Modifiez la quantité de pluie, l’enneigement, la chaleur ou l’utilisation de l’eau et voyez ce qui se passera dans les mois : il est désormais possible de le faire dans toute la vallée du Pô grâce à son jumeau numérique, une réplique virtuelle capable de simuler et de prédire avec précision tous les événements liés au cycle de l’eau, par exemple les inondations ou les sécheresses. Il a été créé à partir des données des satellites européens Copernicus par le groupe de recherche international dirigé par Luca Brocca, du Conseil national de recherches, qui a publié le résultat dans la revue Frontiers in Science.
Projet lancé par l’Agence spatiale européenne
Cela peut ressembler à une carte en ligne « traditionnelle », mais il s’agit en réalité du premier jumeau numérique de notre Planète, un projet lancé par l’Agence spatiale européenne qui vise à créer une réplique de la planète entière accessible à tous, non seulement aux techniciens mais aussi aux politiques. décideurs et citoyens ordinaires (https://explorer.dte-hydro.adamplatform.eu/).
Les prochaines étapes
Un projet qui se met en œuvre progressivement et est né avec la réplication du bassin du Pô et de l’Italie du Nord mais qui sera bientôt étendu, en implémentant les données du modèle, à l’ensemble de la Méditerranée, puis à l’Europe et à l’Afrique. «Il s’agit d’un modèle à haute résolution, tant spatiale que temporelle, qui nous permet de prédire les impacts de l’eau sur le territoire», a expliqué Brocca. Des répliques parfaites du territoire, jusqu’à une échelle de 100 mètres, qui intègrent des données satellitaires, notamment l’humidité du sol, les précipitations, l’évaporation ou le débit des rivières, et permettent de simuler tout ce qui pourrait arriver, « par exemple l’impact de mesures, comme comme l’ouverture de barrages, en cas de sécheresse, ou les dégâts que peut provoquer une inondation. Des simulations qui étaient déjà faites – a ajouté Brocca – mais maintenant avec une précision et un niveau de détail plus élevés ». Le modèle avait déjà été testé l’année dernière et pouvait, par exemple, prédire la situation difficile dans la vallée du Pô en raison de la grave sécheresse. «Au cours des prochains mois – a ajouté le chercheur italien – une situation difficile, peut-être similaire, apparaît, qui pourrait concerner la Sicile, peut-être moins grave. Les réserves d’eau de la région sont telles qu’il sera difficile d’éviter des divisions dans l’utilisation de l’eau. »
Le défi de rendre l’outil accessible à tous
Les cartes générées seront continuellement mises à jour au fil du temps et les modèles progressivement améliorés pour mieux couvrir l’ensemble du globe, mais entre-temps, le plus grand défi se déplace vers la convivialité : « Nous voulons rendre la tâche facile pour tous les utilisateurs, des décideurs politiques aux décideurs politiques. le simple citoyen, par exemple, vérifie quelles stratégies mettre en œuvre ou prédit quelles cultures sont les plus adaptées à chaque terrain spécifique », a conclu Brocca.
Le scénario actuel du changement climatique
Un outil numérique qui sera de plus en plus précieux avec les changements climatiques en cours qui imposent des choix sur la meilleure utilisation des ressources en eau. Mais les perspectives sont également de plus en plus inquiétantes pour l’Arctique qui pourrait connaître son premier jour complètement libre de glace, ou presque : en effet, le seuil critique à partir duquel la couverture de glace de l’océan passera en dessous de 1 million de kilomètres carrés, ce qui représente moins de 20 % de la couverture minimale atteinte dans les années 1980. À l’heure actuelle, l’océan Arctique a atteint une étendue minimale de glace de mer d’environ 3,3 millions de kilomètres carrés et, selon une étude publiée dans la revue Nature Reviews Earth & Environment et dirigée par le Selon l’Université américaine du Colorado à Boulder, ce moment pourrait survenir fin août ou début septembre dans les années 2020 et 2030. Des chercheurs dirigés par Alexandra Jahn ont examiné des études et des données antérieures sur la couverture de glace de mer pour tenter d’évaluer plus précisément comment l’Arctique pourrait changer. à l’avenir.