Zucchero brûlé (Nord), l’histoire passionnée du lien controversé mère fille entre Tara minée par Alzheimer et Antara qui lui donne elle ne s’est jamais sentie aimée, est enfin arrivé en Italie après avoir conquis des lecteurs de l’Inde aux États-Unis. C’est le début littéraire bouleversant de Avni Doshi , 40 ans, écrivain américain d’origine indienne, qui l’a écrit pendant sept longues années. Ici, il en parle.
Sucre brûlé d’Avni Doshi, North Publishing, 383 pp, 19 €
Squelettes dans le placard
Sucre brûlé pourquoi ce titre ?
« En fait, en Inde, le livre est sorti en 2019 comme La fille au coton blanc. Mais lorsqu’il s’agissait de publier au Royaume-Uni, nous avons choisi un titre qui tenait ensemble les lumières et les ombres de la relation troublée entre mère et fille, Tara et Antara, et qu’elle a eu une relation immédiate lien avec l’alimentation et donc avec l’environnement domestique au cœur du roman. Le titre masque la référence à un iSquelette avoué dans le placard du cœur de sa fille Antara ». (Et il n’est pas le seul non plus, éd).
Une certaine idée de l’Inde
L’Inde d’Antara
Les odeurs, les couleurs, la nourriture jouent un grand rôle dans le livre.
« Pour moi les odeurs les parfums et la nourriture sont très importantsils sont évocateurs, ils peuvent exhumer des souvenirs, ils soulignent le contraste entre la mémoire et l’oubli qui est un thème clé du roman. Ils catalysent les souvenirs, le désaccord de Tara et Antara à ce sujet. Mais il y a une façon de parler des senteurs et des couleurs de l’Inde très stéréotypé, et c’est pourquoi je voulais couleurs sèches, plus bas les tons et j’ai donné tant d’importance au blanc, presque une non-couleur. J’ai voulu donner beaucoup de place au coton, la robe blanche qui parcourt tout le roman, ainsi qu’aux odeurs, celles des épices de la nourriture auxquelles j’ai ajouté celle des excréments, des fluides humains, saveurs et perceptions répugnantes et plus réalistes « .
Une page blanche
« LAle blanc est une couleur spirituelle à l’Ashram c’est le signe que l’individu renonce à une vie matérielle e vous votez pour une vie dédiée à l’enseignant ou au service des autres. Et puis le blanc est liée à la mémoire, Tara est une page blanche : en ce moment elle oublie tout et que reste-t-il vraiment d’elle ? Mais le souvenir peut-il rester comme une page blanche ou que reste-t-il d’elle ? »
Avni Doshi écrit sur le lien mère-fille. © Sharonharidas
Personnage de la ville de Pune
L’histoire est-elle une fiction ou est-elle inspirée de votre biographie ?
« C’est de la fiction mais bien sûr il y a des éléments de réalité qui inspirent l’histoire. La première est la ville de Pune 120 km de Mumbai, célèbre car en 1974 Bhagwan Shree Rajneeshconnu plus tard sous le nom de Oshoy fonde la sienne Ashram. Pour moi Puné la ville de ma mère et de la famille de ma mèrela ville où se déroule l’histoire, c’est comme un personnage en soi. De nombreuses personnes de la famille de ma mère à Pune appartenaient à l’Ashram d’Osho et pendant mes années de formation, j’ai toujours entendu ces histoires sur l’Ashram ».
Silences et mensonges
Quand je vivais aux États-Unis et que l’été j’allais rendre visite à ma mère à Pune, les femmes parlaient de tout et je les écoutais mais il y avait des choses dont elles ne parlaient jamais devant moi. Des silences soudains, des regards que les adultes échangeaient entre eux en ma présence… Et si je posais ces questions, personne ne donnait de réponse. Ce sont les questions qui m’ont toujours hanté et ils ont grandi avec moi et le livre aussi a grandi sur ces questions ».
Souvenirs effacés
La maladie d’Alzheimer est un élément central du roman
«Le point de départ dans cette affaire est venu du fait que le La maladie d’Alzheimer avait été diagnostiqué par ma grand-mère quand elle était encore dans la famille personne n’en savait rien. J’ai commencé étudier et lire le plus possibleet encore une fois pour me poser des questions ».
