Par exemple, la compétitivité économique et la migration – ce dernier sujet s’est à nouveau heurté à une telle résistance de la part de la Pologne et de la Hongrie qu’une déclaration commune n’a pas pu être rédigée. Mais la question de savoir si le soutien à l’Ukraine – financier, militaire et sur la voie de l’adhésion à l’UE – se poursuivra a également été un sujet de discussion à l’intérieur et à l’extérieur de la salle de réunion.
Premièrement, en raison des événements survenus aux États-Unis la semaine dernière, où le soutien américain à l’Ukraine a fait l’objet de fortes pressions à la Chambre des représentants. Le président Volodymyr Zelensky a mis en garde jeudi à Grenade contre une “tempête politique” aux États-Unis, la qualifiant de “dangereuse”, tout en exprimant sa pleine confiance dans le soutien continu des États-Unis.
Selon Macron, l’Europe suit avec « vigilance » les événements aux États-Unis et c’est une raison supplémentaire pour rester elle-même « pleinement engagée ». Mais le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a reconnu à Grenade que l’UE ne serait jamais en mesure de combler le moindre manque de soutien américain. « Nous pouvons certainement faire plus. Mais les États-Unis sont irremplaçables.»
Fissures dans le support
Et ce n’est pas seulement en Amérique que des fissures dans le soutien à l’Ukraine apparaissent lentement. Samedi dernier, le pro-russe Fico a remporté les élections en Slovaquie, ce qui devrait aboutir à un gouvernement dans cet État membre de l’UE beaucoup plus critique à l’égard du soutien à Kiev. Ce jeudi, le gouvernement sortant de Bratislava a suspendu son soutien militaire à l’Ukraine, car cela ne va pas de soi pour les parties actuellement en négociation.
“Le plus important est de préserver l’unité européenne”, a déclaré Zelensky à son auditoire jeudi. Ce matin-là, depuis Grenade, il a confirmé la nouvelle selon laquelle au moins 51 personnes avaient été tuées lors d’une frappe aérienne russe dans la région de Kharkiv, dans l’est de l’Ukraine. Il s’agit de l’une des attaques les plus meurtrières depuis l’invasion russe de l’Ukraine en février dernier.
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Vendredi, les dirigeants européens ont discuté pour la première fois depuis des années de ce à quoi pourrait ressembler une éventuelle expansion de l’UE et, surtout, de la manière dont l’Union elle-même devrait d’abord changer. Une décision sur l’ouverture de négociations d’adhésion avec l’Ukraine et la Moldavie est attendue plus tard cette année, en plus des négociations déjà en cours avec des pays comme l’Albanie et le Monténégro.
Vague d’expansion
Cela pourrait conduire à une vague d’expansion similaire à celle de 2004, lorsqu’un club de 10 pays, dont la Pologne et la République tchèque, avait rejoint le pays. Et tandis que l’UE a abordé ce dossier avec une gaieté remarquable l’année dernière en réponse à la guerre en Ukraine, les maux de tête apparaissent désormais également. Et on voit peu à peu la bataille éclater – même si la discussion à Grenade n’était qu’une première conversation exploratoire.
Surtout en ce qui concerne la répartition de l’argent, qui changerait radicalement, notamment avec l’adhésion de la grande mais pauvre Ukraine. Un calcul interne au conseil où le Temps Financier signalé cette semaine, a montré que cela bouleverserait complètement les relations entre les pays qui paient à l’UE et ceux qui reçoivent. Et que les pays riches comme les Pays-Bas devraient payer encore plus.
Le mécontentement gronde déjà : le Premier ministre hongrois Viktor Orbán a souligné les changements majeurs dans la répartition des fonds agricoles, notamment pour les « agriculteurs français ». Scholz a souligné qu’il n’est pas possible que « les pays qui sont des bénéficiaires nets le resteront toujours à l’avenir ». Rutte a souligné que les Pays-Bas sont « extrêmement économes » et n’ont aucune envie de contribuer davantage. Selon lui, cela signifie que l’UE doit d’abord réformer en profondeur la manière dont elle distribue l’argent.
Mais la rapidité avec laquelle cette réforme devrait procéder est également controversée. Le président du Conseil, Charles Michel, a récemment réitéré à plusieurs reprises que l’UE devait se diriger vers 2030. Mais pratiquement personne n’en est satisfait. « Cela me semble très loin. Trop loin», a déclaré vendredi le Premier ministre estonien Kaja Kalles. « Il ne se peut pas que les pays aient tout fait pour répondre à nos conditions et que nous disions ensuite : nous ne sommes pas encore prêts. »
Scholz, entre autres, pense que 2030 est une date irréaliste. Rutte s’est également opposé à cette année et a dénoncé toute “fixation de date”. L’engagement néerlandais en faveur de la réforme interne de l’UE ? “Surtout qu’on prend le temps pour ça.”