Des villes comme Détroit et Philadelphie, mais surtout New York, sont durement touchées par un vent du nord-ouest. Le soleil devient parfois rouge à cause du smog, et New York a une couverture si épaisse et grise que la Statue de la Liberté dans la rivière Hudson est presque impossible à voir depuis le rivage. Résultat : des activités scolaires suspendues, des milliers de vols retardés et un télétravail massif. Le masque buccal fait son retour, rester à l’intérieur est la devise.
La qualité de l’air est si mauvaise mercredi que New York a soudainement la deuxième pire qualité de l’air de toutes les grandes villes du monde, après la capitale indienne New Delhi.
Le maire de New York, Eric Adams, conseille à tous les résidents de rester à l’intérieur autant que possible, en particulier les personnes souffrant de problèmes respiratoires tels que l’asthme. Les écoles ont annulé les activités de plein air et certains sports de plein air sont annulés. Jodie Comer, connue pour son rôle dans la série Tuer Ève, a même abandonné une pièce de Broadway dans laquelle elle joue le rôle principal mercredi soir. « Je ne peux pas respirer avec cet air », a-t-elle déclaré avant de quitter la scène.
Avertissement le plus élevé
Au Canada même, l’agence environnementale du pays a émis l’avertissement le plus élevé sur la qualité de l’air dans la capitale, Ottawa, ce qui signifie qu’elle présente un « risque très élevé » pour la santé.
Le Canada est ravagé depuis des semaines par de violents incendies de forêt dans une région de la taille de la Belgique. Au total, environ 30 000 personnes ont dû quitter leur domicile. La fumée provient principalement de la province canadienne du Québec où environ 160 incendies font rage. Plus de 110 d’entre eux ne sont pas encore maîtrisés, selon les autorités. La semaine dernière, plus de 300 pompiers des États-Unis et d’Afrique du Sud se sont rendus au Canada pour apporter leur aide.