Le leader d’extrême droite Itamar Ben-Gvir devrait être le nouveau ministre de la Sécurité nationale d’Israël après que son parti Jewish Power a conclu un accord avec le groupe du Likoud du Premier ministre désigné Benjamin Netanyahu.
L’accord donnera à Ben-Gvir, un ultranationaliste précédemment condamné pour incitation au racisme, un siège dans le cabinet du futur gouvernement, ainsi que le rendra responsable de la police.
« Nous avons fait un pas important ce soir vers l’établissement d’un gouvernement entièrement de droite », a déclaré Ben-Gvir dans un communiqué vendredi matin, exhortant les autres partis de droite à former un nouveau gouvernement « le plus rapidement possible ».
Le Likud, le Jewish Power et trois autres groupes de droite et ultra-orthodoxes sont bloqués dans des négociations de coalition depuis qu’ils ont remporté une victoire décisive aux élections législatives au début du mois.
Le résultat étonnamment clair a ouvert la voie à la formation de ce qui serait le gouvernement le plus à droite de l’histoire d’Israël. Cependant, malgré leur relative cohérence idéologique, les négociations de coalition entre les partis traînent en longueur sur des demandes concurrentes de postes ministériels.
Les cinq groupes doivent parvenir à des accords avant qu’une nouvelle administration puisse entrer en fonction.
Disciple de Meir Kahane, un rabbin qui voulait priver les Israéliens arabes de leur citoyenneté et dont le parti a été désigné comme organisation terroriste par les États-Unis, Ben-Gvir était en marge de la politique israélienne jusqu’à son entrée au Parlement l’année dernière.
À l’époque, Netanyahu avait déclaré que Ben-Gvir – qui jusqu’à il y a quelques années gardait chez lui une photo de Baruch Goldstein, qui a massacré 29 Palestiniens dans une mosquée en 1994 – n’était pas apte à servir comme ministre.
Cependant, alors que la popularité de Ben-Gvir augmentait à l’approche du scrutin de cette année, Netanyahu a changé de tactique et a reconnu que l’avocat de 46 ans était susceptible de devenir membre de son cabinet.
Pendant la campagne, Ben-Gvir a courtisé les électeurs extrémistes en s’engageant à expulser les Palestiniens qu’il considérait comme des traîtres et à accorder aux soldats israéliens engagés dans des affrontements avec des «terroristes» l’immunité contre les poursuites.
Deux semaines avant les élections, lors d’un affrontement entre jeunes arabes et juifs à Jérusalem-Est, il a brandi une arme de poing et a exhorté la police à tirer sur les Palestiniens qui lançaient des pierres.
Mais depuis l’élection, il a cherché à prendre ses distances avec certaines de ses positions et actions antérieures, comme le portrait de Goldstein, écrivant dans un article publié le 7 novembre qu’il avait « mûri ». « Je suis devenu plus modéré et j’en suis venu à comprendre que la vie est plus compliquée », écrit-il.
Quelques jours plus tard, il est apparu lors d’un événement commémoratif pour Kahane à Jérusalem. Bien qu’il ait utilisé son apparence pour dire qu’il ne soutenait pas les ambitions de Kahane pour « la déportation de tous les Arabes » et « des plages séparées », il a loué Kahane comme étant « une question d’amour. L’amour d’Israël sans compromis, sans aucune autre considération ».
Son apparition au mémorial a été vertement condamnée par l’administration américaine. Interrogé sur la décision de Ben-Gvir d’y assister, le porte-parole du département d’Etat, Ned Price, a déclaré que « célébrer l’héritage d’une organisation terroriste est odieux ».
« Il n’y a pas d’autre mot pour ça. C’est odieux. Et nous restons préoccupés, comme nous l’avons déjà dit, par l’héritage de Kahane Chai et l’utilisation continue de la rhétorique parmi les extrémistes de droite violents », a-t-il déclaré.
Les cinq partis ont jusqu’au 11 décembre pour s’entendre sur un nouveau gouvernement. S’ils ne le font pas, la période de négociation peut être prolongée de 14 jours supplémentaires.