La nouvelle ‘Flora Batava’, sur la biodiversité historique des Pays-Bas, regorge d’informations et de beauté.
Le terme tour de force semble spécialement conçu pour cela. Au Flore Batava ou l’inventaire des plantes sauvages hollandaises est travaillé depuis 134 ans. De 1800 à 1934. La biodiversité en 28 volumes. 2 240 images de 2 630 plantes, principalement des fleurs, mais aussi, par exemple, des champignons et des algues que l’on trouve aux Pays-Bas.
A l’époque, les belles estampes en couleurs étaient complétées par quelque 5 000 pages de texte d’accompagnement encore assez lisibles aujourd’hui. Plusieurs générations de botanistes amateurs, d’universitaires et d’artistes ont participé à la collecte, à la description et à la représentation.
Le résultat est étonnant, surtout maintenant – quatre-vingt-dix ans après la fin de la série originale – le matériel est disponible pour la première fois en un seul volume, un livre volumineux de près de mille pages ou quatre kilogrammes. Sur chaque assiette, les formes et les parties d’une plante sont travaillées dans les moindres détails.
Par exemple, le pissenlit ou Léontodon taraxacum « disséqué » : fleur, feuille, racine, même « les peluches » – vous pourriez les faire sauter de la page. Dans le texte d’accompagnement il est rapporté, entre autres, que les feuilles de cette « pisse dans le lit » sont comestibles au printemps « soit crues en salade, soit cuites en ragoût ».
Mikado
Les compilateurs de la collection, Esther van Gelder et Norbert Peeters, ont demandé à d’autres connaisseurs de plantes une assiette de la Flore Batava adopter et écrire à ce sujet. Cela s’avère être un succès. Par exemple, je sais maintenant que ‘le pissenlit’ n’existe pas. Une soixantaine d’espèces peuvent être trouvées dans une prairie moyenne.
Vous pouvez au lieu de Flore Batava bien sûr, téléchargez une application sur votre téléphone qui reconnaît les plantes ou les plantes sèches à la manière romantique à l’ancienne dans les livres que vous lisez, mais vous manquez alors la magie du dessin précis qui page après page du Flore Batava surpris.
En fin de compte, ce livre, réalisé en collaboration avec la Bibliothèque nationale néerlandaise, s’apprécie simplement en regardant les dessins – vous n’avez pas besoin d’être botaniste pour aimer cela. Assurez-vous d’étudier les cent grandes images en format original, car elles surpassent en tous points les images réduites.
La beauté réside souvent dans la première impression : par exemple, le roseau ou le pilsedge à pilules ressemble à une illustration d’un livre d’images contemporain pour enfants ou à un projet d’œuvre d’art mikado à la Arne Quinze.
Esther van Gelder & Norbert Peeters (éd.), Flore Batava 1800-1934. Les plantes sauvages des Pays-Bas Lannoo/KB, 912 pp., prix : 79 euros (après le 31 août 99 euros)