Les secrets en danger
Tara a toujours été une rebelle, elle ne s’est jamais occupée de sa fille, elle l’a abandonnée chez elle alors qu’elle était nouveau-née alors qu’elle errait dans la ville au risque de mourir de faim, à l’Ashram elle ne s’est plus intéressée à elle pendant des années. Qu’est-ce qu’Antara craint le plus : que l’effacement de la mémoire évite à la mère de se sentir coupable à son égard ou que les quelques souvenirs du passé lèvent le voile sur les secrets que cache sa fille ?
« Je pense qu’il craint les deux. Quand il y a un conflit de pouvoir aussi fort que celui qui lie ce couple mère-fille, toute action extrême est menaçante. D’un côté, les souvenirs que Tara se remet de la confusion ils finissent toujours par mortifier leur fillemais en revanche l’effacement des souvenirs de Tara est l’annulation d’Antara et son histoire. Qui es-tu si ta mère ne te reconnaît pas? Pourtant Tara n’a jamais été aux côtés d’Antare, que sa propre identité a toujours dû se construire par elle-même depuis son enfance. terrifiée à l’idée de perdre sa mère pour de bonsi elle ne s’était pas bien comportée, Antara subit d’immenses souffrances toujours destinées à lui plaire, non à l’irriter, comme le montre le récit de son séjour au collège des religieuses. Elle a toujours dû presser ses besoins d’enfant en agissant comme une adulte n’a jamais pu agir comme une enfant pour essayer les adultes. Il a mis ces caprices en action plus tard ».
Le destin des femmes
Mais si Antara déteste tant sa mère, pourquoi s’en soucie-t-elle quand la maladie l’annule ?
« En Inde on ne s’attend pas à ce que les personnes malades ou besoin d’aide le recevoir en dehors de la famille. Tout ce qui arrive à vos parents, votre famille, vos enfants est de votre responsabilité. je ne sais pas vraiment personne en Inde ne vit dans une maison de retraite. C’est une question de devoir, et une question d’amour. D’un côté Antara déteste sa mère mais de l’autre la haine extrême qu’il ressent est aussi un désir extrême, un désir désespéré d’elle. La mère est aussi sa seule famille. Et donc même si sa mère l’a toujours négligée, c’est la seule clé dont elle dispose pour comprendre qui elle est, qui elle était. Comprendre sa propre histoire ».
Sucre brûlé, pas de fin heureuse ?
« Je mentirais si je disais que je n’ai jamais apprécié le malheur de ma mère. » C’est la première phrase du livre, une déclaration de guerre contre la mère. Pouvez-vous imaginer que tôt ou tard Tara et Antara feront la paix ?
« Quelque chose change à la fin du livre mais Je ne pense pas qu’il y ait une réconciliation. Je pense que les événements finissent par forcer Antara à se réconcilier avec elle-même. Toute sa vie, Antara a essayé de éloignez-vous de la folie de Tara, de son trouble existentiel, et la fin du livre, les événements qui ont suivi la naissance de sa fille, la forcent à ignorer ces mêmes sentiments. Oui elle doit se poser des questions sur elle-même.
«Au début, nous cherchons les réponses à nos questions en dehors de nous-mêmes, mais ensuite un saut se produit: lorsque les réponses commencent à les chercher en nous-mêmes. Les choses arrivent mais chacun doit prendre ses responsabilités. Non.Je ne sais pas ce qu’il adviendra de mes personnages après la conclusion du livre, car pour moi les personnages ont leur propre vie que j’observe et ne détermine pas par l’écriture. Je peux donc dire que je ne sais pas mais j’ai l’impression qu’après la fin de la librou Antara sera prêt à regarder à l’intérieur sEt plutôt que de chercher des réponses en dehors de soi ».
Un nouveau lien mère-fille
Pour Antara, avoir des enfants est une expérience bouleversante. Quant à la mère Tara. Cela crée également un lien entre la mère et la fille. Avez-vous des enfants? Comment avez-vous vécu la maternité ?
« Je n’avais pas d’enfants quand j’ai écrit le roman (maintenant elle en a deux un garçon de 4 ans et une fille de 2 ans, éd) et avoir un enfant c’est comme renaître, on ne reste plus le même qu’avant. Je Non.Je n’étais pas prêt pour ça et je ne pense pas qu’Antara l’était non plus au fait qu’accoucher change radicalement sa vie d’un jour à l’autre. Qui il nous aide à traiter psychologiquement cette transformation ? A l’école ils nous donnent des consignes pour tout, pourquoi jamais ils ne nous disent rien sur cet aspect de la vie? Antara donne naissance à sa fille mais est en quelque sorte déchirée. Le lien mère-fille c’est encore une fois des lumières et des ombres ».
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