La Russie a dévoilé une taxe exceptionnelle sur les grandes entreprises pour lever environ 300 milliards de roubles (3,6 milliards de dollars) auprès de ses oligarques, alors que la guerre en Ukraine continue de mettre à rude épreuve les finances du Kremlin.
Le prélèvement proposé, décrit dans un projet de loi présenté mardi, obligera les groupes russes réalisant des bénéfices de plus d’un milliard de roubles par an depuis 2021 à payer un impôt unique pouvant atteindre 10% des gains.
Un haut responsable du cabinet a affirmé que l’idée de la taxe était venue des entreprises elles-mêmes, qui ont réalisé qu’elles avaient réalisé des bénéfices « gigantesques » pendant la période qui devait être correctement imposée.
Cette décision fait partie d’une série de mesures visant à renflouer les caisses du Kremlin après la chute des revenus pétroliers sous les sanctions occidentales et une augmentation des dépenses de défense liées à la guerre ont conduit la Russie à enregistrer un déficit budgétaire de 3,41 milliards de Rbs au premier semestre de cette année.
Bien que l’argent ne servira pas directement à financer l’invasion de l’Ukraine par le président Vladimir Poutine, la nouvelle taxe indique l’emprise croissante de l’État russe sur les grandes entreprises alors qu’il consolide son contrôle sur l’économie.
Les plus grandes entreprises russes de métallurgie, d’exploitation minière et de chimie ont vu leurs plans pour une taxe similaire sur les bénéfices exceptionnels en 2018, ce qui aurait permis de lever 7,5 milliards de dollars supplémentaires pour les dépenses sociales, après la chute du cours de leurs actions.
Andrei Belousov : « Je vais vous dire un grand secret : l’idée de cette taxe de 300 milliards de Rbs est venue des entreprises, pas de l’État » © Getty Images
Mais le premier vice-Premier ministre Andrei Belousov, moteur des deux initiatives, a affirmé que les oligarques russes s’étaient portés volontaires pour céder leurs bénéfices dans un geste patriotique.
« Je vais vous dire un grand secret : l’idée de cette taxe de 300 milliards de roubles est venue des entreprises, pas de l’État », a déclaré Belousov au journal économique russe RBC dans une interview publiée mardi.
« Ils sont intelligents et bien informés. Ils comprennent qu’ils ont des bénéfices excédentaires colossaux pour 2021 et 2022, juste gigantesques.
Mais les plans se sont avérés controversés parmi les oligarques russes, qui ont fait pression pendant des mois pour édulcorer la mesure.
« Je ne comprends pas l’idée. . . Si vous avez besoin d’argent, augmentez simplement les impôts », a déclaré au Financial Times un oligarque susceptible d’être touché par la taxe. « Il y a un sentiment que [Putin] a une fois de plus déjoué tout le monde, y compris lui-même.
La Russie a commencé à discuter de la nouvelle taxe, qui, selon les analystes, devrait frapper le plus durement les industries des métaux et des engrais, plus tôt cette année après que les sanctions occidentales ont commencé à faire baisser les revenus d’exportation de pétrole du pays.
La banque d’État Sberbank, le plus grand prêteur de Russie, sera également touchée par la nouvelle taxe. En avril, son directeur général, Herman Gref, a estimé la contribution potentielle de la banque à l’impôt sur les bénéfices exceptionnels à 10 milliards de rands, ce qui représente plus de 3 % du total des recettes fiscales.
Bien que la plupart des oligarques russes soient sous sanctions occidentales, bon nombre de leurs conglomérats industriels et agricoles ont échappé aux restrictions grâce au rôle important qu’ils jouent dans les chaînes d’approvisionnement mondiales.
Timur Nigmatullin, analyste de la société d’investissement russe Finam, a déclaré qu’il s’attendait à ce que les paiements exceptionnels soient « opaques » pour les observateurs externes afin de minimiser le risque que des entreprises soient sanctionnées pour avoir soutenu la guerre.
Dans une tentative apparente de l’éviter, le ministre des Finances Anton Siluanov a déclaré que la Russie dépenserait les revenus supplémentaires en paiements pour les familles avec enfants – des subventions qui ont notamment été réduites dans le dernier discours de Poutine sur l’état de l’Union en février.
La Russie tient à exploiter les bénéfices réalisés par nombre de ses exportateurs de matières premières avant l’entrée en vigueur des sanctions occidentales, qui ont contribué à stabiliser l’économie russe mais qui ne se sont pas pleinement reflétés dans les finances publiques.
Les exportateurs de pétrole et de gaz, dont les bénéfices représentent environ 45 % des recettes budgétaires de la Russie, sont déjà confrontés à des impôts supplémentaires pour combler le manque à gagner. Gazprom, le monopole russe du gaz, a versé un dividende unique de 21 milliards de dollars l’année dernière au milieu de bénéfices records et doit payer 1,8 milliard de Rbs supplémentaires au cours des trois prochaines années dans le cadre d’une nouvelle taxe sur ses exportations de gaz.