La cour d’assises d’Anvers a condamné le nettoyeur de vitres Stephaan Du Lion (58 ans) à la réclusion à perpétuité. Le suspect avait déjà été déclaré coupable des meurtres d’Ariane Mazijn (30 ans) en 1992, Lutgarda Bogaerts (28 ans) en 1993, Maria Van den Reeck (46 ans) en 1994 et Eve Poppe (38 ans) en 1997.
L’avocat général, Björn Backx, n’a vu aucune circonstance atténuante, pas même dans l’enfance misérable de l’accusé.
En réponse, les avocats de Stephaan Du Lion ont demandé mercredi de ne pas « l’abandonner ». « Si vous le vivez à vie, alors c’est de la pure répression. Oeil pour oeil dent pour dent. Ensuite, vous abandonnez Stephaan. Encore une fois, parce que nous l’avons déjà abandonné dans sa jeunesse », a déclaré le maître Jente Denckens.
La défense a demandé au jury de tenir compte de sa coopération à l’enquête et, en particulier, de son enfance traumatisante. « L’histoire de la vie de Stephaan Du Lion se lit presque comme un manuel ‘Comment élever un tueur en série’. Il est le produit de la violence domestique », a déclaré Maître Denckens.
Le jury et le tribunal se sont ensuite retirés mercredi après-midi pour délibérer sur la peine. Après avoir délibéré pendant 4,5 heures, le jury a conclu que l’emprisonnement à perpétuité est une peine appropriée pour l’accusé. Le jugement définitif a déclaré, entre autres, que les victimes de Du Lion « étaient confrontées à une violence prédatrice impitoyable ».
Au final, le tribunal n’a retenu aucune circonstance atténuante, notamment son enfance traumatisante.