Le magnat de la mode Peter Nygard, accusé de viols collectifs présumés, a emmené mercredi les jurés canadiens dans une visite virtuelle de ses propriétés et de ses bureaux. Il a nié les allégations selon lesquelles il y aurait eu une « cachette sexuelle » secrète dans sa villa aux Bahamas.
Le fondateur de Nygard International a plaidé non coupable d’avoir agressé sexuellement quatre femmes et une jeune fille de 16 ans à Toronto entre 1988 et 2004.
Ses accusateurs ont déclaré qu’il les avait invités dans ses somptueux bureaux de Toronto sous couvert de mannequinat ou de design, où ils étaient ensuite « piégés » dans une chambre au dernier étage avec un bain à remous. Là, il les a maltraités.
Le tribunal a également entendu des témoignages sur le domaine de Nygard aux Bahamas, connu sous le nom de Nygard Cay, où il organisait de somptueuses fêtes.
Nygard a fermement nié mercredi qu’une partie quelconque de la propriété ait été ou devrait être utilisée à des fins sexuelles clandestines. «C’est fou», dit-il. « Il n’y avait rien de tel. »
Son avocat, Brian Greenspan, a contesté plus tôt cette semaine la description de Nygard par les procureurs comme un « prédateur sexuel… (et) ce qui a été présenté à tort comme son repaire secret et caché ».
Sur le stand, Nygard a raconté son enfance, l’immigration de sa famille en provenance de Finlande et la création du plus grand fabricant de vêtements pour femmes au Canada.
Il a fondé son empire commercial en 1967 à Winnipeg, au Manitoba. Cependant, l’entreprise a déposé une demande de mise en faillite peu de temps après le raid de la police et du FBI au siège de l’entreprise à Manhattan en 2020.
Nygard, 82 ans, avait parfois du mal à se souvenir des dates et des noms et a déclaré aux jurés qu’il souffrait de plus en plus de « trous de mémoire ». « C’est presque embarrassant de ne plus penser à rien », dit-il, ajoutant avec un sourire : « Je recommande de ne pas vieillir. »
La plupart du temps, il semblait lucide et même joyeux lorsqu’il parlait de son travail dans l’industrie du vêtement et de ses propriétés – toutes conçues par lui et, dit-il, inspirées par son héritage finlandais. Comme il s’en souvient, les avocats ont vu des photos de ses maisons et de ses bureaux, caractérisés par des ouvrages en pierre et en bois et de grandes fenêtres.
Greenspan a déclaré que Nygard témoignerait qu’il ne se souvenait pas d’avoir rencontré quatre de ses cinq accusateurs et qu’il nierait « catégoriquement » les allégations du cinquième accusateur.
« Il est impossible de se souvenir de quelque chose qui ne s’est pas produit », a déclaré Greenspan devant le tribunal mardi, qualifiant les déclarations des femmes d' »inexactes, peu fiables et incroyables ». (AFP)
Cet article traduit a déjà été publié sur FashionUnited.com