Sara Della Villa et Silvia Mao, deux infirmières italiennes, sont tombées amoureuses après s’être rencontrées au travail il y a sept ans dans une petite ville près de la ville septentrionale de Padoue.
Ils ont acheté une maison, ont eu un chien et ont décidé d’avoir un bébé. Comme l’Italie n’autorise pas les couples de même sexe à subir une fécondation in vitro, ils se sont envolés pour l’Espagne pour la procédure. Mao, 29 ans, a fourni les ovules et Della Villa, 36 ans, a porté la grossesse. En janvier, leur fils est né.
Maintenant, les deux femmes et leur bébé sont empêtrés dans une âpre bataille idéologique pour savoir qui devrait élever des enfants, alors que la coalition de droite du Premier ministre Giorgia Meloni tente d’imposer ses valeurs morales conservatrices à une société en évolution.
La semaine dernière, l’acte de naissance reconnaissant à la fois Della Villa et Mao comme les parents légaux de leur fils a été annulé par le procureur de la ville de Padoue, qui a simultanément invalidé les actes de naissance de 33 enfants nés de 17 couples de lesbiennes dans la ville depuis 2017.
Le procureur – dont l’action est intervenue après que le gouvernement a exprimé à plusieurs reprises sa désapprobation à l’égard des couples LGBT + élevant des enfants ensemble – a déclaré que la loi italienne n’autorisait pas les enfants à avoir deux mères. Eugenia Roccella, ministre de la famille et de la natalité, a approuvé cette décision, affirmant qu’elle affirmait qu ‘ »il n’y a que deux façons de devenir parent – soit biologiquement, soit par adoption ».
Mao fait maintenant face à la perspective d’un long combat juridique – ou d’un processus d’adoption judiciaire complexe et coûteux – pour s’établir en tant que parent légal de son propre enfant génétique. Le droit de la famille italien n’a jamais été mis à jour à la lumière de la technologie de FIV et ne reconnaît qu’une femme qui accouche, dans leur cas Della Villa, en tant que mère.
« Nous ne voulons rien de plus que ce que tous les citoyens italiens ont – des droits – pour que nous puissions être à l’aise et élever ces enfants en toute sérénité », a déclaré Mao dans une interview. « La société est prête ; le gouvernement ne l’est pas.
Meloni, elle-même mère, n’a jamais caché sa conviction que la parentalité devrait être un privilège réservé aux couples hétérosexuels, et avant d’arriver au pouvoir, elle s’est insurgée contre ce qu’elle a appelé « le lobby gay ». Son partenaire de coalition, Matteo Salvini, leader de la Ligue d’extrême droite, qualifie les parents homosexuels de « contre nature ».
Depuis son arrivée au pouvoir, leur gouvernement est passé à l’offensive contre les parents homosexuels, le ministère de l’Intérieur ordonnant aux maires des villes de cesser de délivrer des certificats de naissance reconnaissant les couples de même sexe comme parents légaux des enfants.
Au lieu de cela, le ministère a demandé aux villes d’accorder les droits parentaux à un seul parent biologique, laissant l’autre partenaire se soumettre à un long « processus d’adoption spécial » pour obtenir la reconnaissance en tant que parent.
Le parti archi-conservateur des Frères d’Italie de Meloni fait également pression pour que les citoyens italiens aient des bébés par maternité de substitution à l’étranger, ce qui, selon les militants, fermerait la seule voie potentielle des hommes homosexuels vers la parentalité.
« Nous voulons une nation dans laquelle – quels que soient les choix légitimes et les libres inclinations de chacun – ce n’est plus un scandale de dire que nous sommes tous nés d’un homme et d’une femme », a déclaré Meloni lors d’un récent forum sur les taux de natalité languissants en Italie.
Meloni nie être « homophobe » mais écrit dans son autobiographie que « chaque enfant a le droit d’avoir un père et une mère » et qu’elle – élevée par une mère célibataire elle-même – veut sauvegarder ces droits.
Cependant, les militants LGBT + et les politiciens de l’opposition affirment que sa politique équivaut à un harcèlement des familles non traditionnelles italiennes, dont environ 2,7 millions de ménages monoparentaux.
« Ce n’est pas seulement la loi qui vit dans le passé, mais aussi les politiciens veulent que nous vivions dans le passé – annulant nos vies ou les rendant si difficiles que nous arrêtons d’avoir des familles », a déclaré Cathy La Torre, éminente avocate et LGBT + droits activiste.
« Ils disent, ‘nous voulons une famille traditionnelle – c’est tout' », a-t-elle ajouté. « C’est un comportement très fasciste de ne pas accepter qu’il existe d’autres modèles de familles. »
Après des années de batailles juridiques et politiques, l’Italie a légalisé en 2016 les unions civiles homosexuelles, accordant aux couples homosexuels la plupart des droits et des protections en tant que couples mariés. Fin 2021 – les dernières données disponibles, 13 168 couples de même sexe avaient pris de tels engagements à long terme, selon l’agence italienne des statistiques.
Mais les unions civiles n’offrent toujours pas aux couples homosexuels une voie légale pour fonder une famille ensemble. Les couples gays n’ont pas le droit d’adopter des enfants ou d’accéder à un traitement de procréation assistée comme la FIV – et la maternité de substitution est illégale en Italie depuis 2004, obligeant les couples de même sexe à partir à l’étranger.
Cela offre aux maires une grande marge de manœuvre lorsque des couples de même sexe cherchent à enregistrer leurs enfants en Italie.
« Le mien était un choix de conscience », a déclaré le maire de Padoue, Sergio Giordani, un indépendant de centre-gauche, qui a délivré les certificats de naissance désormais annulés reconnaissant les couples lesbiens comme coparents de leurs enfants. « Je ne voulais pas créer une disparité sur les droits des enfants.
« Si une seule mère reste, cela signifie que l’autre mère ne peut pas aller à l’hôpital avec son enfant ou ne peut pas l’emmener à la maternelle », a-t-il déclaré. « Comment pouvez-vous faire quelque chose comme ça? »
Avec de plus en plus d’affaires judiciaires impliquant des parents de même sexe qui se sont retrouvées devant les tribunaux ces dernières années, les juges ont appelé à une nouvelle législation qui reflète les évolutions sociales et technologiques.
Mais jusqu’à présent, les législateurs – de toutes tendances politiques – ont ignoré de tels plaidoyers, permettant au droit de la famille existant de se maintenir.
« La société évolue, la technologie évolue, mais nos politiciens ne veulent pas le reconnaître », a déclaré Francesca Benciolini, conseillère municipale de Padoue. « C’est une façon de penser très conservatrice – toujours avoir peur de ce qui est nouveau. »
Pendant ce temps, Mao et Della Villa insistent sur le fait que leur statut juridique ambigu n’affectera pas leur engagement à élever leur fils ensemble en tant que famille.
« Nous sommes deux personnes qui s’aiment et qui voulaient un bébé », a déclaré Della Villa. «En fin de compte, nous sommes deux mères – aucune entre nous n’est plus mère que l’autre; nous sommes mères de la même manière.
Reportage supplémentaire de Giuliana Ricozzi