A partir de ce vendredi, deux nouveaux avions de combat F-35 seront prêts à la base aérienne de Volkel pour surveiller, entre autres, l’espace aérien néerlandais. Le F-16 est remercié pour le travail effectué et est remplacé par les F-35 (Joint Strike Fighters) ultramodernes. Le major Stephan est l’un des pilotes. Dans l’émission radio Afslag Zuid, il explique quel est son rôle en cas de menace dans l’espace aérien du Benelux. « À quelle vitesse serons-nous dans l’espace aérien ? Clignez deux fois des yeux et c’est parti », explique Stephan.
Une Alerte de réponse rapide ou une situation menaçante dans l’espace aérien. Jusqu’à jeudi, les F16 de la base aérienne de Leeuwarden répondaient encore à de tels rapports. La base aérienne Volkel prendra le relais à partir de ce vendredi. « Nous sommes prêts jour et nuit à répondre à une menace. Il y a deux F-35, deux pilotes et deux techniciens, entièrement armés, prêts dans une partie isolée de l’aéroport. Nous sommes en attente 24 heures sur 24. En fait, nous n’attendons surtout rien, espérons-le », explique Stephan.
« S’il s’agit d’avions militaires d’autres pays, nous serons là immédiatement. »
Les situations suspectes dans l’espace aérien du Benelux sont surveillées par les contrôleurs aériens et les contrôleurs de combat aérien à Nieuw-Millingen. S’il existe une situation suspecte nécessitant une action, une QRA est décidée. « À quelle vitesse serons-nous dans l’espace aérien ? Nous ne pouvons pas le révéler. Nous courons vers nos avions à côté de notre logement. Clignez deux fois des yeux et nous décollons. »
La fréquence à laquelle ils doivent répondre est réduite au minimum, explique Stephan. « Ce ne serait pas bien non plus et puis il y a quelque chose qui ne va pas dans la surveillance de l’espace aérien. Nous opérons au maximum quelques fois par an. Cela varie des avions commerciaux qui entrent en contact trop tard avec le contrôle aérien ou qui ne le font pas. avec des avions militaires d’autres pays. Alors nous serons là comme des poules. »
« Nous prenons contact avec les pilotes des autres avions avec des signaux radio ou manuels. »
Son travail quotidien consiste en grande partie à attendre. « Nous sommes dans un bâtiment proche des parkings de nos avions. L’espace est convivial avec une cuisine, une télévision, des ordinateurs et quatre chambres. Nous sommes en veille 24 heures sur 24. Nous dormons sur la base. Nous sommes peut-être au milieu des événements incontournables. sors dans la nuit. »
Pour Stephan, cela fait une dizaine d’années qu’il n’a plus dû sortir pour QRA. « A ce moment-là, un détournement présumé a été signalé. Nous avons intercepté l’avion et l’avons escorté jusqu’à Schiphol. »
Comment fonctionne une telle interception dans l’espace aérien d’un avion indésirable ? « Les instructions proviennent des contrôleurs de combat aérien de Nieuw-Millingen. Cela dépend de la situation à bord de l’autre avion. S’il s’agit d’un avion de passagers, nous pouvons recevoir des instructions pour suivre l’avion et le surveiller. Nous pouvons également «
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