« Curseur n’est pas un véhicule de relations publiques pour l’université, tout comme ce n’est pas une plateforme promotionnelle pour un quelconque intérêt partiel.
Il est là noir sur blanc et ne laisse rien à désirer en termes de clarté : les éditeurs de Curseurle magazine universitaire de la TU Eindhoven, ne se laisse plus dissuader d’écrire des articles critiques sur son propre établissement d’enseignement. Dans un nouveau statut éditorial il est décrit que Curseur continue de fonctionner de manière indépendante, un an après avoir appris que la rédaction avait été mise sous pression par l’université.
L’année dernière, la rédactrice en chef Bridget Spoor a écrit un article avec Han Konings, alors rédacteur en chef, sur le prétendu conflit d’intérêts de la nouvelle rectrice de la TU/e, Silvia Lenaerts. Malgré les nombreuses réfutations de Lenaerts, son propre comité de rédaction a émis à deux reprises un avis « urgentement négatif » sur cet article.
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L’article « pourrait être inutilement préjudiciable », a déclaré l’un de ces avis. Cela serait également incompatible avec le statut éditorial de l’époque, car il stipulait que les rédacteurs « doivent tenir compte de la mission, des objectifs et des intérêts de l’université ».
Le rédacteur en chef de l’époque, Konings, a été particulièrement mis sous pression, même en ce qui concerne un article antérieur de Spoor (sur l’insécurité sociale sur le campus), qui n’a pas été publié en raison de cette pression. Selon un comité d’enquête indépendant, nommé l’année dernière après le rapport de Spoor sur la censure, un « conflit du travail » avec l’université a rendu Van Konings encore plus vulnérable aux pressions. Le rédacteur en chef a ensuite été licencié par le conseil exécutif parce que, selon le conseil, il aurait un mauvais rendement, après quoi les rédacteurs de Curseur a noirci le site Web.
Le rapport que la commission d’enquête a achevé en mars résulte d’un rapport de dénonciation que Spoor a adressé à l’université. Il y avait aussi Spoor naar le Volkskrant qui a fait l’actualité nationale du conflit.
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Censure
L’indépendance des magazines collégiaux et universitaires est une source d’inquiétude depuis des années. a écrit plus tôt cette année CNRC à propos de Delta, la plateforme journalistique de la TU Delft qui, sous la pression, a mis hors ligne un article sur l’insécurité sociale. Peu auparavant, l’Association néerlandaise des journalistes (NVJ) avait évoqué une « tendance inquiétante en matière de censure ». En 2018, l’Intercity Student Consultation (ISO) a également déclaré, après un inventaire, que la presse libre au sein des universités et des hautes écoles était menacée.
Fin avril, le Cercle des rédacteurs en chef des médias collégiaux et universitaires a demandé au ministère de l’Éducation d’établir légalement l’indépendance de leurs magazines. « L’éducation et la science ont une fonction publique et sont financées par des fonds publics. C’est pourquoi les collèges et universités doivent être contrôlés démocratiquement. Cela n’est possible que si les médias de l’enseignement supérieur sont véritablement indépendants », a déclaré le président Willem Andrée, également rédacteur en chef de Ressource (le magazine de l’Université et de la Recherche de Wageningen) cette semaine contre l’Agence de presse pour l’enseignement supérieur.
Il faut que quelqu’un soit en mesure de juger si le débat a été contradictoire. Tu ne peux pas demander ça à un professeur de biologie chimique
Un an plus tard, la paix est revenue à Eindhoven. La reconnaissance de Spoor est venue le 15 mars, lorsque le rédacteur en chef de Curseur dans un hôtel le rapport de recherche reçu confirmation que sa plainte était justifiée. «Je pensais que j’allais m’effondrer. Il y a eu tellement d’émotions qui m’ont frappé », dit-elle maintenant.
Spoor a lu dans le rapport qu’il n’y avait pas de « censure systématique », mais que les rédacteurs étaient soumis à trop de pression. Et qu’il y a eu « une violation du règlement intérieur relatif au libre fonctionnement journalistique de la rédaction ».
Changements
Cela devrait désormais appartenir au passé. Selon le rédacteur en chef par intérim Roy op het Veld, les deux changements les plus importants dans le nouveau statut éditorial concernent le passage supprimé sur les « intérêts de l’université » et la description du rôle du comité de rédaction, auparavant « une institution créé par le conseil d’administration. » organe consultatif de l’éditeur et du rédacteur en chef », désormais un organe pleinement au service des Curseur. En guise de caisse de résonance et seulement après la publication d’un article.
Le nouveau comité de rédaction disposera également d’un apport journalistique plus important. Auparavant, Frank Janssen, membre du conseil de surveillance d’Omroep Brabant, devait s’en charger. « Il avait de l’expérience dans le secteur journalistique, pas dans le journalisme », explique le rédacteur en chef par intérim Op het Veld, qui a notamment recruté deux « poids lourds du journalisme », qui seront bientôt officiellement nommés. « Si vous êtes en désaccord avec une source, quelqu’un doit être en mesure d’évaluer si l’audi alteram partem a été appliqué. On ne peut pas demander ça à un professeur de biologie chimique.
Maintenant qu’il ne manque plus au nouveau statut éditorial que la signature du conseil d’administration, une « formalité » selon tous les partis, l’indépendance du Curseur assuré sur papier. Même si le message était déjà passé plus tôt, Op het Veld l’a remarqué. « Le conseil d’administration a adopté une position très prudente. Le président [Robert-Jan Smits] m’a dit : tu auras carte blanche.
En réponse à une demande de réponse aux innovations, un porte-parole du syndicat a fait référence à un communiqué de presse sur le nouveau statut qui stipule que le conseil d’administration est « fort [hecht] à la méthode de travail journalistiquement indépendante ».
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Filet de sécurité
La rédactrice en chef Bridget Spoor a continué à écrire sur des questions sensibles. Elle n’a pas été licenciée, mais sa confiance dans l’université est restée longtemps ébranlée. Lorsqu’elle a mis la main sur le rapport de recherche, elle a remarqué que cinq passages étaient peints en noir. C’est pourquoi Spoor a engagé une procédure sommaire contre la TU Eindhoven, qu’elle a retirée après qu’un accord ait été trouvé le mois dernier. L’université a libéré les passages et remboursé ses frais de justice.
Le nouveau statut éditorial est une étape importante pour pouvoir exercer son travail journalistique en toute sécurité. « J’avais vraiment besoin de ce nouveau statut, comme filet de sécurité. Quand je lis ceci, j’ai le sentiment bien plus grand que nous sommes autorisés à faire notre travail comme on l’attend de nous.
Il sera bientôt clair si les collègues de Spoor ailleurs dans le pays peuvent également s’appuyer sur un statut solide. En réponse à la problématique entourant Curseur le Cercle des rédacteurs en chef des médias collégiaux et universitaires publiera prochainement les résultats d’une étude sur les statuts éditoriaux, a déclaré sa présidente Andrée à l’Agence de presse sur l’enseignement supérieur.
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