« Au sommet de la liste des choses que je n’aurais jamais pensé faire, dans l’ordre croissant : être dans Maillot de bain Sports Illustratedêtre gay et faire son coming out Maillot de bain illustré de sports,” écrit la mannequin et entrepreneure Lauren Chan dans son Dissertation d’avril 2023 qui correspondait à elle superbe SI tirer en tant que « Rookie » à part entière en République dominicaine. « Mais Taylor Swift est à nouveau célibataire, alors : je suis là ! je suis lesbienne ! Et je vous le dis tout de suite ! » Alors que le récit à la première personne (ainsi que les articles supplémentaires et la presse entourant le tournage) marquait la première fois qu’elle parlait de son identité au grand public, le véritable moment de sortie de Chan s’est en fait produit quelques mois auparavant, via sa bande de casting.
« Je pensais que peut-être trois personnes le verraient », a déclaré Chan lors d’un appel Zoom avec TZR. « Je ne pensais pas vraiment que j’allais le dire. C’est une bénédiction en quelque sorte. Cela me rappelle quand j’ai commencé mon [clothing brand] et beaucoup de gens t’ont donné le conseil suivant : ‘Il vaut mieux que tu ne saches pas dans quoi tu t’embarques parce que si tu sais dans quoi tu t’embarques, tu ne le feras peut-être pas.’ Je pense que dans cette vidéo, je peux vraiment me voir tourner une page et me réintroduire et avoir ce mélange vraiment émotionnel de soulagement et de fierté, ce qui est un très beau sentiment.
Pour le contexte, avant ce moment, le mannequin de 30 ans, ancien écrivain de mode et designer (Chan a fondé la marque de vêtements grande taille Henningqui a été acquis par Universal Standard cette année) sortait d’un divorce avec un homme cis et était en train de comprendre son identité en tant qu’individu queer, quelque chose que la société et son éducation l’avaient conditionnée à réprimer pendant des décennies.
« J’ai été élevé par un père chinois de première génération et une mère arménienne qui est canadienne de troisième génération », explique Chan. « J’ai grandi dans une famille où on nous apprenait à bien faire, et c’est ce que j’ai fait. Je ne pensais pas trop à mes sentiments, et cela m’a bien servi pendant longtemps. J’ai eu une carrière qui m’intéressait vraiment et qui m’a comblé, car je me connectais avec les gens et j’étais vulnérable en raison de ma taille. Vivre le monde de cette façon, et j’ai été capable d’influer sur le changement à travers la mode.
Et tandis que Chan se sentait épanouie dans son rôle de défenseur de la mode inclusive, il y avait d’autres parties de son identité dont elle se rend compte maintenant qu’elles étaient très négligées et ignorées, en grande partie à cause du conditionnement social susmentionné qu’elle a enduré en tant qu’enfant et jeune adulte. « [It’s] l’idée de l’hétérosexualité obligatoire, qui n’est qu’une façon fantaisiste de dire que la société est faite pour l’hétérosexualité », dit Chan candidement. « Et donc si vous n’y pensez pas vraiment beaucoup, c’est-à-dire moi, qui ne ressentais pas mes sentiments et n’étais pas trop inquiet de ressentir mes sentiments, alors les médias, nos pairs, la structure familiale, les systèmes juridiques et fiscaux , tout dans la société suppose simplement que vous deviendrez une personne hétéro. Et ça m’a énormément touché. »
S’inscrivant dans ce récit collectif, le modèle a essentiellement traversé les mouvements de la vie qu’elle pensait devoir naviguer. Elle a travaillé dur, s’est lancée dans le mannequinat, a créé une entreprise et a épousé son ex-mari, avec qui elle est sortie 10 ans auparavant et qu’elle décrit comme son meilleur ami. « Nous avons eu une relation merveilleuse, c’est toujours le cas, ce qui est une bénédiction », dit-elle. «Mais je pense qu’il y a un tas de facteurs qui m’ont mis dans la position dans laquelle j’étais. Mais sociétalement, je pense que cette hypothèse selon laquelle les gens sont hétéros se répercute à bien des égards et peut vraiment faire en sorte que quelqu’un comme moi ne se pose jamais la question. qui ils sont et ce qu’ils veulent.
En elle SI essai, Chan explique que les «relations rares» qu’elle avait précédemment établies avec des hommes qu’elle comprend maintenant impliquaient une amitié profonde qu’elle avait confondue avec une attirance sexuelle ou romantique. Et toute attirance ou attraction qu’elle avait ressentie envers les femmes, elle l’attribuait à l’industrie de la mode dans laquelle elle était enracinée et qui l’entraînait à « apprécier la beauté féminine ».
