Le capitaine Jan Brzeski, l’un des derniers soldats polonais encore vivants qui ont contribué à la libération de Breda, est décédé. Brzeski a eu 101 ans, a rapporté mardi l’ambassade de Pologne. Le Polonais a reçu le maillot officiel du CNA lors d’une cérémonie la semaine dernière et était l’un des invités d’honneur prévus aux festivités entourant la Libération de Breda, fin octobre.
Jan Brzeski venait de Rytro, en Pologne et, avec le lieutenant Eugeniusz Niedzielski, âgé de 101 ans, était l’un des deux derniers vétérans vivants de la première division blindée polonaise qui a libéré Breda.
Plus tôt cette semaine, il a déposé des fleurs sur la tombe du lieutenant-général Stanislaw Maczek à Breda. Brzeski a servi pour ce général. Le capitaine polonais serait également présent lors du match du NAC contre le RKC le 26 octobre.
« Magnifique la semaine dernière »
Wendy Dujardin, bénévole au nom du Maczek Memorial et fan du CNA, a remis un maillot du CNA à Brzeski la semaine dernière. « C’est très spécial et il m’a remercié en polonais, car il pensait que c’était un grand honneur », dit-elle. Selon elle, il était déjà facile de constater qu’il était en fin de vie. « Pas étonnant quand on a 101 ans. Il a assisté toute la semaine à toutes sortes de commémorations autour de Market Garden en Belgique et aux Pays-Bas. À cet égard, il a dû passer une bonne semaine dernière. »
Brzeski, qui avait 16 ans lorsque la Seconde Guerre mondiale éclata, s’enfuit vers la Pologne occupée par l’Allemagne et se dirigea vers l’ouest en 1940. Comme son frère aîné Wincenty, il souhaitait servir dans l’armée polonaise en France. Après la chute de la France, il évacue vers la Grande-Bretagne, où il sert dans le régiment Jaz lowiecki Ulan.
En tant que soldat, le capitaine Jan Brzeski a participé à d’importantes batailles lors de la libération de l’Europe occidentale. Le capitaine était présent au débarquement de Normandie le 8 août 1944, à la libération de Tielt en Belgique et de Breda et à la prise de Wilhelmshaven en Allemagne.
Après la guerre, lui et son frère retournèrent en Pologne à la demande de son père. Il n’avait aucune idée des nouveaux développements politiques dans son pays et aucune idée de la manière dont le nouveau régime communiste le traiterait.
Regret
Il regretta bientôt cette décision. Brzeski a obtenu un emploi de chauffeur de camion lors de la construction du barrage de Roznów, mais a été licencié en raison de l’intervention des services secrets polonais. Les soldats qui avaient servi en Occident étaient persécutés par les communistes. L’idée était que Brzeski serait un « élément socialement précaire » et pourrait simplement faire sauter le barrage.
Beaucoup de ces soldats étaient considérés comme des espions de l’Occident et étaient régulièrement interrogés ou emprisonnés. Il était également difficile d’obtenir un emploi pour ces anciens combattants. Brzeski a ensuite été réhabilité et décoré à plusieurs reprises.
« Ses mérites dans la lutte pour la liberté de la Belgique, des Pays-Bas et de l’Allemagne sont inestimables. Son courage, sa fermeté et son dévouement à la cause d’une Europe libre resteront dans nos mémoires comme un exemple de véritable patriotisme », a écrit l’ambassade de Pologne. Les Pays-Bas.
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