C’est probablement le journal « Bild » qui a inventé « Kaiser Franz » en 1969 – il y avait Franz Beckenbauer, né le 11 septembre 1945 à Munich-Giesing, 24 ans et fait partie de l’équipe nationale depuis quatre ans. Il faisait partie de l’équipe lors de la Coupe du monde 1966 et a marqué quatre buts. C’était encore le monde d’Uwe Seeler et déjà celui de Beckenbauer. En 1970, lors de la Coupe du Monde au Brésil, les deux adversaires jouèrent ensemble. Beckenbauer a décrit plus tard Seeler comme un extincteur qui traversait le terrain avec une tête rouge et parlait sans cesse. Tandis que lui, le libéro, dirigeait la montée en puissance avec le bras tendu.
Le ballon était rarement parti
L’élégance du jeu de Beckenbauer et sa régularité sont toujours saluées. Le Kaiser lui-même a souligné avec pragmatisme que le jeu était autrefois très proche du sol et rustique : « Mais après quoi suis-je censé courir quand le ballon est parti ? » Le ballon manquait rarement, et il avait aussi son adlatus Georg « Katsche » Schwarzenbeck au Bayern Munich du côté qui a fait l’enjambement.
Les avis divergent quant à savoir si le maillot de Franz Beckenbauer ne s’est jamais sali. Günter Netzer pense qu’il s’agit d’un mythe. Mais il y a une photo sur laquelle on peut voir Netzer avec un maillot sale après le match – et Beckenbauer avec des rayures rouges et blanches impeccables. En 1972, ils faisaient partie de la légendaire équipe allemande devenue championne d’Europe.
Un bon jeu
Mais Franz Beckenbauer s’est également battu. Lors de la Coupe du monde 1974, le capitaine a rappelé l’équipe à l’ordre après la défaite contre la RDA : seuls six ou sept joueurs étaient impliqués. Et tous ceux qui ne seront pas sélectionnés pour le prochain match ne seront pas là, à juste titre. Et lui. Il a dit à l’entraîneur paternel mais faible Helmut Schön qui étaient ces joueurs. L’équipe allemande a ensuite réalisé un bon match contre la Yougoslavie. De plus, Beckenbauer a négocié par téléphone depuis l’école de sport de Malente un bonus plus élevé (plus une coccinelle VW) avec le président de la DFB, Hermann Neuberger.
Lors de la finale contre les Pays-Bas, il a affronté Johann Cruyff au stade olympique de Munich. Cruyff était le meilleur joueur néerlandais et un héros pour des intellectuels comme Günter Netzer en Allemagne, qui n’était pas sur le terrain. Beckenbauer a interprété le libéro dans ce match comme un combattant défensif. L’Allemagne a gagné 2-1 – les buts ont été marqués par le calme Paul Breitner sur penalty et par l’inimitable Gerd Müller, deux joueurs du Bayern. Le président fédéral Walter Scheel, au pouvoir depuis seulement quelques jours, a présenté la Coupe du monde à Franz Beckenbauer. C’est inoubliable comment il soulève le trophée, le simple brassard de capitaine au bras.
Il avait déjà remporté la Coupe des vainqueurs de coupe avec le Bayern Munich en 1967. Le club remporta désormais la coupe des champions nationaux trois fois de suite – jusqu’en 1976. Rien de plus ne put être réalisé en Allemagne. Après une obscure affaire fiscale, Beckenbauer rejoint le Cosmos New York en 1977 pour créer la ligue américaine de football. Pelé était là aussi. Beckenbauer a pris son travail au sérieux et a dirigé l’équipe. Le soir, il avait une table au Studio 54. Andy Warhol a réalisé une sérigraphie de sa photo portrait. Beckenbauer parlait peu anglais, mais comme toujours, il apprenait quand c’était nécessaire.
En 1981, il retourne en Allemagne et rejoint le HSV, où Günter Netzer est désormais manager. Netzer a vu que son ami était sujet aux blessures parce qu’il avait joué sur du gazon artificiel à New York. Beckenbauer était fatigué. Il devient champion d’Allemagne avec le HSV en 1982 puis démissionne.
Le chef d’équipe
Mais en 1984, après un Championnat d’Europe désastreux, il fut nommé successeur de Jupp Derwall. Il a hésité, mais la voix du public l’a poussé à prendre ses fonctions. « C’est difficile pour moi de dire non », a déclaré Beckenbauer. Il ne pouvait pas être entraîneur national car il n’avait pas de licence d’entraîneur. On l’appelait chef d’équipe. Mais Kaiser l’a fait aussi.
Lors de la Coupe du monde 1986 au Mexique, il n’avait pas vraiment le contrôle de l’équipe – il y avait des querelles au sujet du deuxième gardien Uli Stein, qui avait été renvoyé chez lui. L’Allemagne est devenue deuxième. Beckenbauer a étudié les matchs des adversaires en vidéo.
À l’été 1990, à Rome, Franz Beckenbauer remporte la Coupe du monde pour la deuxième fois. Quiconque l’a vu à l’époque (et encore et encore depuis) connaît l’image de Beckenbauer se promenant au milieu du terrain pendant que l’équipe effectue un tour de victoire.
Pas d’eau, mais de la bière blanche
Il devient ensuite entraîneur et président du Bayern Munich, chroniqueur, oracle. Il a amené la Coupe du monde 2006 en Allemagne. Il était également le chef de l’organisation. Depuis les années 1960, il est conseillé par le très sophistiqué Robert Schwan, le premier manager de la Bundesliga – pas très bien ici : « J’aurais signé n’importe quoi », a-t-il admis plus tard. Il l’a probablement fait aussi. Il ne marchait pas sur l’eau, il buvait de la bière blanche. On avait volontiers besoin de lui.
Après les révélations sur des pots-de-vin et des paiements douteux, Franz Beckenbauer s’est tu et n’est plus apparu. Il a été vu une fois lors d’un match du Bayern pendant la pandémie. Son fils Stephan, l’un des cinq enfants, est décédé d’une tumeur au cerveau en 2015. Beckenbauer a subi une opération cardiaque.
Le dimanche 7 janvier 2024, le meilleur libéro du monde est décédé à Salzbourg à l’âge de 78 ans.