C’est-à-dire jusqu’au grand verrouillage de 2020. C’est alors que tous les points de vente sur lesquels Chan s’était appuyée pour se distraire pour l’empêcher de plonger trop loin vers l’intérieur lui ont soudainement été retirés. Mais avec cette saison de perte est venue l’occasion de se réinventer et, surtout, de beaucoup de thérapie. « J’étais en thérapie avant 2020, mais mes efforts étaient largement concentrés sur la façon de gérer le fait d’être un fondateur de start-up », explique Chan. « Une fois que le stress initial de la pandémie s’est calmé et que j’ai atteint un lieu d’inertie dans ma carrière, ma thérapie a pris une tournure naturelle vers moi-même et ce que je ressentais. »
Ce pivot a apparemment aidé à débloquer des instincts plus profonds sur son identité et sa vie que Chan ne s’était jamais autorisée à affronter auparavant. Grâce à des pratiques de pleine conscience, Chan a appris à creuser un peu plus dans des pensées et des sentiments qu’elle aurait peut-être ignorés ou auxquels elle n’aurait pas accordé beaucoup d’attention dans le passé. Dans son essai, elle fait référence à des moments de «fixation sur un personnage de télévision queer» et se permettant d’approfondir la pensée – en faisant finalement de cela une pratique régulière.
« Certaines ressources qui m’ont aidé dans ce voyage étaient l’application Calm, j’adore les méditations de Jay Shetty ; Audible, où j’ai écouté des livres audio comme celui de Glennon Doyle Sauvage; Spotify, où j’ai écouté des podcasts comme celui de Bunny Michael XO Soi Supérieur; et Substack, où je me suis abonné à des newsletters comme celle de Kendra Austin Viens à la maison,» note Chan. « Je recommande également d’apprendre la pleine conscience et de pratiquer la méditation – en gros, toutes les habitudes qui vous permettent de vous éloigner de la course effrénée, de rester immobile, de vous parler et de ressentir vos sentiments. » Ces étapes petites mais cruciales ont contribué à inaugurer une nouvelle vie et une nouvelle existence pour le modèle, une vie qu’elle continue de traiter.
« Le résultat a été la fin d’un mariage, la vente d’une entreprise, le début d’une nouvelle identité, et évidemment un nouveau chapitre dans ma vie professionnelle », dit Chan. « Alors, oui, ce sont toutes des choses très personnelles qui se passent derrière le rideau qui ont vraiment tout affecté. » Cela a également suscité des nerfs naturels dans les jours qui ont précédé le lancement et la publication du 19 avril de son Maillot de bain SI séance photo.
« J’étais assez anxieux la semaine dernière autour du lancement, juste pour avoir tous nos canards d’affilée, anticiper la réponse, suivre tous les commentaires et toutes les demandes entrantes », a déclaré Chan à propos du grand dévoilement. « Mais j’ai eu une thérapie le lendemain matin et mon thérapeute m’a demandé de quoi j’étais fier le jour du lancement, et ma réponse a été mon essai. Il m’a demandé de regarder le reste de l’expérience, toute l’anxiété du point de vue de cette fierté. Cet exercice a complètement éliminé tout sentiment de stress. je pense que je suis [focused on] s’appuyant activement sur et appelant ma propre fierté.
Et à juste titre. En tant que première taille plus ouvertement queer SI modèle, Chan se connecte et se rapporte aux gens à un niveau qui va au-delà de l’inclusivité de la taille. Ses abonnés vocaux sur Instagram en sont la preuve vivante. En réponse à son tournage et à son histoire, le renforcement positif a inondé le flux du modèle à un rythme rapide :
« @lcchan tu es en feu !!!! Merci d’avoir écrit ceci. J’ai l’impression de voir quelqu’un entrer dans son pouvoir et c’est plus qu’inspirant.
« J’adore ça et toi 🙌🏼 félicitations Lauren pour le SI répandre, sur tout le travail profond pour trouver votre vrai moi et et pour avoir le courage de le partager avec votre communauté.
« Toujours super inspirant. Continuez à être authentiquement vous !
Le plus important a été le soutien qu’elle a reçu de son propre entourage. « Ma famille m’a tellement soutenu, j’ai beaucoup de chance », dit Chan avec un sourire. « J’ai reçu quelques textos de mes cousins avec du soutien, avec tout, des mots de soutien aux photos d’eux devant des publicités de moi au Canada – parce que je suis sur quelques panneaux d’affichage là-bas en ce moment – avec un pouce levé. Et, bien sûr, mes parents m’ont encouragé, tout comme mon frère. Je me sens donc très chanceux à coup sûr.