La province belge du Limbourg a activé mardi soir un plan catastrophe provincial en raison d’un important incendie de forêt. Cela leur permet également de faire appel à l’aide étrangère. Les médias belges ont rapporté que, entre autres, l’appel d’hélicoptères de pompiers néerlandais ou allemands est à l’étude.
L’incendie fait rage dans la réserve naturelle de Hoge Venen depuis lundi soir. Les pompiers qui s’éteignaient pensaient avoir maîtrisé l’incendie mardi après-midi, mais comme le vent a changé de direction, le feu a repris.
Les pompiers belges ne disposent plus de moyens suffisants pour éteindre l’incendie. Selon VRT NWS ils n’ont qu’un seul hélicoptère de lutte contre les incendies et la réserve naturelle n’est pas facilement accessible aux pompiers.
Entre-temps, environ 170 hectares de réserve naturelle ont pris feu. Les sapeurs-pompiers mouillent les zones naturelles vulnérables environnantes pour empêcher la propagation du feu.
Le service d’incendie estime que l’incendie a été causé par des personnes et non par quelque chose de naturel, comme un coup de foudre.
En 2011, un incendie a également fait rage dans la même réserve naturelle. Puis 1 000 hectares ont finalement pris feu, ce qui en fait le plus grand incendie de forêt jamais connu par les voisins du sud.
L’Union européenne double le nombre d’avions et d’hélicoptères de lutte contre les incendies
Pendant ce temps, l’Union européenne se prépare à un été avec de nombreux incendies de forêt. L’année a déjà commencé plus sèche que la moyenne, déclare le commissaire européen responsable Janez Lenarcic à l’ANP. « Les travailleurs européens des secours en cas de catastrophe vont vivre un été chargé, très chargé », déclare Lenarcic.
L’UE a décidé mardi de doubler le nombre d’avions et d’hélicoptères de lutte contre les incendies. Bientôt, pas treize, mais 28 extincteurs pourront être utilisés. Il concerne dix gros porteurs de lutte contre les incendies, quatorze petits avions et quatre hélicoptères de lutte contre les incendies. Ils se dirigent principalement vers les pays du sud de l’Europe, mais aussi vers l’Allemagne, la Suède et la République tchèque.