Le rejeton de 33 ans de l’une des familles de médias les plus puissantes d’Europe va prendre la tête du label de musique BMG alors que sa société mère Bertelsmann prépare sa prochaine génération de dirigeants.
Thomas Coesfeld succèdera en juillet au directeur général sortant Hartwig Masuch, qui préside le groupe de musique depuis 2008 et en a fait l’une des branches les plus prospères du conglomérat d’édition allemand qui possède également Penguin Random House et le groupe de diffusion RTL.
Coesfeld et son frère Carsten, qui a été nommé l’année dernière PDG du groupe d’investissement de Bertelsmann, sont la septième génération de la dynastie qui a fondé l’entreprise en 1835.
BMG, qui est un rival européen des groupes de musique américains Universal, Warner et Sony, a déclaré que la nomination entraînerait un changement de direction prévu de longue date au sein de la division, initialement prévu pour janvier de l’année prochaine.
Il a ajouté que Masuch, 69 ans, avait demandé un départ anticipé en raison de ses projets personnels pour l’avenir, mais qu’il resterait associé à Bertelsmann à titre consultatif jusqu’en 2026.
Thomas Rabe, PDG de Bertelsmann, l’a décrit comme “un grand entrepreneur de la musique” qui avait construit un nouveau type d’entreprise musicale.
Masuch a déclaré qu’il “partait sur une bonne note – et avec la ferme conviction qu’avec Thomas Coesfeld et son équipe de direction, une nouvelle génération mènera avec succès la société de musique dans une nouvelle ère”.
Bertelsmann a vendu son ancienne entreprise d’édition musicale à Universal Music en 2006 pour 1,63 milliard d’euros, puis a recommencé à zéro deux ans plus tard sous Masuch.
Depuis lors, il est devenu l’une des branches les plus prospères du groupe Bertelsmann – qui a réalisé un chiffre d’affaires de plus de 20 milliards d’euros l’an dernier – alors qu’il poursuivait une stratégie agressive d’acquisition de labels et de catalogues de musique avec le soutien de la société américaine de capital-investissement. KKR.
Le groupe de musique basé à Berlin, qui compte Rita Ora et Kylie Minogue parmi ses artistes et possède d’anciens catalogues, dont ceux de Mick Jagger, Roger Waters et Tina Turner, a connu la croissance la plus rapide de son histoire l’an dernier, augmentant ses revenus de 31 % pour 866 M€. Le bénéfice d’exploitation après bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements s’élève à 195 millions d’euros.
Coesfeld, ancien consultant de McKinsey, a rejoint l’entreprise familiale en 2016. Il est devenu directeur financier adjoint de BMG en 2020 avant de devenir directeur financier l’année suivante.
Ses objectifs les plus immédiats sont probablement de maintenir le rythme de croissance et d’atteindre un objectif de chiffre d’affaires annuel de 1 milliard d’euros.
Alice Enders, experte de l’industrie musicale au sein du cabinet de conseil Enders Analysis, a déclaré que Masuch était une légende de l’industrie musicale dont “les chaussures peuvent être difficiles à remplir”. Mais elle a dit qu’en tant qu’ancienne directrice financière, Coesfeld comprenait “extrêmement bien” l’entreprise. Elle l’a décrit comme un “bon choix” pour poursuivre la “bonne gestion financière” de BMG.
Coesfeld et son frère sont largement considérés au sein de Bertelsmann comme étant prêts à prendre la direction de l’empire médiatique familial de Rabe, qui en est le directeur général depuis 2002. Son contrat doit expirer en 2026.
Les frères et sœurs sont les petits-fils de feu Reinhard Mohn, qui a transformé une imprimerie provinciale qui a commencé sa vie en publiant des bibles en un acteur mondial des médias. Le fils de Mohn, Christoph, issu de son deuxième mariage, est le président du conseil de surveillance de Bertelsmann. Les frères Coesfeld sont les petits-enfants de Reinhard Mohn issus de sa première relation.